As crianças de hoje nasceram décadas depois que o envenenamento por chumbo se tornou um grande problema de saúde pública nas décadas de 1970 e 1980. Mas, ainda assim, mais da metade das crianças americanas com menos de seis anos ainda têm níveis detectáveis de chumbo no sangue (BLLs), de acordo com um novo estudo em JAMA Pediatrics. Nenhuma quantidade de chumbo em nosso sangue é considerada normal, observam os autores, e o envenenamento por chumbo pode ser particularmente prejudicial para o desenvolvimento em crianças mais novas.
Amostras de sangue de mais de um milhão de crianças dos Estados Unidos foram testadas para o estudo. Destes, 50,5% tinham níveis detectáveis de chumbo no sangue. Quase 2% da população tinha BLLs acima de 5 μg / dL (microgramas por decilitro), nível considerado elevado pelo CDC. Cerca de metade de um por cento tinha níveis acima de 10 μg / dL. Mas, como os autores e o CDC reiteram, há nenhum nível conhecido "seguro" para chumbo em nosso sangue, o que pode levar a
Os resultados vão ao longo de linhas geográficas, raciais e econômicas. Em alguns estados, mais de 70% das crianças tinham BLLs detectáveis, incluindo mais de 80% em Nebraska e Missouri. Além disso, esses dois estados, junto com a Pensilvânia, Ohio e Michigan, tiveram a maior porcentagem de crianças - 4,5% ou mais - com BLLs acima de 5,0 μg / dL.
No geral, os códigos postais com populações majoritariamente negras e hispânicas tiveram porcentagens significativamente maiores de crianças com BLLs detectáveis (57,6% e 56,0%, respectivamente) do que os códigos postais com maioria branca (48,7%). Os códigos postais da maioria negra também tiveram porcentagens significativamente maiores de crianças com níveis superiores a 5,0 μg / dL (2,5%) do que os códigos postais de maioria branca (2,0%), com os códigos postais de maioria hispânica tendo a porcentagem mais baixa (1.1%).
A exposição também se correlacionou com a pobreza - enquanto menos de 40% das crianças nos códigos postais mais ricos tinham BLLs detectáveis, mais de 60% das crianças nos códigos postais mais pobres tinham BLLs detectáveis. Liderar os níveis também eram mais altos para crianças com seguro público, como Medicare ou Medicaid, do que para crianças com seguro privado, e mais altos para crianças que moravam em códigos postais com mais moradias construídas antes 1950.
Essa descoberta ocorre no momento em que a EPA está tomando medidas para ajudar os empreiteiros eliminar chumbo de algumas casas construídas antes da década de 1970, Axios relatórios. Apesar de sendo banido nos EUA em 1978, a tinta à base de chumbo ainda está presente em muitas casas mais antigas. E, de acordo com um editorial publicado juntamente com o novo estudo em JAMA Pediatrics, tinta à base de chumbo e pó de tinta ainda são a principal causa de exposição ao chumbo em crianças, MedPage Hoje notas.
Além da tinta com chumbo, os EUA removeram o chumbo da gasolina, da solda e do encanamento ao mesmo tempo, dizem os autores do editorial, levando a um declínio significativo nas BLLs. Enquanto o BLL mediano para crianças com menos de seis anos foi de 15 µg / dL entre 1976 e 1980, o nível médio hoje é inferior a 1 µg / dL.
Mas a infraestrutura mais antiga e não renovada é claramente ainda expondo as crianças a liderar e colocá-los em risco. E essa exposição pode ser evitada - com financiamento suficiente, cidades e estados podem remover o chumbo e manter as crianças seguras, e alguns esforços estão em andamento. O novo projeto de infraestrutura que está tramitando no Congresso aloca dinheiro para a remoção de tubos de chumbo, MedPage Hoje relatórios. Além disso, diz a publicação, a Califórnia recentemente garantiu centenas de milhões de dólares de produtores de tintas de chumbo para ajudar a amenizar os danos.
Como observam os autores do editorial, “a remoção da tinta com chumbo das casas nos Estados Unidos não será barata”. Mas eles adicionar, fazer isso pode levar a benefícios de saúde significativos a longo prazo - o que eles chamam de "investimento único no futuro do NÓS."
