Em 2020, pandemiaA recessão econômica inspirada atingiu muitas famílias em todo o país. O fechamento de creches, escolas fechadas, indústrias inteiras despencando de um penhasco, tudo isso levou a famílias que lutavam para sobreviver enquanto um vírus se espalhava por todo o país.
Mas um nova safra de dados do US Census Bureau mostra que os programas de gastos do governo iniciados no ano passado reduziram significativamente o impacto econômico do COVID-19 - e até reduziram algumas medidas existentes de pobreza.
As más notícias: as famílias lutaram, em toda a linha
Vamos começar com o ruim: ano passadofoi difícil nas contas bancárias de muitas famílias. A renda familiar média caiu 2,9% de 2019 a 2020 - o que o Census Bureau observa é a primeira queda estatisticamente significativa desde 2011.
Além disso, 13,7 milhões de pessoas a menos trabalharam em tempo integral no ano passado do que no ano anterior. Como era de se esperar, essas mudanças atingiram os 40% mais pobres dos assalariados o mais dificil
Ao todo, diz o bureau, a taxa oficial de pobreza aumentou em um ponto percentual para 11,4% - e 3,3 milhões de pessoas a mais viviam na pobreza. Mas é aqui que os dados ficam interessantes: wEnquanto o nível oficial de pobreza aumentou, outra medida de pobreza conhecida como Medida Suplementar de Pobreza (SPM), na verdade caiu para o nível mais baixo em sua história de doze anos.
Advertência: o nível de pobreza suplementar caiu - como?
Os níveis de pobreza oficial e da SPM são calculados de maneiras diferentes em algumas formas, incluindo fontes de renda e assistência, o que pode ajudar a explicar a disparidade entre as duas medidas no ano passado. O cálculo oficial da pobreza inclui apenas a renda em dinheiro antes dos impostos.
Mas o nível suplementar adiciona coisas como pagamentos de estímulo e o Programa de Assistência à Nutrição Suplementar (SNAP), enquanto tira coisas como impostos e despesas médicas. Normalmente, o SPM acaba ficando um pouco acima do nível oficial de pobreza. Mas, no ano passado, observa o Census Bureau, como o Congresso aprovou tanto os pagamentos de estímulo quanto as expansões do SNAP, o SPM foi menor do que a taxa oficial de pobreza pela primeira vez.
A boa notícia: os gastos do governo reduziram o sofrimento maciço
E é aí que as boas notícias entram. Apesar das novas dificuldades econômicas, os gastos do governo, como o pagamentos de estímulo manteve milhões de pessoas fora da pobreza.
Assumindo que todos os outros gastos permaneceram os mesmos, os dois primeiros pagamentos de estímulo sozinho trouxeram quase 11,7 milhões de pessoas além da linha de pobreza de SPM no ano passado.
O seguro-desemprego fez o mesmo para 5,5 milhões de pessoas e o SNAP para mais de 2,8 milhões de pessoas. A Previdência Social continuou sendo a maior iniciativa de combate à pobreza no país, trazendo 26,5 milhões de pessoas - a maioria idosos - pela linha.
Algumas das diferenças entre esses números em 2020 e 2019 são interessantes. Por um lado, não houve pagamentos de estímulo em 2019. Mas em 2019, o seguro-desemprego também trouxe apenas cerca de 500 mil pessoas para fora da linha da pobreza. Enquanto oEconomic Policy Institute aponta, isso significa que o seguro-desemprego tirou dez vezes mais pessoas da pobreza em 2020 do que em 2019. O SNAP afetou aproximadamente o mesmo número de pessoas em 2020 que em 2019.
Essas mudanças se somam - no geral, mais de 8 milhões de pessoas a menos viviam abaixo da linha de pobreza da SPM em 2020 do que em 2019. E para alguns grupos, houve um efeito excepcionalmente grande. Enquanto 27,7% das pessoas sem ensino médio estavam abaixo da linha do SPM em 2019, esse número caiu para 20,3% em 2020. opagamentos de estímulo sozinho também reduziu as taxas de pobreza em crianças negras e hispânicas em 6,8% cada.
Advertência: Infelizmente, a desigualdade na ajuda pandêmica persistiu
Mas, embora muitos indicadores tenham melhorado por causa desses programas, outras medidas de dificuldades econômicas permanecem frustrantemente altas. Os níveis de pobreza de negros e hispânicos permanecem mais altos do que os níveis de pobreza de brancos nas medições oficiais e do SPM.
Muitas pessoas, incluindo crianças, também permanecem sem seguro saúde. Entre 2018 e 2020, crianças de famílias com 400% ou mais do nível de pobreza ficaram mais cobertas, com a taxa de não segurados caindo de 2,6% para 2,2%.
Mas, ao mesmo tempo, o percentual de crianças sem seguro-saúde de famílias que viviam abaixo do nível de pobreza saltou de 7,8% para 9,3%. Este é o quarto ano consecutivo em que o número de crianças sem seguro aumentou em geral.
Outros grupos têm disparidades ainda maiores - mais de 20% das crianças não cidadãs não tinham seguro saúde em 2020. E em todo o país, as despesas médicas empurraram mais de 5 milhões de pessoas para a pobreza, embora esse número fosse menor do que em 2019, quando 7,4 milhões de pessoas caíram na pobreza devido às despesas médicas.
Esses dados aparecem como algumas medidas anti-pobreza implantadas durante a pandemia enfrentam um futuro incerto. Por um lado, os benefícios federais de desemprego da era COVID terminaram, relataO jornal New York Times, observando que milhões de pessoas agora perderão algum nível de ajuda. Assim como as moratórias de despejo.
Mas outros benefícios podem permanecer: alguns democratas do Congresso estão procurando estender o crédito tributário infantil expandido como parte do próximo projeto de reconciliação do orçamento, de acordo comInsider, além de conceder licença familiar e médica remunerada, investir em creches e pré-k para os pais e muito mais.
A medida do crédito tributário infantil foi aprovada em 2021, então os dados sobre o impacto do crédito tributário infantil não foram incluídos nos novos dados do censo de 2020 - mas uma análise encontrada que a continuação do programa até 2025 poderia reduzir a pobreza infantil quase pela metade na maioria dos estados, e a pesquisa mostrou que o crédito tributário já reduziu massivamente a fome e a insegurança financeira para famílias.
