Os Estados Unidos ficaram tão atrás de outros países em gastos com educação e cuidados na primeira infância que mal estamos na corrida. Então, confirma um novo Washington Post artigo que se baseia fortemente no novo livro “Cradle to Kindergarten: A New Plan to Combat Inequality” e detalha tudo as maneiras como o nosso país falhou em fazer qualquer tração no setor de cuidados infantis - uma forma como aqueles com menos recursos pagam o preço.
Embora a frequência quase universal à pré-escola seja agora comum em muitos países desenvolvidos, os EUA, antes um líder global em educação, estão lamentavelmente muito atrás. E embora nosso país atualmente gaste US $ 30 bilhões por ano em dinheiro do governo na educação e cuidados da primeira infância, os autores do “Do berço ao jardim de infância,”Defendem o aumento dessa quantia para US $ 100 bilhões. Esse número, uma quantia que seria de cerca de 0,6% do PIB, nos colocaria no mesmo nível do que muitas outras nações desenvolvidas gastam. Não é um pedido revolucionário; na verdade, aumentos semelhantes foram propostos muitas vezes antes. Mas a necessidade de um aumento só está crescendo, e pode ter
Os cuidados infantis e a pré-escola nos EUA são proibitivamente caros para muitas famílias de classe média e mais desfavorecidas. No entanto, os EUA ganham em média apenas US $ 1.350 por ano em dólares federais e estaduais por criança na educação pré-jardim de infância. Essa quantidade irrisória de apoio resulta em apenas 55% das crianças de três e quatro anos matriculadas na pré-escola. Na França, esse número é 100 por cento. Os EUA também estão atrás de Israel, Alemanha, Reino Unido, Coreia do Sul, Japão e outros nessa área.
Aumentando os gastos do governo com educação e cuidados da primeira infância em mais de três vezes o que é agora, de $ 30 a $ 100 bilhões, não é apenas uma medida competitiva para alcançar esses outros nações. Os autores de “Cradle to Kindergarten” argumentam que esse gasto adicional não só permitiria aos EUA disponibilizar a pré-escola para todas as crianças a partir dos três anos, mas também estabelecer uma licença parental remunerada programa.
Continuar a não fazer isso tem consequências amplas. Em termos de desenvolvimento, frequentar a pré-escola tem benefícios duradouros no desempenho acadêmico, no desenvolvimento da carreira e nos resultados de saúde. De acordo com o “Cradle to Kindergarten”, as crianças que não estão matriculadas na pré-escola muitas vezes começam o jardim de infância com um ano de atraso em suas habilidades matemáticas e verbais. Não apenas as crianças nunca alcançam a educação inicial, mas também têm maior probabilidade de acabar em empregos de baixa remuneração mais tarde na vida. Mas as consequências não se limitam apenas aos filhos e também aos pais. De acordo com uma pesquisa publicada pelo grupo de defesa Small Business Majority, 36 por cento dos proprietários de pequenas empresas dizem que a falta de acesso a creches foi uma grande barreira para iniciar um negócio. De acordo com um 2014 Pew Research Center relatam, o número de mães que ficam em casa aumentou nos últimos 15 anos, provavelmente devido a custos proibitivos com creches.
Resolver esse problema parece estar ganhando cada vez mais apoio bipartidário. A proposta de orçamento do presidente Trump buscava fundos para a criação de um programa para conceder às mães e pais seis semanas de licença remunerada após o nascimento ou adoção de uma criança. A iniciativa seria a primeira da América licença parental paga programa. E na campanha eleitoral, Trump falou em expandir o crédito tributário para cuidados infantis e dependentes, o que tornaria mais acessível para as famílias colocar seus filhos em programas de pré-escola e creches. Embora Trump não seja exatamente o mais confiável em sua palavra, o crescente bipartidarismo é talvez indicativo de aumento do apoio para aumentar o investimento do governo na educação infantil e cuidado. E o suporte é necessário agora mais do que nunca.
