Para muitas pessoas, o ritual do feriado de assar biscoitos não está completo sem também comer um pouco da massa crua. Na minha família, perguntas como “Quem vai lamber os batedores?” e “Posso pegar um pedaço de massa?” sempre fizeram parte da experiência de fazer biscoitos.
No entanto, a Food and Drug Administration dos EUA repetidamente publicado advertências sobre os perigos de consumir massa crua. Declarações específicas incluem: “O ponto principal para você e seus filhos é não comer massa crua”, “Não dê para seus filhos massa crua ou misturas de panificação que contenham farinha para brincar ”e“ Não faça massa de biscoito de gelo caseiro creme."
Na verdade, o comissário do FDA tuitou uma rima sobre o assunto em dezembro 10, 2018: “Não se pode comer em casa. Você não pode comê-lo com um mouse. Não gostamos daqui ou de lá. Não gostamos de lugar nenhum. ”
Enquanto a rima "#FDA we are" do comissário Scott Gottlieb era uma referência divertida ao "Sam, eu sou!" do original do Dr. Seuss “Ovos verdes e presunto
Então, isso leva a duas questões:
1) Existem realmente riscos de comer massa de biscoito crua?
2) É apropriado que as autoridades de saúde pública insinuem que ninguém deve comer massa de biscoito (algo que eu, e aparentemente muitos outros, gostamos) por causa desse risco?
Uma mensagem de segurança importante - ou uma ideia incompleta?
Para responder à primeira pergunta: Sim, existem de fato pelo menos dois tipos de riscos potenciais relacionados ao consumo de massa de biscoito crua.
Primeiro, quando a maioria das pessoas pensa sobre riscos à saúde e massa de biscoito, elas pensam sobre ovo cru. Os ovos podem ser contaminados com salmonela bactérias e recomendações de segurança alimentar incentivam as pessoas a cozinhar ovos até que o branco e gema são firmes a fim de matar qualquer bactéria.
No entanto, qualquer pessoa que esteja fazendo biscoitos pode fazer coisas para reduzir esse risco usando produtos de ovo pasteurizados. Quando meus filhos e eu fazemos massa de biscoito, nunca usamos ovos normais. Em vez disso, usamos ovos com casca que foram pasteurizados para matar qualquer bactéria prejudicial sem realmente cozinhar o próprio ovo. (Uma grande inovação de saúde pública, se você me perguntar!) Como resultado, não precisamos nos preocupar com os ovos na massa do biscoito.
O outro risco, muitas vezes subestimado, da massa crua de biscoitos é o risco da própria farinha. Embora a contaminação da farinha crua seja rara, pode acontecer. O trigo cresce em campos próximos aos animais. Quando eles “atendem ao chamado da natureza”, como disse o FDA, o trigo pode ser contaminado. Em 2016, houve um evento nacional lembrar de farinha encontrada contaminada com E. coli bactérias que levaram a dezenas de pessoas adoecendo. Alguns foram até hospitalizados, e um foi para falência renal.
Esses avisos de recall são extremamente importantes. Quando sabemos que um produto está contaminado, podemos e devemos nos certificar absolutamente de eliminá-lo. Assim que li o aviso de recall, verifiquei se minha farinha extra foi devolvida. Não foi. Se tivesse sido, ou mesmo se eu não tivesse certeza, eu teria jogado fora, sem perguntas.
Direito de escolher?
Mas, isso nos leva à segunda das minhas perguntas: se tomarmos medidas para minimizar o risco (como usar farinha não recuperada e ovos pasteurizados), os consumidores realmente precisam parar de comer massa de biscoito por causa de esses riscos?
Sou a última pessoa a dizer que as comunicações sobre os riscos para a saúde pública não são importantes. Os funcionários da saúde pública têm o dever de alertar as pessoas sobre os riscos para a saúde associados a ovos crus e até mesmo à farinha crua. Quando temos evidências de que pessoas específicas estão em risco, os funcionários da saúde pública precisam promover ativamente as ações que essas pessoas podem tomar para minimizar o risco identificado. Isso apóia tanto os objetivos de saúde pública quanto a tomada de decisão individual.
Por outro lado, quando uma agência de saúde pública afirma inequivocamente "Não coma massa crua" (independentemente de farinha ou outros ingredientes foram afetados por um recall ou não), está implicando (falsamente) que ninguém poderia discordar racionalmente.
Bem, sou um professor de saúde pública e discordo.
Sei que alguns funcionários da saúde pública ficarão horrorizados com minha declaração. Eles vão acreditar que estou minando sua mensagem e dando às pessoas permissão para se colocarem em risco desnecessariamente.
Mas a palavra-chave da frase anterior é "desnecessariamente". Se algo é necessário ou não, não é um julgamento científico. É um julgamento de valor. Um funcionário do FDA pode acreditar pessoalmente que comer massa de biscoito crua não é importante e optar por nunca comê-la. Essa é sua escolha. Ao mesmo tempo, posso acreditar que comer massa de biscoito (feito de farinha sabidamente não faz parte do recall e ovos pasteurizados) é algo que eu gosto o suficiente para estar disposto a colocar a mim e meus filhos em (um pequeno) risco pendência.
Da Vida e do Risco
Como especialistas em saúde pública, não queremos que as pessoas tratem os recalls de alimentos como problemas matemáticos e avaliem a probabilidade de adoecer. Se você afetou a comida, precisa agir. Período. Mas se eu sei que minha farinha não foi lembrada, então não há razão específica para acreditar que a farinha não seja boa para comer crua. O único risco é o risco de linha de base muito pequeno - por exemplo, que a farinha tenha sido contaminada por uma fonte diferente e ainda desconhecida.
Não podemos fingir que vivemos nossas vidas sem riscos. Coloco a mim e a meus filhos em risco cada vez que entramos em nosso carro. Toda vez que comemos sushi ou hambúrgueres malpassados. Cada vez que um de nós toma medicamentos. Toda vez que andamos de bicicleta ou jogamos futebol.
No entanto, muitos de nós optamos por fazer essas coisas de qualquer maneira, minimizando os riscos quando podemos (por exemplo, usando cintos de segurança e capacetes de bicicleta). Escolhemos a vida e o risco em vez da segurança e uma vida um pouco menos agradável. Não é irracional tratar a massa de biscoito da mesma maneira.
Então, para meus colegas profissionais de saúde pública: Vamos continuar trabalhando para informar o público sobre os riscos para a saúde que eles podem não prever ou apreciar. Motivar as pessoas a agirem imediatamente sobre recalls de alimentos específicos. Incentivar as pessoas a minimizar os riscos.
Ao mesmo tempo, vamos todos nos lembrar de que nosso objetivo não é minimizar todos os riscos, não importa o custo. Nosso objetivo é maximizar a vida. Às vezes, maximizar a vida significa alertar as pessoas de que sua farinha está contaminada e certificar-se de que a joguem fora. Às vezes, maximizar a vida significa deixá-los desfrutar de alguma massa de biscoito (cuidadosamente preparada) sem vergonha.
Há risco em comer massa de biscoito crua. No entanto, como observei em minha resposta no Twitter à rima do Dr. Gottleib: “... se a massa crua faz você se alegrar, aceitar o risco pode ser uma escolha.... Mas a escolha é sua: o que fazer. Nem a FDA nem eu somos você. ”
Este artigo foi publicado originalmente em A conversa por Brian Zikmund-Fisher, Professor Associado de Comportamento em Saúde e Educação em Saúde e Diretor Associado do Centro de Bioética e Ciências Sociais em Medicina da Universidade de Michigan.
