Creche parece fácil até você ter filhos. Quando você está dirigindo pela vizinhança, parece que há uma creche em cada esquina da vizinhança. E com suas pinturas em cores vivas de imagens para crianças, eles parecem igualmente calorosos e convidativos. Mas quando o filho nasce e o período de licença parental começa a acabar, você aprende rapidamente a verdade: a menos que você seja rico no nível de Loughlin, pode ser tão difícil conseguir uma creche quanto uma faculdade. E, embora seja mais barato do que a faculdade, a creche está longe de ser barata. Uma em cada três famílias americanas gastando 20 por cento ou mais de seu anual renda sobre os custos de acolhimento de crianças.
Mas o alto custo de creche nem sempre resulta em bons cuidados com as crianças na vida real. Às vezes, as paredes externas alegremente decoradas - ou não tão bem equipadas - escondem focos de intriga e abuso de autoridade. Quando perguntamos aos pais sobre suas piores experiências em creches, as respostas variaram de pequenas ditaduras a surpresas desagradáveis. Mas todos eles tinham uma coisa em comum: eram quase impossíveis de evitar. Boas creches lotam rapidamente, como observou um pai entrevistado para esta história. “Ouvimos de outros pais que, no segundo que você descobrir que está grávida, precisa começar a entrevistar as creches”, disse-nos Mike, pai de dois filhos de Nova Jersey. “Nós dissemos 'não há nenhuma maneira na terra que seja verdade'.
Estado de Vigilância
Cada vez que deixávamos ou pegávamos nossos filhos, a dona da creche registrava. Ela se sentava no back office e havia um microfone na entrada para que ela pudesse gravar tudo o que estava sendo dito. E se ela não gostasse de nenhuma das trocas que você teve com qualquer um dos funcionários da creche, ela ligaria você à noite e dar-lhe um telefonema de duas horas sobre por que ela não quer que você fale com estes pessoas. Essas pessoas estão cuidando dos meus filhos. Eu não tenho permissão para dizer olá para eles? Quando saí, não tínhamos permissão para falar com ninguém da equipe da creche. Só podemos falar com o proprietário. —Mario, cidade de Nova York
Conheça o novo chefe
No primeiro dia da creche do meu filho, nós o levamos até a porta do local onde entrevistamos o proprietário algumas vezes, saímos em turnê, discutimos a programação e pagamos nossas taxas. Do outro lado daquela porta naquele primeiro dia, uma mulher olhou para mim. Depois de alguns momentos, ela abriu a porta. Eu disse oi, este é [meu filho], é o primeiro dia dele. “O meu também,” ela disse, confusa. “Eu sou o novo proprietário.” - Ned, Brooklyn, Nova York
Uma mistura de leite materno
Aprendi um incidente muito assustador quando visitei creches com minha esposa, A dona da creche parecia muito simpática e amável e estávamos, até então, muito satisfeitos com o que Serra. Ela parecia estar atenta e marcou todas as caixas certas - as crianças pareciam felizes e bem cuidadas, pareciam honestas sobre a proporção trabalhador-filho e tudo mais. Tínhamos alguns outros compromissos com outras creches em potencial, então não concordamos imediatamente, mas estávamos considerando seriamente isso.
Poucos dias depois, ouvimos de outro pai que havia um grande incidente: o dono havia alimentado um bebê com o leite materno errado. Nós pensamos, oh, isso é realmente assustador, mas deve ter sido uma confusão porque deve haver tantos pacotes marcados diferentes na instalação. Mas as mulheres com quem entrevistamos haviam, aparentemente, muito casualmente indicado que ela tinha feito isso algumas vezes e qual é o problema? O grande negócio? Você não sabe o que pode estar naquele outro leite. Quem sabe alguma coisa sobre o leite que a criança recebeu. Eu não pude acreditar! Não sei se a mulher, que era bem velha, era de outra época ou o quê, mas tivemos muita sorte de não ter ido lá. Foi assustador. — Stuart, Chicago
Os Novos Vizinhos
A primeira creche que examinamos ficava na parte pobre de uma cidade rica, do outro lado da rua da estação de trem que costumo usar para me locomover. Imaginei, Ei, este lugar fica em uma cidade rica perto da estação de trem, então os pais devem ser viajantes profissionais ricos com padrões elevados, direito? Bem, nós fizemos uma turnê. Só tinha sido inaugurado naquele ano, mas já parecia degradado. Foi o primeiro lugar que vimos, então não tive uma base de comparação. Achei que isso pudesse acontecer quando as crianças estivessem em algum lugar o dia todo. Minha esposa foi muito mais crítica desde o início, mas eu disse "vamos manter a mente aberta". Algum tempo depois eu percebi havia um grupo de pessoas cambaleantes alinhadas na calçada do lado de fora do prédio ao lado do creche. Quando eu pesquisei, descobri que era uma clínica de metadona. Eu conheço pessoas que passaram por recuperação de opióides e não quero criticar ninguém lutando contra o vício, mas foi uma bandeira vermelha a mais. — Robert, Nova Jersey
Chamando Doente
Comecei a receber ligações duas ou três vezes por semana da operadora da creche dizendo que minha filha tem as bochechas muito rosadas e ela acha que está com febre, então preciso levá-la ao pediatra. Eu morava a cinco minutos da creche e minha pediatra é super acolhedora. Ele veria que ela não tem febre. E então eu a traria de volta com uma nota. E assim chegou ao ponto em que três dias por semana eu ia ao consultório do pediatra. E ele fica tipo, não, ela não está doente. Ela está correndo por aí. Isso é por que suas bochechas estão rosadas. Eu trabalho em casa e posso me safar com isso. Mas para muitos outros pais tiveram que sair do trabalho mais cedo e dizer ao chefe, sinto muito, meu filho está doente. Eu tenho que sair. Tem um pai que estava tipo, meu chefe vai me despedir, porra. Se eu puxar outro desses, meu chefe diz que se eu não quiser fazer o trabalho, outra pessoa o fará. –Enzo, Nova York, NY
Uma babá ruim
Uma menina de nosso programa de creche também cuidou de nosso filho por cerca de um ano ou um ano e meio. Nós confiamos nela, nós a deixamos dirigir [nosso filho] e trazê-lo da escola para brincar no zoológico ou o que quer que seja. Misteriosamente, mais ou menos na mesma época, começamos a notar cobranças aleatórias nos cartões [do meu marido], de valores elevados. Tipo $ 300 para Michael Kors ou $ 300 para Victoria’s Secret. Era cerca de US $ 1.200 em um cartão. Meu marido me perguntou sobre isso e eu disse, "pareço estar fazendo compras na Victoria’s Secret?" Então comecei a sentir falta de algumas joias. Tive a sensação de que algo não parecia certo, mas 100 por cento honestamente nunca suspeitei do trabalhador. Ela parecia muito responsável.
Mas um dia, outra mãe que a usava como babá me ligou e disse que essa funcionária da creche não trabalha mais na creche e que vai ser presa. Ela disse que notou muitas cobranças estranhas em suas contas e eles rastrearam as entregas até a tia da creche e ela foi à polícia. Eu disse a ela que ela estava vivendo meu pesadelo.
A creche a demitiu ao saber da prisão. Era uma segunda-feira. Naquele dia, [a trabalhadora da creche] me ligou e disse que tinha mais tempo para cuidar [do meu filho] porque ela havia saído da creche. E a outra mãe me ligou naquela terça-feira. Fiquei chocado porque ela era uma sociopata completa. Ela me olhava no rosto e me contava uma mentira descarada. Eu não sei como você pode fazer isso. — Jill, Nova Jersey
Uma visita difícil
Tínhamos nos inscrito para esta creche quando meu filho tinha dois anos. Pareceu-nos uma boa escolha e a entrevista correu bem. Mas quando visitamos as instalações, peguei uma das funcionárias da creche pegando uma criança que estava chorando. Foi muito agressivo e não gostei. Achei que tinha acabado de passar por um momento ruim que não era intrínseco ao estado das instalações. No entanto, alguns minutos depois, vi um tratamento rude semelhante de uma criança de um membro diferente. Eu poderia ter testemunhado dois momentos de mau julgamento humano? Certo. Mas isso foi o suficiente para eu deixar as instalações e nunca, jamais, colocar meu filho em tal lugar. Na verdade, convenceu minha esposa e eu a examinar mais a fundo nossa situação, porque nos assustou muito. Acabei me tornando um Fique em casa, pai então eu poderia. — Marcus, Oakland
