Todo mês de março, conforme o torneio da NCAA volta ruidosamente para nossas vidas, todos ficam consumidos em encontrar transtornos, escolher travessas e geralmente obcecado com seus colchetes. No entanto, para os fãs de refrigeração por aí que simplesmente amam basquete de alto risco mas não tem um interesse especial por uma faculdade, March Madness pode ser um exercício divertido de movimento aleatório. E cara, temos uma equipe para torcer neste ano que vai embora se sentindo bem consigo mesma, sem soar como um favorito: o Rhode Island Rams.
O menor estado dos Estados Unidos tem duas equipes no torneio da NCAA, mas esqueça os Providence Friars da capital; são os Rams que você quer olhar. Rhode Island venceu o hipercompetitivo título da temporada regular do Atlantic 10 e ficou a apenas um ponto da conferência coroa do torneio (Davidson, que venceu os Rams por 58-57, provavelmente precisava mais da vitória, pois não teriam feito o Big Dance sem ele). Não importa para Rhode Island, no entanto, que entrou no torneio da NCAA como um 7-seed na região do Meio-Oeste, enfrentando a surpreendente inclusão de Oklahoma na primeira rodada.
Uma vitória ali, onde deveriam ser favorecidos, provavelmente os deixará com uma disputa marcante nas oitavas de final: Duke. O estado de Michigan e possivelmente o Kansas esperam nas rodadas posteriores, então é seguro dizer que Rhode Island não obteve a posição ideal de chave para uma corrida sem descanso. Não importa. Aqui estão três razões pelas quais você deve torcer para Rhode Island.
1. A família de coaching Hurley
Bob Hurley Sr. é um lendário treinador de basquete. O ex-treinador da St. Anthony High School conquistou 28 títulos estaduais em Nova Jersey, acumulando mais de 1000 vitórias ao longo do caminho para uma carreira de 39 anos que o tornou um dos treinadores de ensino médio mais bem-sucedidos de todos Tempo. Seguindo os passos do pai estão seus filhos Bobby, que é técnico no Arizona State, e Dan, que é o atual chefe em Rhode Island. Embora Bobby’s Sun Devils também tenha feito o torneio, eles o fizeram pela pele dos dentes, ganhando uma slot de play-in contra Syracuse. Dan, por outro lado, guiou os Rams para a dança com facilidade.
Então, se você é como Bob Sr. e não sabe por quem torcer, por que não ficar ao lado do jovem Hurley? Eles dominaram provavelmente a melhor conferência médio-grande. Eles tocam um estilo divertido e otimista. E, talvez o mais importante, eles foram bem treinados por Dan Hurley, o que é uma necessidade para março, quando o a pressão aumenta e uma substituição aqui ou uma jogada dentro de campo pode mudar o curso de todo torneio. Na verdade…
2. Jared Terrell: Star Guard e New Dad
Outra razão para amar Rhode Island? Jared Terrell. A guarda sênior é exatamente o tipo de jogador que você quer no seu canto em março. Ele acertou 41 por cento em três este ano, e está provado que ter um jogador que pode atirar em uma equipe para a vitória é um fator chave para a virada no torneio. Não é surpreendente que Rhode Island tenha perdido para Davidson na final do torneio A-10, quando você olha dessa maneira; Terrell teve um jogo ruim para seus padrões elevados, marcando apenas cinco pontos em 25 minutos. Se ele conseguir ficar em quadra por cerca de 30 minutos e perder mais de 20 pontos, isso ajudará a esticar as defesas.
Terrell é um artilheiro do tipo cão alfa, que não tem medo de mandar seu time de volta ao jogo; em seu terceiro jogo na carreira, ele superou um começo de 2 em 11 para acertar duas pontas-chave de três pontos no caminho para uma vitória sobre o Nebraska classificado na temporada 2014-2015. Se isso não for um incentivo suficiente, Terrell também é um novo pai: Jared Jr. nasceu em Setembro, e é difícil ver esta melhor temporada da carreira como algo além de um presente de pai para seu recém-nascido. Com alguma sorte, Terrell e os Rams poderiam invadir o Meio-Oeste a caminho de uma improvável corrida Final Four, semelhante ao estado de Wichita em 2013. O único problema? É a pior palavra de quatro letras no basquete universitário: Duke.
3. A loucura de março é mais divertida quando o duque perde o condey
Cada vez que Duke chega perto de se tornar remotamente simpático, Grayson Allen faz coisas de Grayson Allen e todos se lembram por que não gostam de Duke. Além de ser ótimo com frequência, Duke geralmente exala um ar de arrogância e tendências que os tornam impossíveis de amar. Em contraste com isso, o estilo divertido e barulhento de Rhode Island deve torná-los um alvo fácil para o que parece ser o melhor confronto das oitavas de final de todo o torneio.
Falando sobre o estilo estranho de Dan Hurley e como isso influencia os Rams na quadra, Terrell expressou melhor: “Todos os gritos e berros e todas as travessuras e atitudes - sim, parece loucura, mas há um método por trás de sua loucura, ” ele disse ao Providence Journal. “Ele sabe o que está fazendo. Ele sabe como tirar o melhor proveito de seus jogadores. ” Quando comparado ao antagonismo de décadas do treinador K pelos fãs de basquete universitário, o mais jovem Hurley parece um santo. Se essa não é uma razão para entrar no trem da campanha publicitária e andar nos Rams até, pelo menos, um confronto da Elite Oito com o Kansas, nada é.
