Embora a primavera esteja longe, Little League Baseball já está fazendo movimentos que provavelmente terão efeitos profundos na temporada de 2018. A organização começou 2018 adotando um conjunto de novos requisitos de equipamentos que irão regulamentar ainda mais os tipos de tacos que os jogadores podem usar. O principal objetivo desses novos regulamentos é garantir que os bastões de metal usados em Liga infantil acertará a bola mais como o bastão de madeira usado por jogadores profissionais.
A partir de 1º de janeiro, a divisão júnior da Little League aplicará um barril máximo de 2 ⅝ polegadas (que anteriormente era de 2 ¼ polegadas). O objetivo é criar uma área de superfície mais ampla e reduzir o efeito do trampolim causado quando um taco de metal atinge a bola, tornando mais difícil acertar a bola com extrema força. Junto com os novos regulamentos relativos ao tamanho do cano, os bastões BBCOR (compostos), que são projetados para ter um efeito semelhante, mas para jogadores em nível de ensino médio ou universitário, também serão proibidos. Todos os morcegos usados na Liga Infantil deverão ser marcados com “
O objetivo declarado do recente alterar é para os pequenos jogadores da liga usarem morcegos que parecem e brincam como se fossem feitos de madeira. Um taco de madeira naturalmente tem uma sensação mais "morta", o que significa que as bolas de beisebol não poderiam ser atingidas com tanta força ou ir tão longe, enquanto os tacos de metal têm um "estouro" que os jogadores passaram a gostar. O problema com o pop, de acordo com a descoberta do Comitê de Estudos de Morcegos convocado por O beisebol dos EUA, é que rebatidas de alta velocidade levam a mais lesões no campo.
A principal preocupação de segurança em torno dos morcegos de metal que não batem como morcegos de madeira deriva da velocidade com que um taco de metal pode ser balançado. Como os morcegos de metal têm canos ocos e alças sólidas, a localização de seu ponto de equilíbrio diminui a resistência ao movimento, aumentando assim a velocidade de cada rebatida da bola. Research sugere que dobrar a velocidade do swing aumenta a velocidade da bola em 35 por cento. Esse problema é agravado pelo fato de que o morcego de metal na verdade tem mais pop à medida que envelhece, então se desvia do normal.
Antes da implementação do novo padrão, ações judiciais e lesões trouxeram a questão à tona. O litígio mais notável e triste veio perante a Suprema Corte de Montana, que apoiou a alegação de uma família de que o o uso de um bastão de metal contribuiu para a morte de seu filho de 18 anos depois que uma bola atingiu o jovem arremessador em sua têmpora durante um jogos. Louisville Slugger, o fabricante de morcegos pagou quase US $ 1 milhão para a família após o tribunal concordou que a empresa não enfatizou adequadamente os perigos potenciais do uso do metal no bastão.
O novo padrão de morcego pode ser um ajuste caro para os pais que colocam seus filhos na Liga Infantil este ano. Para combater isso, as ligas locais “em boa posição com a Little League International” podem se inscrever no Programa de Concessão de Morcegos, que fornecerá uma quantidade limitada de kits de morcegos para as ligas necessitadas.
