Poucos meses depois JAMA Pediatrics publicou seu estudo sobre o tempo na tela e desenvolvimento infantil - "Associações entre o uso da mídia baseada na tela e a integridade da matéria branca do cérebro em crianças em idade pré-escolar" - milhões de Os pais americanos se viram na impossibilidade de tentar regular o tempo de tela dos filhos enquanto observam as restrições do coronavírusconfinamento. Os pais que trabalham tiveram pouca escolha a não ser confiar no tempo da tela e no entretenimento educacional para manter as crianças ocupadas e engajadas durante os longos dias de quarentena.
Antes de entrar em pânico sem tela, observe que as descobertas não são tão precisas ou terríveis quanto o título pode fazer você acreditar. O estudo é relativamente pequeno, longe de ser definitivo e, o mais importante, de forma alguma oferece aos pais um caminho claro a seguir. É um estudo que vale a pena ler? Claro. Mas também, você está indo muito bem.
O que esta nova pesquisa sugere sobre tempo de tela
Para entender como o tempo de tela pode afetar o desenvolvimento nos centros de linguagem do cérebro, pesquisadores do Hospital Infantil de Cincinnati realizaram ressonâncias magnéticas em 47 crianças em idade pré-escolar. Além das imagens cerebrais, os participantes também completaram uma bateria de avaliação de alfabetização e linguagem. As varreduras cerebrais e os resultados dos testes foram comparados a uma medida de acesso à tela, frequência de uso e conteúdo coletado de um questionário de tempo de tela de 15 itens vinculado ao tempo de tela da Academia Americana de Pediatria (AAP) diretrizes.
O que os pesquisadores descobriram foi que as crianças que participaram do tempo de tela além das diretrizes da AAP tinham "menor integridade microestrutural dos tratos de substância branca do cérebro que suportam a linguagem e habilidades emergentes de alfabetização. ” Além disso, essas mudanças cerebrais foram consistentes com as pontuações mais baixas nos testes de alfabetização e avaliação da linguagem entre as crianças que receberam mais do que o recomendado tempo de tela.
E embora os pesquisadores observem que suas descobertas parecem consistentes com outros estudos que sugerem que o tempo de tela pode ser prejudicial para as crianças, existem algumas ressalvas importantes para a pesquisa. Para um, o tamanho da amostra de 47 crianças dificilmente é representativo de uma população maior. Além disso, os pesquisadores admitem prontamente que seu estudo não tem como descobrir as razões relacionadas para seus resultados.
“Uma questão crítica é se as diferenças neurobiológicas estão diretamente associadas às propriedades da própria mídia baseada na tela”, postularam os pesquisadores. “Ou indiretamente associado a diferenças no tempo de interação humana (por exemplo, leitura compartilhada), que tende a diminuir com o maior uso.”
Também é importante reconhecer que, embora os pesquisadores tenham descoberto mudanças cerebrais, não havia como saber o que essas mudanças poderiam significar para resultados de desenvolvimento de pré-escolares. Em suma, sem um estudo longitudinal, não há nada no estudo que possa sugerir que crianças com mais tempo de tela estão condenadas a uma vida de analfabetismo.
O fato é que as normas sociais e sociais sempre tiveram a oportunidade de mudar o curso do desenvolvimento infantil normal. Quando as crianças na América do século 19 usaram vestidos longos durante os primeiros 18 meses ou mais de sua infância, raramente aprenderam a engatinhar. Em vez disso, eles rolavam em log quando precisavam de mobilidade. E quando se tornou a norma colocar as crianças de costas para dormir, a capacidade dos bebês de rolar foi atrasada em cerca de um mês em média, levando à criação de tempo de barriga. Se eles tivessem aparelhos de ressonância magnética em 1842, provavelmente teriam descoberto que aprender a engatinhar cedo mudou o cérebro das crianças. Claro que sim.
Isso tudo para dizer que sim, grandes mudanças sociais, como o aumento da disponibilidade e do acesso a telas para crianças, podem, de fato, estar mudando seus corpos e seu desenvolvimento. Mas isso não significa que essas mudanças de desenvolvimento signifiquem resultados piores para essas crianças e para a sociedade em geral. Também não significa que não haja como resolver essas mudanças sem simplesmente eliminar todas as telas da casa.
Afinal, se o tempo de tela está afetando o desenvolvimento, é porque os pais estão falando e lendo menos para os filhos. Portanto, a boa notícia é: os pais não precisam limitar estritamente o tempo de tela, tanto quanto deveriam conversar e ler mais com as crianças - e muito, muito mais disso está acontecendo nas famílias agora também.
O que as histórias no tempo de tela deixam de levar em conta é que as telas costumam ser um suporte estrutural necessário para os pais que já estão sobrecarregados. Por exemplo, meus filhos têm cerca de uma hora e meia de tempo na tela todos os dias depois da escola. Não porque eu seja negligente, mas porque trabalho em casa e preciso que eles estejam ocupados quando saem do ônibus para que eu possa terminar meu dia de trabalho.
O tempo na tela é uma ferramenta para muitos pais. E quando estudos como o que acabou de ser publicado no JAMA são usados para demonizar o tempo na tela, os pais podem se sentir atacados e culpados e ainda mais estressados. Criar filhos sem telas em um mundo que exige muito dos pais e insiste no uso da tela para obter relevância cultural é uma expectativa absurdamente irracional. Os pais não devem se sentir culpados por usar uma ferramenta que foi dada a eles. Particularmente quando essa ferramenta é mais acessível do que cuidar de crianças e há muito pouco entusiasmo em dar aos pais qualquer suporte social significativo que tornaria o tempo de tela desnecessário.
Dito isso, faz sentido que alguns pais fiquem desconfiados. Tudo bem também. Se os pais estão motivados a reduzir o tempo de tela de seus filhos, não há absolutamente nenhuma razão para não seguir as diretrizes da AAP. Essas diretrizes sugerem que não haja telas para crianças menores de 18 meses (além de vídeo chat) e limite o tempo de tela a uma hora por dia de programação compartilhada até que as crianças tenham 2 anos de idade.
Mas para os pais que se encontram com poucas alternativas, estudos como os do hospital infantil de Cincinnati devem ser considerados, mas não estressados. A coisa mais importante que os pais podem fazer por uma criança é demonstrar amor a ela. Isso nunca mudou.
