Se a semana tivesse corrido como planejado, a família de Sarah teria sido dramaticamente diferente no final. Grávida e com sua data de nascimento tentadoramente próxima, Sarah seria mãe e faria com que seus pais fossem pela primeira vez avós.
Mas a mudança da semana não foi apenas dramática; foi sísmico. Enquanto Sarah se preparava para entrar em trabalho de parto, sua mãe anunciou que planejava contar a seu pai que queria um divórcio depois que o bebê nasceu. Embora o relacionamento de seus pais tenha sido difícil por anos, o anúncio de divórcio - e o momento - a chocou. E além de ter um filho, ela também tinha um segredo gigantesco.
“Quando meu pai veio passar o Natal e conhecer seu neto pela primeira vez, todos, exceto ele, sabiam que iam se divorciar”, disse ela.
Embora o momento tenha sido extraordinariamente horrível, Sarah não está sozinha criando filhos à sombra do divórcio dos pais mais velhos. Embora a taxa geral de divórcio seja ligeiramente abaixo dos anos 70, 80 e 90, divórcio para casais com 50 anos ou mais - ou "divórcio cinza", como é chamado -
Austin, advogado de divórcio do Texas Janice Green e autor do guia legal Divórcio após 50 disse que a idade média de seus clientes aumentou gradualmente - ela notou mais cabelos grisalhos a cada ano.
“Tive clientes na casa dos 90”, disse Green. “Esse problema não desaparece em nenhuma idade mágica.”
Eva Sachs, um consultor financeiro canadense de divórcio e co-autor do livro Quando Harry deixou Sally: Encontrando seu caminho através do divórcio Grey, disse que a maioria dos divórcios cinzentos são iniciados pela esposa, graças à presença crescente de mulheres com mais de 50 anos no local de trabalho. “Com independência financeira, as mulheres não sentem que precisam permanecer no casamento porque não estão trabalhando”, disse Sachs.
Mulheres mais velhas ganharam independência econômica enquanto a expectativa de vida aumentava e o namoro online florescia. Essas condições se transformaram em uma tempestade de divórcios cinzentos. “Eles vêem que no divórcio cinza eles não vão necessariamente ficar sozinhos”, disse Sachs.
Apesar de seus empregos, mulheres com mais de 50 anos muitas vezes enfrentam dificuldades problemas financeiros após o divórcio. Um pouco mais da metade de todas as mulheres casadas deixe seu planejamento financeiro para seus maridos. O divórcio pode acarretar descoberta financeira e pânico. Conforme as pessoas envelhecem, elas percebem que suas oportunidades de reiniciar suas vidas estão diminuindo. “Há menos tempo para se recuperar financeira, emocional e socialmente de um divórcio tardio do que um divórcio anterior”, disse Green.
Com a compreensão de seus tempos de recuperação limitados, os pais que se divorciam mais velhos estão propensos a renegar os compromissos financeiros que fizeram com os filhos quando o dinheiro era mais fácil. “Filhos adultos esperavam que seus pais ajudassem na escola, na faculdade ou na pós-graduação”, disse Green. “Eles podem ter prometido pagar por casamentos ou pagar uma entrada para uma primeira casa.”
Embora possam deixar de fornecer a esperada assistência financeira no curto prazo, pais mais velhos divorciados também podem levar a problemas econômicos no futuro. Quando os pais idosos sofrem ferimentos ou doenças debilitantes, eles confiam nos filhos adultos para cuidar deles. O custo da prestação de cuidados aumenta quando os filhos adultos apoiar pais divorciados que vivem separados.
O divórcio dos avós também altera a dinâmica familiar. Enquanto os adultos lidam com difíceis questões financeiras que surgem durante o divórcio cinzento dos pais, eles podem lutar contra a angústia emocional que não previram. As pessoas geralmente assumem que os adultos não sofrerão quando seus divórcio dos pais. Nem sempre é o caso.
“Vai a dois extremos”, disse Sachs. “Alguns filhos adultos dizem 'Sim, claro, é muito óbvio que meus pais vão se divorciar; sabíamos que isso iria acontecer e eles deveriam se divorciar. 'Eles me apóiam muito porque veem que os pais estão muito infelizes. O outro extremo é quando os filhos adultos nunca viram seus pais brigarem. Quando seus pais anunciar a eles que eles estão se divorciando, eles estão mais chocados, provavelmente, do que o casal. "
É verdade que adultos com pais divorciados não enfrentam os mesmos problemas que crianças cujos pais se separaram. Eles não precisam se arrastar entre as casas ou se preocupar com acordos de visitação e eles têm muito mais maturidade, perspectiva e independência do que uma criança. No entanto, o divórcio dos pais pode ter uma influência profunda e duradoura em um adulto, especialmente quando ele é pai.
“Passei muito por essa experiência sentindo que era responsável por tudo e por todos e que eu tinha que segurar tudo junto ”, diz Jennifer, mãe de dois filhos, em Illinois, que soube que seu pai estava deixando sua mãe duas semanas depois que seu filho estava nascido.
Enquanto ela lutava com um recém-nascido e tentou estabelecer um relacionamento ela tinha dúvidas sobre o trabalho, sua mãe recorreu a ela para apoio durante o divórcio.
“Eu me senti como uma torta que foi cortada em um milhão de pedaços e desmaiada”, disse ela.
“Antes de meus pais se separarem, eu já estava em um ponto de dificuldade muito intensa”, disse ela. “Eu realmente precisava dos meus pais naquela época. E eu não os entendi e, honestamente, acho que isso realmente contribuiu para que eu pensasse que precisava fazer aquele relacionamento em que estava, funcionar, não importa o que aconteça. ”
Ela sabia que o pai de seus filhos não era a pessoa certa para ela. Mas, graças à necessidade de impor ordem em sua vida que foi instilada pelo divórcio de seus pais, ela manteve o relacionamento por mais de uma década.
Os adultos que estão se divorciando dos pais muitas vezes ficam desapontados com a falta de apoio estruturado disponível para eles. Quando os pais de Krista Mischo divorciado após 45 anos de casamento, ela encontrou grupos de apoio para adultos se divorciando e crianças pequenas cujos pais estavam se divorciando, mas nada para adultos cujos pais estavam se separando.
Os netos unem as famílias, o que é ótimo quando as famílias querem estar perto. No entanto, a proximidade não é algo pelo qual os avós que se divorciam muitas vezes se esforçam. Na verdade, provavelmente o oposto é verdadeiro. Depois de décadas de casamento, eles passaram tempo suficiente juntos para saber que se sentem mais confortáveis separados. Embora isso possa ser o melhor para os avós, pode deixar outros membros da família desconfortáveis.
Emma, uma mãe que mora em Nova York, percebeu que quando ela compartilhava as fotos de seu filho bebê com seus sogros divorciados, os chats de texto em grupo se tornavam conversas individuais.
“Eles me respondiam separadamente e me dei conta de que não queriam que a outra pessoa visse sua resposta”, disse ela. Emma sabe que as respostas individuais podem ser um acidente, mas suspeita que não. “Isso me fez perceber que pode ser um momento estranho para eles serem forçados a isso, quando a última coisa que querem é ser lembrados um do outro”, diz ela.
Mesmo quando os avós divorciados se dão pelo bem da família, a separação cria obstáculos para os pais. A mãe de dois pais de Amy na Califórnia terminou seu casamento de mais de 30 anos quando seu primeiro filho tinha um ano de idade. Seus pais mantinham boas relações e costumam celebrar feriados junto com a família de Amy. Essa foi boa. Mas também tornava o relacionamento deles ainda mais complicado para conversar com os filhos.
“Tive de explicar à minha filha de seis anos que, embora a vovó e o vovô estejam divorciados agora, quando eu tinha a idade dela, nós todos viviam juntos ", disse Amy, acrescentando que seus filhos não entendiam por que não ficavam juntos no quarto de hóspedes durante visitas. “Acho que meus filhos já têm idade suficiente para começar a ter, mas ainda é uma grande fonte de frustração e dor para mim”, disse ela.
Enquanto a mãe de Amy parece contente por viver sozinha, seu pai passou por uma série de problemas pós-divórcio amigas, com cada relacionamento durando em média três anos. Tornou-se uma rotina familiar o suficiente para Amy que ela impôs uma regra: as namoradas não podem conhecer os netos a menos que o relacionamento dure um ano.
“Ele jura que o atual é a última parada no carrossel do relacionamento, mas agora eles estão aproximando-se de dois anos juntos, e eu não estou disposto a investir muito nela até que eles passem daqueles três anos marca ”, disse Amy. “Eu me sinto um idiota por não aceitar mais as namoradas do meu pai, mas isso é literalmente o quinta vez ele jurou de alto a baixo que ‘é isso! Estou totalmente comprometido com esse relacionamento "apenas para terminar com ela pouco tempo depois."
Pais. Eles vão aprender?
