As crianças hoje em dia podem ser mais propensas a alergias a comida porque suas dietas contêm mais junk food processada do que nunca, uma nova pesquisa revela. Os resultados, apresentados na 52ª Reunião Anual da Sociedade Europeia de Gastroenterologia Pediátrica, Hepatologia e Nutrição, são os primeiros a relacionar o aumento na infância alergias a comida, que é particularmente notável nos Estados Unidos, para alimentos que contêm o que os cientistas chamam de “Produtos finais de glicação avançada” ou AGEs. Isso significa junk food, de tudo, de Snickers a Cheetos e microondas jantares.
“Até o momento, as hipóteses e modelos existentes de alergia alimentar não explicam adequadamente o aumento dramático observado nos últimos anos - então dietético AGEs podem ser o elo perdido ”, disse o co-autor do estudo, Dr. Roberto Berni Canani, professor de gastroenterologia pediátrica da Universidade de Nápoles, em uma demonstração.
As alergias alimentares têm aumentado constantemente em todo o mundo, atingindo uma taxa de prevalência de até 10% em alguns países. Isso coloca as crianças em perigo. No Reino Unido, houve um
Os cientistas há muito se empenham em resolver o mistério do aumento da alergia. Teorias que surgiram no passado apontaram amplamente para exposição a certos alimentos e bactérias. A nova teoria defendida por Canani e seus colegas é que a prevalência de alergias pode ter mais a ver com um aumento acentuado no consumo de alimentos processados. Mais da metade das calorias que os americanos consomem atualmente vêm de alimentos processados contendo AGEs, proteínas ou lipídios já associados ao diabetes, aterosclerose, doença renal crônica e doença de Alzheimer encontradas principalmente em açúcares, alimentos processados, alimentos preparados no micro-ondas e alguns assados ou grelhados carnes.
Para testar a conexão AGE-alergia alimentar, os pesquisadores analisaram dados de 61 crianças com idades entre 6 e 12 anos, que representavam três grupos - crianças com alergia alimentar, crianças com alergia respiratória e crianças que não tinham alergias como a grupo de controle. Os resultados indicaram uma forte correlação entre o consumo de AGE e alergias alimentares. As crianças com alergia alimentar também tinham níveis mais altos de AGEs em comparação com as crianças com alergia respiratória e aquelas sem alergia. Os cientistas agora levantam a hipótese de que os AGEs podem desencadear diretamente as alergias alimentares, mas mais pesquisas são necessárias para provar essa teoria.
“Nosso estudo certamente apóia essa hipótese, agora precisamos de mais pesquisas para confirmá-la”, acrescentou Canani. “Se esta ligação for confirmada, fortalecerá o caso dos governos nacionais para melhorar as intervenções de saúde pública para restringir o consumo de junk food em crianças.”
Enquanto isso, junk food continuará sendo uma tentação onipresente. Como tal, existe agora um sentido de urgência neste trabalho. É possível que as alergias possam ser evitadas se e quando os pesquisadores puderem apresentar resultados mais completos. Isabel Proaño, Diretora de Política e Comunicações da Federação Europeia de Alergia e Associações de pacientes com doenças das vias aéreas, já disse que a nova pesquisa exige mais urgência trabalhar.
“Os profissionais de saúde e os pacientes não têm todas as informações importantes para enfrentar uma doença que impacta dramaticamente sua qualidade de vida, e o processamento de alimentos industrializados e as lacunas na rotulagem não os ajudarão ”. Disse Proaño. “Apelamos às autoridades de saúde pública para permitir uma melhor prevenção e tratamento da alergia alimentar.”
