As crianças que brincam ao ar livre crescem em melhor forma física e mental do que as que não brincam. A natureza ajuda as crianças pegue as vitaminas e exercício que eles precisam para prosperar e evitar uma série de problemas de saúde relacionados ao fato de ser uma criança sedentária que vive dentro de casa. Natureza pode não ser exatamente o melhor remédio, mas a ciência sugere que é um poderoso e muito mais potente do que os pais e pesquisadores pensavam.
Estudos de Transtorno de Déficit de Atenção / Hiperatividade, o distúrbio neurocomportamental mais prevalente em crianças, sugerem algumas das evidências mais fortes para uma "correção natural". Frances E. Kuo, um professor associado do Departamento de Recursos Naturais da Universidade de Illinois e Ciências Ambientais, demonstraram em 2004 que a exposição à natureza reduz os sintomas de TDAH em toda a linha em crianças.
Dela estude rastreou 452 crianças americanas com idades entre 5 e 18 anos. Ela descobriu que as atividades de lazer comuns realizadas em ambientes externos relativamente naturais, como o quintal ou espaços verdes locais, reduziu os sintomas de TDAH das crianças significativamente mais do que as mesmas atividades feitas dentro de casa ou em configurações "externas construídas" (pense: playgrounds). As descobertas de Kuo foram consistentes em toda a idade, sexo, geografia e faixa de renda, bem como na gravidade do diagnóstico.
Desde o trabalho inovador de Kuo, outros cientistas têm feito estudos que mostram um efeito positivo da natureza no desenvolvimento cognitivo e na atenção das crianças. Notavelmente, um estudo de longo prazo que foi executado de 2003 a 2013, que foi publicado ano passado, demonstrou uma correlação entre atenção e acesso a espaços verdes. Embora os ensaios clínicos ainda não tenham sido conduzidos na natureza como tratamento para o TDAH - não está claro o que isso pode parece - parece que passar tempo na natureza é uma opção barata e sem efeitos colaterais para ajudar as crianças foco.
“Cada vez mais as pesquisas mostram que as brincadeiras ao ar livre e na natureza são extremamente importantes para as crianças, tanto para seu desenvolvimento cognitivo quanto emocional”, diz Florence Williams, autora de The Nature Fix: Por que a natureza nos torna mais felizes, mais saudáveis e mais criativos. “E, infelizmente, eles estão obtendo menos disso o tempo todo na era digital. ”
Williams está otimista sobre a pesquisa proveniente de “jardins de infância florestais” suíços, programas em que as crianças passam quase todo o dia escolar - independentemente do clima - na floresta. Os dados indicam que as crianças nesses programas, que estão começando a encontrar um público em A América também desenvolve uma maior capacidade de regular suas emoções, auto-acalmar e se envolver em trabalho em equipe. Estão se acumulando evidências de que o ambiente pode ser mais importante do que o currículo ou, em certo sentido, servir como um auxílio didático vital.
Mas nem todos os benefícios da exposição à natureza são mentais. São concretos e de fácil compreensão fisica benefícios para o ar fresco para crianças em crescimento. A pesquisa agora mostra que algumas das vantagens induzidas pela natureza que as crianças tinham 300 anos atrás, antes do urbanização trazida pela Revolução Industrial, se foi - sacrificados à marcha de progresso.
Veja a asma, a doença crônica infantil mais comum do mundo e uma fonte de dificuldades para milhões. Um estudo na Europa descobriram que crescer em uma fazenda protege contra o desenvolvimento de asma, febre do feno e sensibilização atópica como eczema porque as crianças são expostas a mais compostos microbianos (pense: solo e animais de fazenda), que estimula o sistema imunológico sistema. Os pesquisadores entrevistaram mais de 3.500 pais com filhos de 6 a 13 anos, que vivem nas áreas rurais da Suíça, Áustria e Alemanha. Eles pesquisaram famílias agrícolas e não agrícolas. Os cientistas mostraram que as crianças que foram expostas a ambientes agrícolas, como estábulos, por mais tempo (cinco anos), tiveram as frequências mais baixas de asma, febre do feno e sensibilização atópica.
Outro estudo fora da Itália em 2014, investigou se a asma infantil poderia estar relacionada à deficiência de vitamina D. A ciência já demonstrou que a vitamina D é um nutriente essencial que é adquirido principalmente através da luz solar, então a premissa é que nossas vidas cada vez mais centradas em ambientes fechados podem estar contribuindo para o desenvolvimento da asma em nosso crianças. Além disso, os médicos já sabem, por meio de vários estudos epidemiológicos, que os níveis de vitamina D baixos durante um a gravidez da mulher está inversamente associada ao risco do filho de desenvolver infecções respiratórias e respiração ofegante. Os resultados do estudo de 2014 sugerem uma associação forte o suficiente para justificar mais pesquisas sobre o tema, e o pesquisadores pediram ensaios randomizados, duplo-cegos e controlados para determinar o papel da vitamina D na infância asma.
Embora a solução possa não ser tão simples quanto dizer às crianças para saírem de casa e se sujarem, alguns especialistas acham que essa pode ser uma solução prática de curto prazo, dependendo de uma pesquisa de longo prazo. Peter Hoffmeister, diretor do Programa Integrado ao Ar Livre para alunos do ensino médio em Eugene, Oregon, incorpora a jardinagem em seu programa para que os adolescentes possam sujar as mãos. “Kids que são expostos a mais microbianos têm sistemas imunológicos mais fortes, mas eué mais do que apenas o sistema imunológico ", diz Hoffmeister, que também é o autor de Deixe-os ser comidos por ursos: um guia destemido para levar nossos filhos para o ar livre. “Também está sendo mostrado que melhora o humor e ajuda com ansiedade e depressão.”
É o suficiente para avançar a ideia de que os médicos podem um dia prescrever receitas para "Vá lá fora e brinque". Embora dizer às crianças para irem brincar lá fora certamente não seja novo, o contexto do pedido terá mudou. Não é mais uma ação reflexa ou uma maneira conveniente para os pais tirarem os filhos do chão. Mandar as crianças saírem para brincar é um ato de cuidado. E difícil, já que as crianças (e seus pais) têm menos acesso à natureza do que nunca. Mas é fundamental, não apenas para a saúde das crianças, mas para a saúde do meio ambiente. UMA Estudo de 2017 da University of British Columbia demonstrou que as crianças que brincam ao ar livre têm mais probabilidade de proteger a natureza quando adultos. Isso faz com que “Vá lá fora e brinque” uma receita igualmente importante para o planeta.
Até então, Williams diz que a conexão de nossos filhos com a natureza começa conosco. “Faz parte do nosso trabalho como pais promover isso na vida de nossos filhos.”
