A cada poucos meses, os três filhos de Kevin e Lisa Gallatin estão trabalhando arduamente em um depósito, desmontando pacotes de amostra de fraldas, lenços umedecidos e outros itens infantis que os varejistas doam em caminhões. Lisa faz parte do conselho da Second Stork, uma organização sem fins lucrativos com sede em St. Paul, Minnesota, que distribui presentes sacos cheios desses produtos para famílias carentes de recém-nascidos antes mesmo de deixarem o hospital. Abrir todos os pacotes de amostra, classificar seu conteúdo e montar as sacolas de presente exige muito de mãos - e os Gallatins sentem que seus filhos de 10, 7 e 3 anos são os homens perfeitos para o trabalho.
“Achamos que é ótimo para nossos meninos ter a oportunidade de ajudar pessoas que não têm tanto quanto nós”, diz Kevin. “Como família, somos extremamente afortunados e queremos que eles percebam isso e vejam que muitas famílias carecem das coisas mais básicas, incluindo itens de que os bebês precisam para começar suas vidas. Queremos que os meninos saibam que eles deve estar retribuindo. ”
Não importa quem você seja, doando seu tempo, habilidades e energia para uma organização, escola, sem fins lucrativos, ou causa tem inúmeros benefícios - para os destinatários desta generosidade, é claro, mas também para tu. UMA grande corpo de pesquisa vincula o voluntariado à melhoria da saúde física e mental, incluindo baixas taxas de mortalidade e depressão. Mas colocar seus filhos em ação produz uma série de benefícios adicionais que impactam positivamente os filhos, os pais e a família como um todo.
“O voluntariado permite que as famílias identifiquem alguns de seus valores escolhidos e coloquem alguns desses valores em ação observável direta ”, Fred Peipman, Ph. D., psicólogo de família em San Francisco e autor do Parenting Across the Gap: Criando Adolescentes no Século 21, contado Paternal. “Passar um tempo juntos como uma família é fundamental, e o voluntariado é uma maneira de fazer isso enquanto se concentra em uma tarefa específica. Os pais não precisam sentir tanta pressão para ensinar algo aos filhos. ”
Pela própria natureza da tarefa, as crianças estão aprendendo lições valiosas. “Apenas fazer algo de bom para os outros muda suas perspectivas e os ajuda a sair de suas próprias cabeças”, diz Peipman. Isso pode ser particularmente útil para os adolescentes, acrescenta ele, cujos cérebros ainda em desenvolvimento podem fazê-los acreditar que seus próprios problemas são o fim do mundo, quando na realidade não são. O voluntariado também pode dar a eles um impulso de confiança e ajudá-los a se sentirem bem consigo mesmos, algo com que os adolescentes muitas vezes lutam.
“É ótimo dar sem qualquer expectativa de receber nada em troca”, acrescenta Peipman. “O voluntariado também ajuda a enviar a mensagem de que as ações reais das crianças são importantes e têm impacto, além do que sua imagem ou perfil online mostra.”
Por essas razões, Peipman sugere fortemente que as famílias escolham o voluntário Atividades, como ajudar no refeitório ou separar roupas para a Goodwill, em vez de apenas coletar doações. “Uma das coisas mais valiosas que você pode dar a outro ser humano é seu tempo e sua atenção”, diz ele. Essas oportunidades podem ser especialmente enriquecedoras em torno dos feriados, Peipman acrescenta, porque podem neutralizar o materialismo e comercialismo que agora domina nossa cultura nesta época do ano.
Os pais também ganham com o trabalho voluntário ao lado dos filhos. “Esta pode ser uma experiência paralela em que você não precisa estar no comando”, diz Peipman. “Eu dei tarefas de casa para as famílias trabalharem como voluntárias em um lugar que nunca existiu antes. Entrando em uma nova situação juntos, ele cria igualdade e pode realmente ajudar na conexão entre pais e filhos. Também ajuda os pais a verem que não precisam torcer as mãos sobre esta geração mais jovem, porque eles realmente se importam. Isso pode lhe dar otimismo sobre o futuro. ”
Já que o voluntariado é muito falado, o maior desafio pode ser realmente fazê-lo. Para garantir que sua família tome medidas, Peipman sugere planejá-lo com antecedência, pedindo aos seus filhos informações sobre quando e onde se voluntariar e encontrar oportunidades que se encaixem em suas personalidades e habilidades. “Por exemplo, se seu filho não é muito sociável ou extrovertido, ele pode se dar bem ajudando em um abrigo de animais, enquanto uma criança falante pode não gostar disso”, diz ele. “Uma criança tagarela pode preferir se voluntariar com adultos idosos ou nas Olimpíadas Especiais.”
Se o seu filho ainda está cético, Peipman recomenda dizer a eles que, se a experiência for bem, vocês vão sair para jantar ou fazer algo divertido juntos depois, ou eles podem assistir uma hora extra de TV que noite. E para as crianças mais velhas, “lembre-as de que o voluntariado é uma ótima coisa para se candidatar a uma faculdade e empregos”, acrescenta.
