Desde sua descoberta, MDMA, LSD e psilocibina (que torna certos cogumelos tão mágicos) coletaram toneladas de bagagem cultural. Décadas de uso recreativo obscurecem suas histórias de origem farmacológica e potenciais aplicações médicas. Mas hoje, muitos pesquisadores estão otimistas de que os compostos podem tratar problemas de saúde mental que vão desde depressão para transtorno do espectro autista sem os efeitos colaterais ou a natureza viciante da prescrição de hoje drogas.
Embora a proibição das drogas tornasse a pesquisa em psicodélicos impossível para a maioria dos 20º século, as restrições foram levantadas na década de 1990. Resultados promissores já surgiram, incluindo um par de estudos publicados no final de 2016 mostrando que o uso de psilocibina aliviou a depressão e a ansiedade em pacientes terminais com câncer.
Como diretor médico do Instituto Heffter, George Greer explora as possibilidades médicas para a psilocibina e outros psicodélicos. Ele acredita que o futuro da pesquisa psicodélica possui um vasto potencial. E embora tenha advertido extremo cuidado com relação a dispensá-lo à mente em desenvolvimento de uma criança, ele previu possíveis aplicações pediátricas de psicodélicos dentro dos 21 anos.
Resolvendo o mistério dos cogumelos
Embora tenha havido um aumento nas pesquisas sobre psicodélicos nos últimos anos, os pesquisadores não sabem exatamente Como as a psilocibina atua no cérebro. O composto interage com os receptores para serotonina, uma substância química cerebral que regula o humor e afeta funções como sono, apetite, memória e desejo sexual. Mas, de acordo com Greer, os detalhes dessa relação são desconhecidos. Na verdade, a psilocibina pode ajustar ou alterar a forma como os receptores de serotonina atuam de forma duradoura. “Como isso leva à redução dos sintomas é uma questão importante”, diz Greer. “Não sabemos com certeza. Mas com a maioria das drogas psiquiátricas, o mecanismo de ação não é bem conhecido. ”
O desligamento psicodélico
Graças às regiões do cérebro que criam o que é chamado de rede de modo padrão, seu órgão de pensamento está sempre ocupado. Os pensamentos repetitivos circulam constantemente no fundo de nossas mentes. É parte da nossa identidade, para o bem e para o mal - pode reforçar os padrões de comportamento que nossa mente consciente sabe que não são saudáveis. Os psicodélicos desligam temporariamente essa rede e a pausa permite uma perspectiva diferente sobre o seu próprio comportamento. “Esses pensamentos são silenciosos, então novas perspectivas podem surgir na mente”, disse Greer.
Vício para viajar para longe
Por mais paradoxal que possa parecer, os compostos psicodélicos podem ser uma bênção para os pais de adolescentes que lutam contra o vício. Antes de ser criminalizado, pesquisadores e especialistas em vícios, incluindo o fundador dos Alcoólicos Anônimos, Bill Wilson, acreditavam que os psicodélicos tinham um grande potencial para combater o vício. “Com vícios, eles perguntariam por que estou fazendo isso? Por que estou fazendo essa coisa autodestrutiva? ” Greer diz. “É uma compreensão emocionalmente dolorosa.”
LSD versus TDAH
Os pesquisadores não exploraram se os psicodélicos podem ajudar a tratar transtornos de déficit de atenção, mas, de acordo com Greer, evidências anedóticas sugerem que sim. Porque, embora os psicodélicos percorram um circuito neuroquímico diferente daquele associado ao TDAH, eles ainda parecem acalmar alguns sintomas. “O TDAH está ligado aos receptores de dopamina e norepinefrina, sobre os quais a psilocibina não tem efeito”, diz Greer. “Existem relatos de pessoas por conta própria que a micro-dosagem de LSD, ou seja, uma dose tão pequena que eles não sentem os efeitos do LSD diretamente, ajuda com atenção e foco.”
O Autismo e a Conexão Psicodélica
Na década de 1950, o LSD foi dado a crianças autistas e mostrou benefícios em seu comportamento. “No momento, outro estudo está em andamento para usar o MDMA em adultos com transtorno do espectro autista”, diz Greer. A pesquisa segue relatos anedóticos de MDMA ajudando pessoas no espectro do autismo a se relacionar mais socialmente. O MDMA parece ativar partes do cérebro que ajudam as pessoas a ler expressões e aliviar ansiedades relacionadas às comunicações sociais.
As crianças vão viajar em breve?
Seu pediatra não vai prescrever LSD para seu filho tão cedo. Greer diz que embora existam indicadores promissores, a pesquisa ainda está em estágios iniciais. As regras éticas que regem o teste de drogas em crianças - e o bom senso - mantêm os pesquisadores com psicodélicos longe das crianças. “Os cérebros das crianças estão se desenvolvendo e você não quer arriscar perturbar esse desenvolvimento de uma forma prejudicial à saúde”, diz Greer. “Portanto, deve haver uma razão muito clara e boa para acreditar que ajudará as crianças e não causará problemas antes de fazer a pesquisa.”
