Talvez em nenhum momento da memória recente a América tenha sido tão fluente - ou pelo menos dependente - da ciência. Para entender os valores R0, aerossolização, comorbidades e antivirais nas notícias, é necessário ter uma familiaridade passageira com virologia, epidemiologiae, sim, vacinologia. Com essa familiaridade, vem o aumento esperado na confiança pública para médicos, líderes de saúde e profissionais de saúde. O que eles fazem é extremamente complexo! Além disso, ele realmente salva vidas!
Mas e quanto confiança em vacinas? Indo para a pandemia, a confiança nas vacinas era alta - 77 por cento das pessoas entrevistadas em uma pesquisa de 2018 nos EUA as aprovaram. Mesmo assim, o número não era tão alto quanto a maioria dos especialistas médicos gostariam e havia caído cerca de 8% na última década. Com tanto em uma vacina para acabar com uma pandemia (mesmo que ainda falte um ano), essa trajetória se reverterá?
Superficialmente, parece que sim. Os médicos dizem que estão vendo um aumento na confiança das vacinas em suas práticas também. “Há uma consciência renovada de como as vacinas são importantes”, diz Jay W. Lee, MD, médico de família em Huntington Beach, Califórnia. “COVID-19 está nos mostrando exatamente como é um mundo sem vacinas.”
Mas os mais fervorosos e vocais da comunidade antivacinas estão se firmando. Nas redes sociais e publicamente, esses grupos já prometem nunca receber a vacina COVID-19. Eles também afirmam que, em vez de prejudicá-lo, o COVID é na verdade um reforço para sua causa - porque alguns temem que uma vacina possa ser levada às pressas para mercado antes de ser completamente testado, as pessoas em cima do muro no debate sobre a vacina parecem mais abertas à mensagem anti-vacina do que nunca, elas dizer.
“Dizer que eles suspeitam de uma potencial vacina seria um eufemismo. Muitos acreditam que este é finalmente o momento em que colocamos microchips em vacinas para rastrear pessoas e inaugurar a nova ordem mundial. ”
Especialistas dizem que há muitas razões pelas quais - mesmo com o número de mortos de COVID-19 ultrapassando 73.000 nos EUA no momento em que este artigo foi escrito - os resistentes à vacina mais ferrenhos estão agindo com firmeza. Uma das infelizes ironias é que quanto mais eficazes os esforços de distanciamento social e o bloqueio da cidade para retardar a propagação do vírus, mais fácil é negar que o COVID-19 é uma ameaça.
Além disso, algo tão difundido como COVID-19 é difícil de compreender. “Em pandemias, se você não conhece alguém diretamente impactado, pode ser difícil visualizar os impactos e, portanto, a ameaça parece menos real”, diz Sarah E. DeYoung, Ph. D., professor assistente de sociologia e justiça criminal na Universidade de Delaware que tem resistência à vacina estudada. “O problema com COVID-19, sarampo e outros surtos é que eles são como um 'aviso de céu azul' durante a temporada de furacões: É mais difícil convencer os banhistas a evacuarem três dias antes da chegada de um grande furacão porque tudo parece multar."
Alguns dos que assistem de perto o movimento antivacinas concordam que a luta contra os antivaxxers mais incisivos é uma causa perdida. “Dizer que eles suspeitam de uma potencial vacina seria um eufemismo”, diz Cassie, toupeira pró-vacina que até recentemente era membro de um grande grupo antivax para manter o controle sobre movimento. “Muitos acreditam que este é finalmente o momento em que colocamos microchips em vacinas para rastrear pessoas e inaugurar a nova ordem mundial. Eles acreditam firmemente que, se o vírus for real, todos precisam desenvolver imunidade naturalmente. ”
Portanto, é aí que reside, para surpresa de poucos, os pontos de vista dos antivaxxers radicais. Mas e quanto à hesitação em vacinação? Este grupo é em si mesmo considerável e, mais importante, que pode ser influenciado em qualquer direção. Estes são os pais que não têm certeza se é seguro para seus bebês tomarem tantas injeções de uma vez, por exemplo, ou eles conhecem alguém cujo filho teve uma reação negativa a uma vacina e agora está desconfiado.
Veja o caso de Daria, mãe de dois filhos em Irvine, Califórnia, que vacinou seus filhos para que pudessem frequentar a pré-escola, mas espaçou as vacinas o máximo possível. Ninguém na família dela toma vacinas contra a gripe. Ela diz que está bem com algumas vacinas recomendadas porque sabe que são importantes, mas sente que são muitas. Seu primeiro filho tinha erupções nas pernas após cada rodada de injeções.
Quando ela não conseguia dormir, Daria diz que pesquisou informações sobre as vacinas online e que as horas de leitura pouco ajudaram a acalmar seus medos. “Não é difícil sim ou não sobre a segurança da vacina ”, diz ela. “E você não pode processar os fabricantes de vacinas, então, se algo der errado, o que eu faço?”
“O movimento antivax é bem financiado e organizado e ataca a ideia de vacinas de vários ângulos. Enquanto nós, idiotas, pensamos, 'publicarei outro artigo e apenas mostrarei os resultados'. Não estamos combatendo isso na frente certa. ”
Como Daria, muitos pais no meio do debate sobre a vacina se sentem alienados tanto pelos antivaxxers quanto pelos pró-vacina. Expresse temores sobre vacinas, e alguns pais consideram você um viciado em antivax, diz Daria, enquanto antivaxxers a castigariam por vacinar seus filhos. Esta posição isolada no debate os torna mais vulneráveis às mensagens antivacinas que pode ser mais persuasivo do que você pensa: a mensagem antivacina mais negativa foi 500% mais eficaz do que mensagens pró-vacina, de acordo com pesquisa recente da antropóloga Heidi Larson, diretora do Reino Unido sem fins lucrativos The Vaccine Confidence Project, citado em um TED Talk.
Embora sejam um pequeno segmento da população, os antivaxxers são mestres em mensagens persuasivas. Isso porque eles são ágeis, respondem rapidamente às mídias sociais e adaptam as mensagens rapidamente ao que o mercado demandas, diz Robert Bird, professor de direito empresarial da Universidade de Connecticut que estudou o antivax movimento
Muitas dessas mensagens dependem de informações falsas. A versão mais extrema disso vem nas teorias da conspiração. Grupos antivax no Facebook e Reddit são infestados de pôsteres insistindo que Bill Gates é um monstro matador de bebês que criou o vírus COVID-19 para implantar dispositivos de rastreamento em pessoas, que o vírus é causado pela proximidade de torres de células 5G, e outros cartazes que dizem que o vírus é uma farsa e que o número de mortos foi exagerado pelo governo e pelo meios de comunicação.
Para a maioria, isso é ridículo. Mas há mensagens mais sutis que, embora igualmente infundadas, podem atingir essa população vulnerável e hesitante com a vacina. Entre aqueles que pelo menos acreditam que o vírus é real, há afirmações mais traiçoeiras de que as únicas pessoas que morreram de COVID tinham enfraquecido o sistema imunológico com a vacina contra a gripe deste ano. Eles também dizem que, como a maioria das pessoas se recupera do COVID-19, isso prova que uma vacina é desnecessária, desde que tenhamos um sistema imunológico saudável.
“Se você tem um movimento que não depende de fatos, é fácil ser ágil”, diz Bird. “Uma mensagem absolutista que pode se transformar e mudar de acordo com as necessidades do público, e é repetida continuamente, mantém um certo poder.”
Os cientistas são treinados para formular hipóteses com cautela e apenas chegar a conclusões quando as evidências o exigirem, ele continua: “Considerando que o o movimento antivax é relativamente livre dessas restrições e pode trazer uma mensagem simples, convincente e repetitiva que pode atingir as pessoas corações. ”
O contingente pró-ciência não é isento de culpa, diz David Cennimo, MD, professor assistente de doenças infecciosas de medicina e pediatria na Universidade Rutgers. “O movimento antivax é bem financiado e organizado e ataca a ideia de vacinas de vários ângulos. Enquanto nós, idiotas, pensamos, 'publicarei outro artigo e apenas mostrarei os resultados'. Não estamos combatendo isso na frente certa. ”
Então, qual é a frente certa? O que é um mensageiro de saúde pública, alguém que espera depender da segurança dos americanos em uma eventual vacina COVID-19?
“Um problema em nosso campo é que automaticamente levantamos nossa guarda e pensamos que estamos falando com Jenny McCarthy toda vez que recebemos uma pergunta sobre vacinas.”
Para começar, os especialistas sugerem que todos paremos de alienar os que hesitam em vacinar. Referir-se a eles como "antivaxxers" apenas aumenta a divisão e reforça um "nós vs. eles ”mentalidade, diz Shane Owens, psicólogo em Commack, Nova York. Esse é o primeiro ponto que ele diz que planeja fazer em uma apresentação sobre a resistência à vacina na Academia Americana de Pediatria em outubro. Também seria útil para celebridades e influenciadores normalizarem as vacinas, falando sobre a obtenção de vacinas para seus filhos como uma escolha saudável, por exemplo, diz ele.
“As pessoas não veem muitas celebridades dizendo como as vacinas são importantes e necessárias, mas muitas delas argumentam que as vacinas são ruins ou, pelo menos, desnecessárias”, diz Owens.
Incutindo maior confiança em médicos e no governo seria mais eficaz do que fazer argumentos científicos para vacinar para o bem da sociedade, diz ele. E os médicos devem ser mais pacientes ao responder às perguntas dos pais que hesitam em vacinar.
“Um problema em nosso campo é que automaticamente levantamos nossa guarda e pensamos que estamos falando com Jenny McCarthy toda vez que recebemos uma pergunta sobre vacinas”, diz Cennimo. Os médicos devem perguntar quais são as preocupações específicas dos pais, como se é uma vacina específica sobre a qual eles não têm certeza ou se estão preocupados que muitas injeções de uma vez podem prejudicar seus filhos.
A publicidade que poderia comunicar eficazmente os benefícios das vacinas deve incluir uma redação que personaliza a mensagem, DeYoung diz, oferecendo como exemplo: “Certifique-se de que seu filho use um cinto de segurança. Você colocou protetor solar nela. Você os mantém protegidos de estranhos. Proteja ela e seus amigos de doenças mortais. ”
“Quando as pessoas veem números e estatísticas, isso pode não falar com elas em um nível emocional”, diz DeYoung.
Um componente emocional é essencial, Bird concorda: “E precisa apelar para o senso de saúde e bem-estar das pessoas”. Como estamos em quarentena em nossas casas, Enfrentando uma pandemia sem precedentes em nossa vida, temerosos pelos idosos, por nossos empregos e procurando uma saída apoiada pela ciência, o apelo está aí. Precisamos apenas dos mensageiros certos.
