Se ele não fosse Michael Jordan, Michael Jordan pode ser lembrado principalmente como um dos trash talkers mais prolíficos da história da NBA. A última dança deixou claro que falar merda era uma segunda natureza para Jordânia, e que seus companheiros de equipe muitas vezes suportavam o peso de seu abuso verbal.
Scottie Pippen era o quieto. Sua personalidade, assim como seu estilo de jogo, contrabalançava Jordan's. E ainda era de Pippen conversa fiada profundamente no jogo uma das finais da NBA de 1997 que é lembrada como talvez a mais importante na história do basquete.
UMA nova história oral do momento em ESPN.com vem apenas alguns dias antes, só podemos esperar, é coberto nos episódios finais de A última dança. Com o empate no final do jogo, Michael Jordan errou dois lances livres, devolvendo a posse de bola ao Utah Jazz.
Karl Malone, o atacante do Jazz que havia vencido Jordan para o prêmio de MVP dias antes, acabou na linha de lance livre ele mesmo. Faltavam 9,2 segundos para jogar e o jogo ainda estava empatado, então esses eram os maiores lances de lances livres.
Malone começou sua carreira como um péssimo arremessador de lances livres, atirando apenas 48,1% em seu ano de estreia. Ele trabalhou com um consultor psicológico, desenvolveu um elaborado ritual pré-tiro e melhorou muito seu tiro; naquela temporada, ele acertou 75,5% da linha.
Mas antes que Malone pudesse começar seu ritual naquela noite, Scottie Pippen se inclinou e sussurrou uma frase que ele acabara de pensar.
“O Carteiro não entrega aos domingos.”
O apelido de Malone, pelo qual ele ganhou entregando como um destaque da faculdade na Louisiana Tech, tinha sido armado contra ele.
“Na verdade, não era pessoal”, disse Pippen. “Karl era meu cara. Ele até veio me buscar no aeroporto às vezes quando estávamos em Utah. Meu relacionamento com ele é muito mais do que basquete. Era uma piada porque meu irmão era carteiro. ”
Malone seguiu sua rotina, mas seus cotovelos pareciam tensos quando ele lançou a bola e esta travou feio. Pippen piou para lembrar Malone do que acabara de acontecer, e a estrela do Jazz caminhou em direção à quadra central, com as mãos na cintura, tentando se recompor.
O segundo tiro foi ainda mais trágico. A bola desceu até a metade do cilindro, aparentemente a caminho de entrar, antes de saltar e cair nas mãos de um Jordan que esperava. Malone não conseguia acreditar.
Os Bulls pediram tempo limite, e o passe seguinte de Pippen foi para Jordan, que acertou um saltador para vencer o jogo.
O Jazz iria perder a série por quatro a dois, perdendo três desses quatro por oito pontos combinados. O lance livre de Malone não melhorou e ele terminou a série com 12 a 26 na faixa de caridade.
É impossível colocar a culpa pela derrota de Jazz diretamente no péssimo lance de lance livre de Malone e na culpa pelo péssimo lance de lance livre de Malone diretamente na linha clássica de Pippen. Mas também não é difícil imaginar os dominós que podem ter caído - Malone faz aqueles tiros, o Jazz ganhe o jogo um, o Jazz ganha a série - se Scottie Pippen não tivesse jogado a linha perfeita no ponto perfeito Tempo.
