Há um ano atrás, um ressuscitado boato viral paralisou a internet, os âncoras de notícias a cabo e os pais preocupados: o desafio de cheirar preservativos. Um vídeo circulou no Instagram e no YouTube que mostrava jovens cheirando borrachas por uma narina e saindo pela outra, bem como pelas fossas nasais e pela boca. Sim, foi nojento.
O vídeo provocou um coro de respostas chocadas. EUA hojeescreveu um artigo: “O desafio de cheirar o preservativo é o pior pesadelo de todos os pais.” Os âncoras de notícias da TV a cabo trouxeram uma variedade de especialistas em saúde - médicos, residentes, etc. - explicar os perigos e avisar as crianças que a única coisa que deve subir pelo nariz é o oxigênio. Este é um problema real, ecoou tudo. Mas, apesar do medo que o vídeo criou, não era nem de perto a tendência que parecia.
O vídeo original de cheirar preservativo apareceu online em 2006, de acordo com Placa-mãe. O usuário Tommydyhr carregou um vídeo no Break.com chamado “Preservativo de sucção do nariz à boca”. O vídeo, que não está mais no Break, agora foi ganhou uma nova vida no Know Your Meme, um site dedicado a catalogar e arquivar os memes virais mais populares e obscuros no Internet.
O cheirar do preservativo teve algum destaque na Internet ao longo dos anos, com um ou dois vídeos de rebelde adolescentes sugando profiláticos pelas vias nasais e, inevitavelmente, se arrependendo imediatamente de sua escolha. Um vídeo de 2013 de Youtuber Amber-Lynn Strong tem mais de dois milhões de visualizações e foi coberto em sites de mídia de destaque, como Buzzfeed. E então, a tendência antes viral ficou em silêncio até 2018, quando foi ressuscitada, como um zumbi, em relevância.
Então como é que isso aconteceu? Em 2018, pais e professores de San Antonio estiveram em uma apresentação feita por um especialista em educação do estado na escola local chamada, “Dares, Drugs and Dangerous Teen Trends,” e o desafio de cheirar a camisinha foi uma das tendências. Uma equipe de notícias local também compareceu ao workshop. Eles relataram o desafio. A partir daí, praticamente todos os meios de comunicação, da Fox à CBS News, pegaram a história, e a farsa passou do relativo anonimato para o que, se não for controlado, matará seu filho adolescente ontem.
Usando o GDELT Television Explorer, um arquivo online que verifica as notícias globais a cabo e online e analisa a cobertura de notícias e eventos, é fácil Veja que, por meio do Google Analytics, a cobertura do boato aumenta fortemente em 18 de março de 2018 e desaparece sem um pico em abril 28.
O pico de cobertura ocorreu durante a semana de 1º de abril a 7 de abril. Os jovens turcos postou um vídeo, ‘Não tente o desafio de cheirar o preservativo,” em 2 de abril. CBS News transmitiu um segmento em 3 de abril, "‘ Desafio de cheirar preservativo ’uma tendência perigosa entre os adolescentes dos EUA", e então, o mesmodia, exibiu outro segmento “Perigos do‘ desafio de cheirar preservativo ’”. Saúde da Mulher cobriu a história em 2 de abril "Desafio de cheirar o preservativo: O que saber" e Inverso: “‘ Desafio de cheirar preservativo ’é a última loucura adolescente ridícula.”
Apenas alguns artigos pontilhados nos principais resultados de pesquisa do Google tinham manchetes que realmente aludiam ao fato de que a maioria dos adolescentes não estava, de fato, cheirando preservativos. Escudeiro observou que é principalmente falso; Revista nova iorque mencionou que "não está de volta". Snopes, um site dedicado à confirmação e negação de histórias populares, refutou a fraude. E então, como era de se esperar, a cobertura desapareceu.
O fato de ter se tornado viral novamente do que basicamente equivale a uma conferência de pais e professores captada por uma reportagem da mídia sem discernimento, não é surpreendente: os pais têm medo da Internet. Isso não é sem garantia. Alguns desses boatos virais têm consequências no mundo real. Houve o terrível incidente em que duas adolescentes esfaquearam sua amiga mais de uma dúzia de vezes e a deixaram para morrer na floresta para apaziguar o Homem magro, um personagem que era feito em um fórum da internet para se divertir. É difícil discernir o que é real e o que não é na Internet, o que torna mais fácil entender como boatos como o cheirar do preservativo levam ao pânico em massa. A ideia é tão próxima da verdade que os pais podem ficar com medo.
Este é um fenômeno real, conhecido como "efeito de verdade ilusório". Quando falando com WIRED sobre boatos na Internet, Monica Bulger, pesquisadora sênior do Fórum do Futuro da Privacidade, disse: “Todos os boatos convincentes têm um fundo de verdade”. Certamente que sim. Portanto, embora apenas alguns adolescentes cheirassem preservativos, eles receberam milhões de visualizações dos vídeos. Algum lugar, alguém cheirou uma camisinha.
O outro aspecto do efeito de verdade ilusório o que o torna tão pernicioso é que, dada a maneira como os algoritmos e a Internet funcionam, mesmo a verificação dos fatos em si aumenta sua exposição e cliques. Isso significa que se alguém pesquisar "O desafio do preservativo é real?" no YouTube e assiste a um vídeo sobre isso, verdadeiro ou não, esse vídeo teria mais chances de ser recomendado a outros espectadores em Youtube. É assim que o algoritmo funciona: identifica vídeos populares que muitas pessoas estão assistindo e comentando e os recomenda para pessoas que assistem a vídeos semelhantes ou comentam coisas semelhantes. Isso é exatamente o que aconteceu com o desafio Momo, uma farsa viral recente, frequentemente discutida e depois abandonada. Acontecerá novamente pelos mesmos motivos.
O desafio Momo era uma farsa, um jogo viral compartilhado em aplicativos de mensagens que encorajava as crianças a se machucar ou até mesmo cometer suicídio. A imagem de Momo - da figura parecida com uma mulher de cabelos desgrenhados e olhos esbugalhados - supostamente apareceu ao lado de mensagens que encorajavam as crianças a se matar. Semanas de cobertura dominaram a mídia parental até que foi revelado que a imagem de Momo era, na verdade, de uma exposição de escultura de 2016 do artista Keisuke Aisawa. A imagem é realmente assustadora - mas na verdade era apenas uma obra de arte.
Os vídeos em resposta ou como parte do desafio eram monetizados no YouTube, o que significa que os anúncios eram executados contra eles para fazer com que as pessoas que estavam criando os vídeos ganhassem dinheiro. No pico da cobertura do desafio Momo, o YouTube anunciou que seria desmonetizar todos os vídeos que cobriam o assunto, independentemente de serem de CBS News ou o YouTuber médio.
Na verdade, embora tenha havido um breve aumento no cobertura do Desafio Momo em agosto de 2018,coisas realmente decolou em 23 de fevereiro de 2019, e a cobertura diminuiu drasticamente em 2 de março, dia em que o YouTube anunciou que desmonetizaria seus vídeos. Em 30 de março, o desafio mal havia sido coberto.
O ilusório efeito de verdade, juntamente com relatórios ruins e o poder dos algoritmos, estava novamente em ação. Existem coisas reais e assustadoras na Internet que se parecem muito com o Desafio Momo. Quando coisas como Momo escapam de cantos sombrios, os pais veem apenas outra maneira de seus filhos não serem seguros na internet e no mundo. É difícil se envolver com o pensamento crítico quando você se preocupa que seu filho possa estar pensando em se matar por cliques na web.
A mídia, com sua capacidade de amplificar histórias marginais, como cheirar preservativos ou, por exemplo, Pizzagate, e explodi-los em escândalos nacionais, é tão culpado aqui quanto as pessoas que criam os embustes. E enquanto os perigos reais e reais persistirem, os pais irão errar, concebível e compreensivelmente, do lado da cautela.
O problema não é apenas que as crianças cheiram preservativos. O tempo de vida dos boatos na Internet também exemplifica como movimentos políticos marginais, como alt-right e QAnon, ganham destaque na grande mídia. Muitos repórteres cobriram isso, incluindo Abby Ohlheiser, que cobre a cultura digital para The Washington Post. Em um artigo de fevereiro de 2018, Ohlheiser cobriu um fenômeno de 2016 em que # Repealthe19th foi tendência no Twitter. Ohlheiser analisou milhares de tweets para descobrir que havia, na verdade, muito poucas pessoas argumentando que as mulheres não deveriam ter o direito de votar. Na verdade, o sinal de impulso veio de repórteres e celebridades que expressaram indignação e repulsa pela ideia enquanto tuíam o termo com hashtag eles próprios, portanto, pegando algo com que poucas pessoas realmente se importavam, acreditavam ou estavam lutando, e eles amplificaram a mensagem.
Não há uma resposta fácil aqui. O problema com essas fraudes é que, embora sejam falsas e / ou inofensivas na maioria das vezes, a maneira como operam é paralela à maneira como as notícias falsas e as teorias da conspiração também funcionam. Ao se apegar a esses relatórios enganosos, os próprios pais se tornam vendedores involuntários em conspiração e fazem um coisas que podem não ser reais parecem prevalecentes, assustadoras e uma ameaça iminente às suas vidas e às vidas dos seus crianças. Quanto mais vezes uma mentira é repetida, o mais provável é que as pessoas acreditem. Para cada ação de cheirar preservativo, outra pessoa pensava que os adolescentes realmente estavam levando a borracha ao nariz. E quando você não consegue distinguir a verdade da ficção, preparar seus próprios filhos para uma alfabetização crítica na Internet não é uma tarefa fácil.
Isso também coloca sobre os pais o ônus de pensar criticamente sobre o que eles precisam se preocupar e o que não. Há uma quantidade enorme de lixo flutuando nos cursos d'água turvos da Internet que é peneirado e confundido como isca; todo mundo precisa fazer um trabalho melhor peneirando-o antes que os faróis de fogo de lixo comecem a sinalizar aos aldeões para empunhar armas contra monstros que não existem.
