Etanol e isopropanol são os dois tipos de álcool que deve ser encontrado em desinfetantes para as mãos. Em concentrações de 60 e 70 por cento, respectivamente, o CDC diz que eles são eficazes e seguros. O metanol, ou álcool de madeira, não é um ingrediente apropriado porque pode ser tóxico e fatal para os humanos.
E, no entanto, o FDA encontrou um número alarmante de desinfetantes para as mãos que contêm metanol. Depois de nove produtos de uma empresa foram identificados no mês passado, mais cinco foram encontrados recentemente. São 14 desinfetantes para as mãos diferentes que são potencialmente perigosos.
A exposição ao metanol pode causar náuseas, vômitos, dor de cabeça, visão turva, cegueira permanente, convulsões, coma, danos permanentes ao sistema nervoso e morte. Esses riscos são mais agudos quando ingeridos, é claro, mas também é possível sentir esses sintomas quando o metanol é absorvido pela pele.
Até agora, quatorze marcas diferentes de desinfetante para as mãos tiveram resultados positivos para contaminação por metanol. Todos foram fabricados no México.
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Além desses produtos específicos, o FDA aconselha os consumidores a evitar desinfetantes para as mãos desses empresas, já que é possível que produtos ainda não contaminados com metanol também sejam perigoso.
Para obter uma lista atualizada de produtos e mais informações, incluindo os números NDC emitidos pela FDA para identificar os produtos afetados com certeza, visite o site do FDA.