Nas últimas duas décadas, Jim Gaffigan estabeleceu-se como talvez o pai mais engraçado e amado de comédia em Pé. Como pai de cinco filhos, Gaffigan trabalhou perfeitamente a insanidade de ser pai em suas rotinas, tornando-se poético sem esforço sobre o absurdo de tópicos como Dora a Aventureira, Árvores de Natal e - é claro - bolsos quentes.
Gaffigan é muito mais do que apenas um comediante stand-up, no entanto. O de 51 anos também é ator, escritor e showrunner; ao lado de sua esposa Jeannie, ele co-escreveu The Jim Gaffigan Show, uma sitcom semi-autobiográfica na TVLand que durou duas temporadas.
Mais recentemente, Gaffigan se afastou da comédia e abraçou o dramático em Chappaquiddick. O novo filme - atualmente nos cinemas - retrata o infame fim de semana de 1969 quando o aspirante a candidato presidencial e O senador Ted Kennedy acidentalmente dirigiu seu carro para fora de uma ponte, resultando no afogamento de sua passageira, Mary Jo Kopechne. No Chappaquiddick, Gaffigan interpreta Paul F. Markham, o procurador dos Estados Unidos para o distrito de Massachusetts e confidente do senador Kennedy.
Paternal conversou com Gaffigan sobre sua parceria criativa com sua esposa, a decisão deles de encerrar o programa de TV depois de duas temporadas e por que ele não quer ser rotulado de "comediante de pai".
Antes Chappaquiddick, você não fez muitos papéis dramáticos. O que o atraiu para esta parte?
Sempre quis fazer dramas. Eu fiz alguns aqui e ali, mas nada de forma consistente. Eu acho que há um estigma onde sempre que as pessoas me vêem fazendo algo sério, elas ficam confusas. Mesmo quando eu fiz uma Lei e ordem episódio as pessoas diziam: "O que ele está fazendo em um show como este?" Mas sempre tive interesse em fazer trabalhos fora da comédia.
Parte disso também é viajar. Quando fui apresentada a esta parte, eu imediatamente adorei, mas não tinha certeza se ia funcionar com a minha programação. Eu sabia que o filme era algo do qual eu queria fazer parte e, felizmente, eles ajustaram a programação para que eu pudesse fazê-lo. E eu realmente gostei de fazer o papel.
Você se opôs a rótulos como “Quadrinhos limpos” ou “quadrinhos de comida”. Você é igualmente resistente à ideia de ser rotulado de “comediante de papai”?
Acho que os comediantes só querem ser descritos como um adjetivo: Engraçado. Portanto, quando as pessoas começam a atribuir a um comediante qualquer adjetivo que não seja “engraçado”, surge uma relutância natural. É uma frustração porque você nunca quer definir um limite para quem pode desfrutar de sua comédia. A maioria das mulheres que fazem comédia não quer ser chamada de "comediante". Eles querem ser chamados de comediantes engraçados.
Tão engraçado é o único rótulo que importa para um quadrinho?
Sim. Claro, ser pai é uma grande influência no meu trabalho e eu disse que é a coisa mais importante em que falharei. É um elemento importante do meu ponto de vista, mas não gostaria que ninguém que não tivesse filhos pensasse que não conseguiria se conectar com o meu trabalho. Não acho que seja essencial ser pai ou mãe para gostar do meu stand-up. O apelo é que sou engraçado.
Muitos comediantes, como Dave Chappelle ou Kevin Hart, começaram a tornar suas experiências como pais uma parte maior de seu trabalho nos últimos anos. A ascensão da paternidade no stand-up fez com que você mudasse sua abordagem para integrar a paternidade em sua comédia?
O que acho interessante sobre ser pai ou pai em geral é que você não consegue perceber o quanto isso muda cada parte da sua vida até que você esteja nela. Conheço tantos comediantes que, na casa dos vinte anos, olhavam para comediantes que eram pais e diziam: "Por que eles estão falando tanto sobre os filhos?"
Corte para dez ou mais anos depois e esses mesmos quadrinhos agora são pais e com certeza, eles estão contando piadas sobre seus filhos. Não estou nem falando sobre os caras que você mencionou, mas é algo que vi em muitos quadrinhos.
Portanto, é uma experiência que você não pode compreender até se tornar um pai?
Eu penso que sim. A paternidade é o grande equalizador. Eventualmente, a maioria das pessoas se tornam pais e de repente ficam cara a cara com essas coisas que não entendiam antes. Eles são Trocando fraldas e se preocupar com a dieta de seus filhos. É apenas algo que acho engraçado de assistir quando isso acontece.
Você co-criou The Jim Gaffigan Show com sua esposa Jeannie. Foi a primeira vez que vocês trabalharam criativamente?
Não, sempre fizemos tudo juntos. Voltando a quando estávamos namorando, eu estava neste programa de curta duração, Bem Vindo a Nova York, e ela estava me ajudando lá. Ela sempre esteve envolvida no processo de composição, mas eventualmente, ela estava produzindo meus álbuns e dirigindo meus especiais. A parceria sempre esteve lá e ainda está lá. É muito importante para mim.
Vocês dois escolheu terminar o show depois de duas temporadas porque você disse que ambos sentiam que não estavam tendo tempo suficiente para criar seus filhos. Foi uma percepção gradual ou apenas um dia você precisou terminar o show?
Como pai, há sempre um equilíbrio que você está tentando encontrar entre ambição profissional e ser um pai responsável para com seus filhos. Jeannie e eu percebemos depois que terminamos a primeira temporada que queríamos fazer ajustes no programa para garantir que não negligenciássemos nossa vida familiar. Criar um programa exige muito tempo e esforço e o que descobrimos é que, por ser um programa semiautobiográfico, era importante para nós não ter um programa sobre nós como pais enquanto ignorávamos ser pais de nossos filhos na vida real.
Então, no segundo ano, tentamos abordagens diferentes, mas ainda trabalhávamos 14 horas por dia. Fazer o show foi divertido e recompensador, mas a que custo? Eu me levanto e faço filmes, mas isso não remove os dois pais. Isso pode me remover por uma semana aqui ou ali, mas sempre posso ser pai em primeiro lugar, o que é o mais importante.
