Até agora, dois projetos de lei abordando especificamente a crise do coronavírus tornaram-se lei. O primeiro foi uma alocação de US $ 8,3 bilhões em fundos de emergência às agências federais que respondem diretamente ao surto, os Centros de Controle de Doenças, Administração de Pequenos Negócios e o Departamento de Estado, entre eles.
A outra foi a Lei de Resposta ao Coronavírus das Famílias Primeiro. De acordo com o resumo do Serviço de Pesquisa do Congresso, ele “responde ao surto de coronavírus fornecendo licença médica paga e teste de coronavírus gratuito, ampliando a assistência alimentar e os benefícios de desemprego, e exigindo que os empregadores forneçam proteções adicionais para os profissionais de saúde. ” Em outras palavras, faz um muito. Aqui está o que você precisa saber sobre a primeira grande expansão de benefícios da era COVID-19 que espero que não seja o último.
Programas de Nutrição
Há muito financiamento adicional para apoiar os programas nutricionais existentes: $ 500 milhões para WIC, $ 400 milhões para Alimentos de Emergência Programa de Assistência, US $ 250 milhões para programas de nutrição para idosos, como Meals on Wheels, e US $ 100 milhões para programas de nutrição na América territórios. O SNAP, anteriormente conhecido como vale-refeição, receberá “as quantias necessárias” para cobrir verbas extras para famílias com crianças cujas escolas fecharam devido à emergência de saúde pública. Isenções também estão incluídas para certas qualificações normalmente obrigatórias para muitos desses programas, como testes para determinar o risco nutricional para o trabalho do WIC e do SNAP e os requisitos de treinamento profissional.
Os estados também poderão solicitar financiamento federal para atender ao aumento da demanda por programas de café da manhã e lanche nas escolas. As refeições servidas por meio desses programas agora podem ser servidas fora ou em ambientes escolares e de creches - o que faz sentido, visto que a maioria está fechada. E se as cadeias de abastecimento de alimentos forem interrompidas, eles não terão que atender aos padrões nutricionais normais.
Além disso, o Secretário da Agricultura pode comprar commodities para distribuição de emergência conforme necessário se, como parece provável, a epidemia piorar.
Cobertura de teste
A lei também aloca fundos para várias agências - Defesa, Assuntos de Veteranos e Saúde e Serviços Humanos - para detecção e diagnóstico de COVID-19. Há também um novo fundo de US $ 1 bilhão para pagar pelos testes e diagnósticos de COVID-19 para americanos não segurados.
O seguro de saúde público, incluindo Medicare, Medicaid, CHIP, o Indian Health Service, TRICARE e o VA cobrirão custos de teste e diagnóstico sem os requisitos típicos de compartilhamento de custos, assim como todos os planos de saúde que cobrem trabalhadores. Para quem possui seguro privado, não haverá repartição de custos nem necessidade de cumprir franquia ou obter autorização prévia para detecção e diagnóstico. Em outras palavras, você não terá que pagar para descobrir se foi infectado com o coronavírus.
Dispositivos de proteção respiratória pessoais usados durante o surto também serão cobertos.
Família e licença médica
As disposições desta seção se aplicam apenas a empregadores públicos e privados com menos de 500 funcionários, uma disposição cuja inadequação foi amplamente observada.
Os pais forçados a ficar em casa para cuidar dos filhos cujas escolas ou creches estão fechadas receberão dois terços de sua remuneração normal, até US $ 200 por dia com um limite de US $ 10.000 no total. Eles também receberão 12 semanas de licença com proteção no emprego, embora os empregadores de prestadores de cuidados de saúde ou de emergência possam excluir esses funcionários.
Atestado médico
Contra, apenas funcionários públicos e aqueles de empresas com menos de 500 trabalhadores são elegíveis para essas proteções. O total de licença médica a que os funcionários têm direito é de 80 horas para funcionários de tempo integral e o número médio de horas trabalhadas durante duas semanas para funcionários de meio período.
Os trabalhadores qualificados aconselhados por seu provedor de saúde a fazerem a auto-quarentena ou aqueles que apresentarem sintomas e buscarem um diagnóstico receberão seu pagamento regular de até $ 511 por dia e $ 5110 no total. Aqueles que cuidam de alguém nas situações acima e pais de crianças que não podem ir à escola ou creche receberão dois terços de seu salário normal, até $ 200 por dia com um limite de $ 2.000.
Créditos fiscais para licença
Os empregadores privados podem estar pagando antecipadamente por esses benefícios de licença expandida, mas eles não ficarão segurando o saco. O governo está oferecendo créditos fiscais sobre a folha de pagamento para salários qualificados de licença médica e licença familiar paga por um empregador.
Para os autônomos, os benefícios são os mesmos: dois terços ou salário diário médio ou $ 200 por dia para família e licença médica e 100 por cento do salário médio diário ou US $ 511 por dia para licença médica de emergência paga para aqueles em quarentena ou em busca de um diagnóstico, o que for menos.
Todos esses créditos obviamente significam muito menos dinheiro indo para a Previdência Social, então o projeto de lei especifica que o programa receberá alocações extras para compensar os fundos perdidos.
Financiamento de desemprego de emergência
Há também uma alocação de US $ 1 bilhão para ajudar a cobrir o aumento maciço dos pedidos de seguro-desemprego. Todos os estados podem receber financiamento de metade desse dinheiro; a outra metade dos fundos é reservada para estados onde os pedidos de seguro-desemprego aumentaram em pelo menos 10% em comparação com o mesmo trimestre do ano passado. Os estados que recebem esses fundos são obrigados a facilitar os requisitos de elegibilidade, incluindo o período de espera e os requisitos de procura de trabalho, durante a crise de saúde pública.
Os federais também estão aumentando sua equivalência para 100 por cento, em vez dos 50 por cento típicos dos estados com esse aumento nos sinistros. E se esse dinheiro acabar, os estados podem receber empréstimos sem juros para cobrir outros pagamentos de desemprego até o final do ano.
