O pai de Stephen Hinshaw, o filósofo Virgil Hinshaw Jr., cresceu na Califórnia, filho de pai proibicionista e mãe e madrasta missionária (sua mãe morreu quando ele tinha três anos). Em meados da década de 1930, ele ficou obcecado pelo movimento fascista mundial. Como parte de seu primeiro episódio maníaco aos 16 anos, e agora totalmente delirante, ele tentou voar do telhado de seu casa da família, acreditando que seus braços se tornaram asas, para enviar uma mensagem aos líderes mundiais para impedir o Nazis. Ele sobreviveu, mas foi brutalmente hospitalizado pelos seis meses seguintes, começando uma vida brilhante intercalada com a loucura. Anos depois, como professor na Ohio State, ele desaparecia periodicamente (quando internado involuntariamente), mas seus médicos ordenaram que seu crianças pequenas, Steve e Sally, nunca ouçam a verdade sobre essas ausências misteriosas, para que não sejam permanentemente prejudicadas por tais conhecimento. A vergonha e o estigma em torno doença mental nublou a infância de Steve - e impregnou toda a família.
Aqui, em um trecho de seu livro de memórias recém-lançado “Outro tipo de loucura: uma jornada através do estigma e da esperança de doenças mentais“, Stephen conta um pedaço de sua história.
Eu estava agora na quarta série e papai estava de volta há alguns meses. Meu estado de espírito estava melhor do que no ano anterior, durante sua ausência aparentemente interminável.
Em uma tarde fria de outono, ele me puxou para a garagem assim que chegou do campus. “Estenda suas mãos na sua frente,” ele disse, fazendo uma pausa enquanto eu levantava meus braços. "É isso, faça uma bola de ar." Ele estava começando algum tipo de aula de ciências, talvez uma lição mais profunda também. Com ele, era difícil dizer. “Quantas moléculas de ar, quantos átomos de oxigênio ou nitrogênio que compõem essas moléculas você acha que estão dentro de suas mãos? Você consegue adivinhar? ”
Eu sabia que os átomos eram pequenos. "Umm, talvez milhões?"
Papai balançou a cabeça. "Muitos mais", respondeu ele, um olhar de admiração enchendo seus olhos. “A resposta está provavelmente mais próxima de quatrilhões, até quintilhões. Imagine! Mais do que grãos de areia em uma vasta praia, em muitas praias. ”
Ele prosseguiu dizendo que a maior parte de um átomo é um espaço vazio, o núcleo e os elétrons minúsculos em comparação com a vasta área intermediária, como planetas orbitando um sol. “Como disse Einstein, o núcleo é como a mosca dentro de uma catedral”, papai continuou, meu mundo cotidiano há muito desaparecido. “O mundo ao nosso redor está cheio de milagres”, concluiu ele, “além do nosso poder de observação”.
Conversando um pouco em reuniões familiares com uma expressão tensa, papai pode responder educadamente sobre o tempo ou o que pode ser servido no jantar. No entanto, ao falar sobre ciência ou diferentes épocas da história, sua voz se encheu de exultação silenciosa. Uma versão dele estava ligeiramente perdida no mar, lutando para manter uma presença no mundo que todos habitavam, mas a outra - apaixonada e persuasiva - buscava a essência da existência. Quando pensei sobre seus dois estilos, um arrepio percorreu minha espinha, embora eu não pudesse dizer por quê ...
Mamãe agora estava muito mais ocupada, pois havia retornado ao estado de Ohio para obter um segundo mestrado e uma credencial de professora, com o objetivo de ensinar inglês e história para alunos do ensino médio. Na mesa de piquenique no quintal durante o tempo quente, vi papai sentado ao lado dela enquanto esticavam o pescoço sobre o texto sobre gramática transformacional de seu curso de linguística. Pacientemente, ele explicou as complexidades da análise de Chomsky, os diagramas parecendo teias de aranha. Suas cabeças e torsos se inclinaram um em direção ao outro enquanto eles compartilhavam sua profunda concentração.
Naquela época, eu me concentrei em uma pista de planejamento, escola e atletismo, visando direto ao meio. Como um mapa medieval da Terra plana, o mundo deixou de existir além das fronteiras controladas dessas três atividades. Em todos os outros lugares, o indizível espreitava. Algo estava esperando um pouco além da minha vida controlada, mas eu não conseguia imaginar o quê.
A noite ainda era difícil. Os palavrões não vieram à minha mente como no ano anterior, quando papai se foi, mas eu me preocupava que, se não conseguisse dormir, ficaria desesperadamente doente. O medo agarrou-se a mim como uma febre crônica.
Certa noite, no final do outono, adormeci rapidamente, mas no meio da noite sentei-me totalmente ereto, meu coração batendo forte. Afligido, no estado confuso da madrugada, eu estava convencido de que não tinha dormido nada, oprimido pela crença de que se eu ficasse lá por mais tempo meu coração poderia parar. Pulei da cama de cima, corri pelo carpete e bati com força na porta do quarto dos meus pais. Eu deveria ter ficado quieto por Sally, dormindo em seu quarto próximo, mas não pude evitar.
"Mãe! Pai!" Eu gritei, soluçando. "Eu estou ficando doente. Ajuda!" Sem resposta; Eu bati mais uma vez. "Por favor me ajude. Eu posso morrer. ”
Depois de um momento, ouvi um som suave de enchimento. Abrindo a porta lentamente, papai olhou para fora. De pijama, com os olhos cheios de sono, ele sussurrou: "O que é?"
“Eu estive acordado a noite toda. Eu não consigo dormir Eu não acho que posso viver. ”
Ele fez uma pausa, se virou e falou baixinho na direção de mamãe. Então, gesticulando para que eu liderasse o caminho, ele me seguiu de volta para o meu quarto. Depois que subi a escada até meu beliche, ele esfregou minha testa. "Diga-me novamente o que está incomodando você", ele perguntou baixinho.
Meio engasgando, eu soltei. “Fiquei acordado a noite toda; Eu não consigo dormir Eu poderia morrer pela manhã. ” Comecei a soluçar novamente.
Ele ponderou por um momento. "Não há necessidade de se preocupar", disse ele calmamente, mas com segurança. “O simples descanso ajuda seu corpo; é talvez 70 por cento tão bom quanto dormir. ” Pegando força, ele continuou.
“Você pode não saber, Steve, mas vive em uma era de milagres. Mesmo se você ficar doente, os médicos agora podem tratar muitas doenças com novos medicamentos. ” Quando era menino, continuou ele, não existiam antibióticos e outros medicamentos atuais. Muitas pessoas morreram, algumas tragicamente jovens. Ele me lembrou que meu tio-avô Corwin estava na equipe de pesquisa, descobrindo os mecanismos dos antibióticos para o tratamento da tuberculose.
“Imagine a época antes de tais medicamentos”, continuou ele, “as taxas de mortalidade eram trágicas”.
Ele resumiu: "Ora, com o progresso que está sendo feito hoje - com esses milagres da medicina moderna - se você cuidar bem de si mesmo, provavelmente viverá até os 100 anos anos de idade!" Em um flash, o teto se retraiu, como aquele acima do astrônomo em meu desenho de primeira série, a luz das estrelas derramando do observatório abertura. Cem anos!
Papai começou a falar sobre descobertas adicionais, mas eu já comecei a me desviar. Ele logo disse boa noite e caminhou de volta pelo tapete. Quase dormindo, mantive o número em minha mente. Não a eternidade, talvez, mas 100 anos parecia um vasto período.
Como adulto, comecei a considerar o interesse de meu pai nos milagres da medicina moderna que ele havia descrito. Sem dúvida, ele estava se perguntando por que nenhum desses milagres estivera disponível para ele. Por que seus episódios misteriosos foram tão inesperados, tão vergonhosos - e tão distantes de qualquer assistência médica satisfatória? Ele sentiu, como me disse em seus últimos anos, que ninguém entendia sua situação e que ele nem mesmo merecia ajuda.
Quando os indivíduos pertencem a grupos que recebem forte estigma e inevitavelmente ouvem as mensagens da sociedade sobre seu grupo, há uma boa chance de que absorvam o conteúdo subjacente. Em outras palavras, o estigma social se transforma em auto-estigma, completando um ciclo vicioso. Esse estigma internalizado - a visão de que alguém é fundamentalmente falho e indigno - acarreta consequências devastadoras.
Já é ruim o suficiente fazer parte de um grupo fora do mainstream. Mas quando os indivíduos estão convencidos de que suas próprias fraquezas e falhas morais estão na raiz do problema, as coisas chegam ao fundo do poço. Não é de surpreender que, no caso de doença mental, altos níveis de autoestigma prevejam uma falha em buscar tratamento ou abandono precoce se o tratamento realmente tiver começado.
Nem todos os membros de grupos estigmatizados mostram autoestigma. Apesar da persistência do preconceito e preconceito racial, muitos membros de grupos de minorias raciais nos Estados Unidos têm níveis saudáveis de auto-estima. Um fator de proteção é a solidariedade e a identificação positiva com outros membros do grupo. Pense no Black Power, no orgulho gay ou no movimento feminino, que pode impedir a identificação negativa ao mesmo tempo que promove a defesa de direitos e a autoestima positiva.
Mas, até bem recentemente, quem iria querer se identificar com um grupo que, por definição, era louco, insano ou psicopata? O isolamento e a vergonha associados à doença mental perpetuam o estigma internalizado, que por sua vez gera ainda mais desespero. Grupos e movimentos de autoajuda não existiam na época de papai, mas hoje eles são uma parte importante do panorama da saúde mental. Embora eles não possam, por si próprios, erradicar o estigma público ou o autoestigma, eles são parte da solução.
Extraído de OUTRO TIPO DE LOUCURA: Uma jornada através do estigma e da esperança da doença mentalpor Stephen Hinshaw Copyright © 2019 do autor e reimpresso com permissão da St. Martin’s Press, LLC.
