Cada dia, depois trabalhando oito horas e pendulares mais de três horas, volto para casa e faço meu verdadeiro trabalho: criar minhas filhas de 3 e 6 anos. eu sabia ser pai ia ser difícil, mas eu não tinha absolutamente nenhuma ideia Como as difícil. Você pode escrever um romance épico ao estilo de Hemingway sobre os horrores da guerra, mas até que você esteja realmente na linha de frente, com um capacete e um rifle na mão, você não sabe do que está falando.
Eu tive mais de 20 diferentes empregos na minha vida, incluindo trabalhar como zelador na hoje extinta Toys “R” Us, onde uma vez tive que literalmente limpar excrementos humanos das paredes do banheiro e, de longe, ser pai é o mais difícil. O motivo é simples: quando você é pai, há não pausas, nem mesmo durante a noite. Mesmo no meu pior trabalho (a mencionada posição de zelador), eu pelo menos tinha folgas. Minha esposa e eu costumávamos ter um mantra de piada: “Pratos, fraldas, roupa, lixo, reciclar, limpar, repetir ad infinitum!”
Paternidade é, em uma palavra, tortura.
Esta história foi enviada por um Paternal leitor. As opiniões expressas na história não refletem necessariamente as opiniões de Paternal como uma publicação. O fato de estarmos publicando a história, no entanto, reflete a crença de que é uma leitura interessante e que vale a pena.
Algumas pessoas - especialmente aquelas sem filhos - devem pensar que estou exagerando, mas vamos quebrar o básico da tortura. A primeira coisa que eles fazem é arruinar seu sono, e é exatamente isso que as crianças fazem quando você as traz do hospital para casa. Boa sorte em conseguir oito horas de sono sólido nos próximos quatro a seis meses. No meu caso, minha primeira filha manteve minha esposa e eu acordados por quase um ano inteiro, e ainda há algumas noites em que ela nos acorda para deitar em nossa cama. Além disso, fins de semana não ajudam porque meus filhos regularmente nos acordam por volta das 7h, mesmo que eles não tenham escola. Não dormi depois das 8h desde que minha primeira filha nasceu, há mais de seis anos. Antes das crianças, isso seria impensável.
O segundo aspecto da tortura é perturbar alguém com ruídos extremamente altos. Novamente, as semelhanças são surpreendentes. Meus filhos são máquinas de barulho constante, perturbando nossa paz até que eu mal consigo ouvir meus pensamentos. Se minha filha mais velha fosse uma super-heroína, seu nome seria Banshee e seu superpoder seriam seus gritos agudos, que podem ser ouvidos por quilômetros. Honestamente, a única vez que meus filhos não fazem barulho é quando estão dormindo, e mesmo assim questionável, se você contar o ronco alto e o ritual mencionado de nos acordar no meio de a noite.
Outra característica da tortura é privar alguém de nutrição adequada, seja por inanição ou desnutrição intencional. Alguns podem pensar que estou me alongando, mas o que você chama de ser forçado a comer nada além de pizza em festas de aniversário quase todo fim de semana e McDonald's todas as semanas para o jantar porque as crianças exigem e você está exausto demais para fazer uma refeição caseira refeição? E tenho vergonha de admitir o número de vezes que tive que me esconder enquanto comia, seja em meu porão ou em o canto da minha passagem aberta, porque eu sabia que tudo o que estava comendo, meus filhos iriam querer um pouco, também. Gosta de comer maçãs? Esteja preparado para dividi-lo com o seu 3 anos de idade. Gosta de comer batatas fritas? Ela está pegando metade da tigela.
O aspecto final da tortura é ser forçado a lidar com condições de vida sujas: um colchão manchado, pratos sujos e quartos imundos. Eu basicamente acabei de descrever como viver com crianças. Ao longo dos anos, meus filhos sempre jogaram travesseiros e cobertores no chão, derramaram comida, pratos e móveis quebrados, criaram buracos nas paredes e, em geral, tornaram nossa casa inabitável. Como alguém que sofre de transtorno obsessivo-compulsivo, isso às vezes se torna insuportável.
Não me entenda mal. Eu, claro, amo meus filhos. Eu só queria que eles tivessem um interruptor na nuca para que eu pudesse desligá-los de vez em quando. Você teve um dia longo e difícil de trabalho. Você chega em casa e as crianças estão gritando, como sempre. Você lhes dá jantares, banhos, brinque um pouco com eles e até leia alguns livros para eles. Já passa das 21h e tudo o que você quer fazer é relaxar em frente à TV com uma TV fria, mas eles estão ainda acordada. É tão errado da minha parte querer apenas desligá-los como se fosse um de seus brinquedos? Eu fiz meu trabalho (na verdade, múltiplo empregos) para o dia. Quando é "hora para mim"? Companheiros pais que trabalham, ajudem-me aqui.
A ironia é que, mesmo que, por algum milagre, meus filhos vão para a cama em uma hora decente (que é como 8:45 para nós), você está tão exausto de trabalhar, deslocar-se, cuidar dos filhos, e colocá-los na cama, que no final só tem vontade de ir para a cama você mesma. A cada noite, quanto mais cansado você fica, aquele precioso tempo para você fica cada vez mais fino, até que você simplesmente desmaia.
Apesar de todas essas responsabilidades e da infinita quantidade de paciência necessária para ir junto com eles, realmente, o trabalho mais importante como pai que eu tenho é garantir que minhas filhas saibam que eu amo eles. É isso. Mesmo se eu falhar em tudo o mais - mesmo se a roupa não for guardada ou eu não limpar a bagunça imediatamente - eu me certifico de lembrá-los de que seu pai os ama. Posso não usar minhas palavras necessariamente, mas as mostro de pequenas maneiras, como beijá-las na testa quando volto para casa do trabalho, entrando em seu quarto andar à noite para jogar "My Little Pony" (eu sou sempre o grande pônei roxo) e ler o Dr. Seuss na cama com eles enquanto imita um personagem ridículo vozes.
Revendo este artigo e sua lista de tortuosos deveres parentais, sinto que posso ter assustado algumas pessoas que estão esperando o primeiro filho. Por que nos incomodamos? Isto tudo vale a pena?
Vou responder a isso com outra história: No ano passado, enquanto eu estava do lado de fora da minha garagem me preparando para colocar minha filha mais nova em sua cadeirinha, ela começou a cantar uma melodia estranha, embora doce. Pareceu sair do nada, e percebi que ela estava apontando sua música para o céu. Perguntei o que ela estava fazendo e ela me disse que estava "conversando com os pássaros". Fiquei confuso no início, até que percebi que um pássaro estava em uma árvore próxima cantando exatamente a mesma estranha e doce melodia; ela estava simplesmente respondendo ao pássaro. Ela me ajudou a me lembrar de coisas que são realmente importantes, como natureza, beleza e, basicamente, a própria vida.
Então, eu a peguei para colocá-la suavemente na cadeirinha do carro, e ela aleatoriamente olhou para mim e disse: “Papai, eu te amo”.
Em outras palavras, esse trabalho vale totalmente a pena.
Michael Perone é um editor que mora em Nova York. Ele escreveu para The Baltimore Sun, Baltimore City Paper e Long Island Voice (um spinoff do Village Voice), bem como Yahoo!, Whatculture! e outros sites que não terminam com um ponto de exclamação. Seu trabalho favorito, porém, é ser pai de duas meninas.
