Eu estava percorrendo meu caminho através do meu Feed de notícias do Facebook quando o austero Apple Screen Time uma notificação apareceu no meu telefone - uma pequena ampulheta preta contra um campo branco que preenchia o telefone. Em uma fonte pequena, o telefone me informou que eu havia alcançado meu limite de tempo de tela para o dia. A notificação pareceu genérica e abrupta. Rude mesmo. Em total contraste com as postagens e atualizações coloridas que eu estava consumindo sem pensar na hora anterior, a notificação foi desinteressante. Presumo que tenha sido intencional.
Fiquei aborrecido com isso, mas só a mim mesma a culpa. Afinal, fui eu quem definiu o limite de tempo da tela. Eu queria ser arrancado da tela. Bem, o eu do início da semana queria isso. Ele tinha opiniões fortes sobre o assunto informadas por uma consciência do dano muito real que uma paternidade distraída pode causar. Antes de mim era um cara justo e ele estava certo, mas no momento em que o aviso apareceu, fiquei ressentido com ele.
Uma semana antes, Eu fiz uma tentativa de parar de meu feed social de peru frio. Fiquei desanimado ao descobrir que não apenas havia me tornado emocionalmente dependente das redes sociais, mas também não era muito bom em afastar a tela. A revelação ajudou-me a entender que o que eu precisava eram limites, semelhantes aos que coloquei para meus filhos. Era isso ou jogar fora meu telefone. Mas eu não tinha um cara duas vezes meu tamanho que me mandasse desligar o aparelho e ameaçar me mandar direto para a cama sem contar uma história. Então eu tive que encontrar uma maneira de impor meus próprios limites. Para minha sorte, a Apple tinha acabado de lançar uma solução - presumivelmente como um esforço corporativo para se antecipar às pesquisas que documentam os danos do acesso ao telefone. Era a hora da tela e chegou silenciosamente às configurações do meu telefone com uma atualização recente. Comecei a estabelecer limites.
Para definir os limites corretamente, comecei reunindo alguns dados sobre meu uso. Fiquei feliz, embora um pouco inquieto, ao saber que meu telefone já estava coletando essas informações. Fiquei infeliz e extremamente inquieto ao descobrir que passava mais horas no telefone todas as semanas do que no trabalho. Mais de 40 horas por semana? Mesmo? Como isso foi possível? Claro que eu poderia explicar algum uso como parte do meu trabalho, mas não todo.
Por exemplo, houve quatro horas de tempo de mídia social em uma terça-feira aleatória. Estranhamente, não conseguia me lembrar de passar tanto tempo olhando para o meu telefone. Mas quem mais poderia ter sido? Eu estava no banheiro? É muito tempo a perder para o Twitter, Facebook e Instagram. Eu me senti como um bêbado desmaiado.
Com as informações em mente, estabeleci minha meta. Eu queria reduzir meu uso para menos de 40 horas. Não mais do que uma hora e meia de tempo de tela nas redes sociais por dia, de acordo com os limites de tempo de tela dos meus filhos. Para sincronizar ainda mais meu tempo de tela com meus filhos, eu bloqueei o uso entre 17h30 e 20h30 para o horário nobre da família entre o final do trabalho e a hora de dormir dos meus meninos.
Uma coisa ficou perfeitamente clara no primeiro dia de limites: uma hora e meia é um tempo precioso quando medido ao longo de um dia. Heck, ir ao banheiro durante minha "meditação" matinal prejudicou seriamente o meu tempo disponível. Sem um racionamento cuidadoso, era muito fácil abrir meu telefone à noite apenas para descobrir aquela tela branca e a ampulheta.
Como resultado, comecei a pegar menos no meu telefone. E pude ver quanto menos nos dados. No meio da semana, peguei meu telefone 10 vezes menos, em média, do que na semana anterior. Passei de pegar meu telefone mais de 30 vezes por dia para menos de 20 vezes por dia.
A consciência do limite e o lembrete diário das 17:20 do meu tempo de inatividade iminente me tornaram muito mais consciente do meu telefone como um objeto. Onde antes era mais uma extensão de mim, encontrando minha mão em qualquer momento ocioso, comecei a ver a tecnologia como separada. Um efeito colateral infeliz dessa nova realidade foi minha nova confiança no Find My iPhone. Mas perder meu telefone parecia um problema de champanhe. Isso significava que as coisas estavam mudando.
E eles foram. Definir limites e ser lembrado desses limites me tornou mais engajado na família. Descobri-me ajudando com o dever de casa com mais frequência e interagindo com meus filhos cara a cara. Mas o mais importante é que aquele tempo não parecia um inconveniente. O tempo com meus filhos não parecia uma interrupção das terríveis notícias do mundo no Twitter. Lutar com meus meninos depois do dever de casa não parecia que estava me afastando do "tempo para mim" de ficar olhando para os feeds do meu Instagram e do Facebook.
No final da semana, não senti que estava perdendo nada ao colocar uma cerca digital em torno do uso do meu telefone. Parecia natural. E estava funcionando. Meu uso na semana anterior caiu 17 por cento de acordo com os dados. O problema é que eu sabia que poderia ser melhor.
As notificações de limite de tempo são ótimas - aquela pequena ampulheta e o escurecimento dos ícones do aplicativo - mas são facilmente substituídas. E eu me vi ignorando meus limites à noite, antes de dormir. Apesar das minhas melhores intenções, eu e minha esposa estaríamos deitados lado a lado, cada uma perdida em nossos telefones. Sim, eu sentia uma pontada de culpa toda vez que ultrapassava meus limites de tempo. Mas aquela pontada de culpa nunca foi suficiente para me fazer parar. Descobri que não podia, em última análise, confiar no policiamento do meu próprio uso.
Embora eu seja muito grato por meus filhos terem começado a ver meu rosto, em vez de meu telefone na frente do meu rosto, preciso ir mais longe. Porque o relacionamento com meus filhos não é a única coisa afetada pelo uso do telefone. Meu casamento também.
E essa é a próxima etapa, realmente. Estou decidido a ter uma conversa com ela sobre desligar os telefones, intencionalmente, naquelas breves horas que realmente temos sozinhos. Na verdade, ainda não tive essa conversa. Em breve.
Logo depois de comentar o post do Facebook que ela acabou de publicar.
