Almoço na cantina escolar, quando retratado na mídia popular, como televisão e filmes, muitas vezes parece nojento. “Carne misteriosa”Servido em bandejas sobre uma mesa de vapor, ao lado de vegetais e gloop que já foram congelados. Mas o retrato popular do almoço na lanchonete - para muitas crianças uma das refeições mais consistentes do dia - deixa muito de fora de cena. Na verdade, a merenda escolar pode ser ótima. E é tão bom que um novo estudo mostra que o qualidade nutricional da alimentação escolar melhorou tanto que é a refeição mais saudável do dia para muitas crianças.
O estudo, publicado segunda-feira emJAMA, entrevistou 20.905 crianças e 39.757 adultos de 2003-2004 a 2017-2018. Além das escolas, também mediu o valor nutricional de alimentos de outras fontes, notadamente mercearias e restaurantes.
Os pesquisadores usaram dois conjuntos de critérios, estabelecidos pela American Heart Association e o USDA, respectivamente, para avaliar o quão saudáveis eram os alimentos obtidos de diferentes fontes.
Estudo encontrou melhorias dramáticas nos almoços escolares
Entre 2003 e 2018, a porcentagem de “alimentos de baixa qualidade nutricional consumidos nas escolas” diminuiu de 55 para 24 por cento. A maior parte das melhorias aconteceu depois de 2010, quando o Healthy, Hunger-Free Kids Act - a peça central da Da primeira-dama Michelle Obama Vamos nos mover! iniciativa - foi aprovada. Entre outras mudanças, a lei criou novos padrões de nutrição para as escolas, incluindo mais frutas e vegetais e limites de sódio e calorias.
“Mostra como uma única política aprovada pelo Congresso pode melhorar dramaticamente a nutrição de milhões de crianças”, autor do estudo, Dr. Dariush Mozaffarian disse à CNN.
As escolhas da mercearia não estão mudando para melhor
Infelizmente, a merenda escolar é muitas vezes a refeição mais saudável que as crianças comem não é apenas um testamento para a melhoria dos padrões de nutrição escolar. Também é indicativo da baixa qualidade nutricional dos outros alimentos que as crianças comem.
A quantidade de alimentos não saudáveis que as crianças comem no supermercado diminuiu apenas oito pontos durante o período de 15 anos do estudo, de 53 para 45 por cento. Para restaurantes, a redução foi de 85 a 80 por cento. Mas, embora as refeições do restaurante não sejam tão saudáveis quanto as compradas no supermercado, é encorajador compras mais saudáveis teriam mais impacto, porque dois terços dos alimentos que as crianças comem vem do bomboneria.
Marion Nestlé, professora de nutrição da NYU, sugeriu algumas soluções potenciais para a CNN. Ela disse que a verdadeira contabilidade de custos (cobrando mais por alimentos não saudáveis e menos por alimentos saudáveis), mais limites sobre como os alimentos não saudáveis são anunciados para crianças e a colocação de alimentos mais saudáveis em locais privilegiados em histórias de mercearias (incluindo ao nível dos olhos para crianças) são medidas que podem ajudar pais e filhos a irem a mercearias mais saudáveis corre.
