Dois congressistas da Flórida apresentaram um projeto de lei que tornaria animal crueldade um crime sob a lei federal. Reps. Ted Deutch, um democrata de Boca Raton, e Vern Buchanan, um republicano que representa Sarasota, apresentaram a Lei de Prevenção da Crueldade e Tortura Animal, ou PACT, no novo Congresso em 23 de janeiro.
o texto desse ato visa “a conduta real na qual um ou mais mamíferos não humanos vivos, pássaros, répteis, ou anfíbios sejam intencionalmente esmagados, queimados, afogados, sufocados, empalados ou sujeitos a lesões corporais graves. ”
Existem exceções para cuidados veterinários, abate para alimentos, Atividades esportivas, controle de pragas, pesquisa médica, eutanásia e outras circunstâncias especiais.
Há também uma linha dizendo que a lei deve ser aplicada de forma consistente com a Lei de Restauração da Liberdade Religiosa, uma lei de 1993 que impede o governo de colocar um "fardo substancial no exercício da religião de uma pessoa", a menos que seja a forma menos restritiva de servir a um governo convincente interesse. A lei foi severamente restringida pela Suprema Corte, mas sua menção explícita no PACT presumivelmente significa que o sacrifício de animais em uma cerimônia religiosa pode, pelo menos em alguns casos, ainda ser legal.
Em um Comunicado de imprensa, o Fundo Legislativo da Sociedade Humana explicou a lacuna na lei atual. É crime em todos os 50 estados cometer “atos maliciosos de crueldade contra animais” e um crime federal, graças ao Animal Crush Video Protect Act, produzir ou distribuir vídeos de tais atos.
No entanto, o governo federal atualmente não tem recursos para processar um ato malicioso de crueldade contra animais que ocorre em propriedade federal ou afeta o comércio interestadual que não é capturado em vídeo.
Essa brecha foi protegida duas vezes antes pelo ex-presidente do Judiciário da Câmara, Bob Goodlatte, que impediu que a Lei PACT viesse a ser usada por uma votação do plenário da Câmara duas vezes antes, apesar do fato de que no último Congresso teve 284 co-patrocinadores na Câmara e foi aprovado no Senado por unanimidade.
Com Goodlatte não mais no cargo e 177 membros já assinaram o projeto como co-patrocinadores, suas chances de passar desta vez parecem muito maiores.
