Seu filho tem perguntas intermináveis sobre as infinitas maravilhas do mundo natural, e enquanto você tem um arsenal de apps para ajudá-lo, você não tem um exército de professores da vida real à sua disposição - até agora. Para ajudá-lo a formar uma resposta coerente quando seu filho perguntar o que está tornando essas nuvens tão escuras, aqui está o físico relâmpago Joseph Dwyer para transformar trovões e relâmpagos em pedaços do tamanho de uma criança. Dwyer é autor de mais de 60 artigos acadêmicos sobre o assunto e foi destaque na PBS, Discovery e BBC, mas seu as verdadeiras credenciais estão nos 12 anos que ele passou perseguindo a quilowattagem celeste na Flórida sem ser eletrocutado nem mesmo uma vez.
AS PERGUNTAS DOS SEUS FILHOS
De onde vem o raio?
Nas nuvens, havia todos os tipos de pequenos fragmentos de chuva e neve quicando ao redor. Quando essas peças se chocam, desenvolvem uma carga elétrica, que é como quando você arrasta os pés pelo carpete e leva um choque, só que muito mais potente. A maioria dos relâmpagos apenas dispara na nuvem e normalmente nem percebemos, mas de vez em quando alguns vazam e caem no chão. Quando isso acontece, a coisa brilhante que você vê tem a largura de seu dedo.
A coisa brilhante que você vê tem a largura de seu dedo e é mais quente que o sol.
Por que está tão alto?
Quando um relâmpago atinge o solo, parece que está acontecendo tudo de uma vez, mas na verdade está se movendo muito rápido - cerca de 60 milhas por segundo. Quando você está no carro, pode chegar a 60 milhas em uma hora, então o raio é muito mais rápido do que um carro. Conforme o relâmpago dispara pelo ar, ele aquece o ar porque o relâmpago é mais quente que o sol. Quando o ar fica tão quente, tão rápido, ele explode, e é por isso que você ouve um trovão depois de ver um relâmpago.
Por que o trovão está sempre atrás do relâmpago?
Porque o trovão é um som e o som é um puxão lento. O relâmpago é tão forte que você pode vê-lo por quilômetros e quilômetros, mas o trovão nem sempre pode ir tão longe. Então, às vezes você vê um relâmpago e nem ouve, o que significa que está muito longe.
Lembra daquela vez que fomos para a Flórida e havia raios o tempo todo?
A Flórida é a capital do relâmpago do país, porque é cercada por água quente e tem muita água no ar. Os ventos sopram de todos os lados, o que empurra todo o ar úmido para as nuvens. O ar úmido é como uma bateria para uma tempestade - ele enche as nuvens com todos aqueles pedaços de chuva e neve que começam a bater uns nos outros e que fazem mais relâmpagos.
SUA PERGUNTA
Se meus filhos estão brincando no oceano e podemos ver raios ao longe, quando devemos nos preocupar?
Se você consegue ver um relâmpago, mas não consegue ouvi-lo, provavelmente está muito longe para ser perigoso. Mas quando você consegue ouvir algo, precisa sair da água, e não apenas ir para a praia. Quando um raio atinge a água, a eletricidade não para na areia, então você está em perigo até que esteja dentro de uma estrutura com 4 paredes e um telhado ou, se não houver mais nada, um carro.