Por que cozinhar com minha filha é o pior e o melhor

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"Papai, posso ajudar?"

Ela diz isso com tanta esperança e ansiedade, sua voz de 4 anos e sotaque de criança precedendo-a do outro cômodo.

Quando estou em casa, meu filho é apegado a mim. Jogamos, lemos, vamos ao Shop Rite. E nós cozinhamos.

Minha esposa chega em casa antes de mim durante a semana, então ela cozinha nesses dias e eu vou assumir a liderança nos fins de semana. Não apenas café da manhã, mas frequentemente jantar, especialmente no domingo, já que minha mais nova tradição é experimentar uma nova receita de panela elétrica para a refeição final do fim de semana.

Sempre que estou na cozinha preparando uma refeição, ela pede - implora - para ajudar.

Isso é fantástico, não só porque ela precisa aprender, mas também porque passamos um tempo juntas e ela vê como uma casa funciona.

Também é o pior.

Deadspin’s Drew Magary explica perfeitamente:

“Uma das coisas mais difíceis de ser pai é deixar os filhos ajudarem. Quero que meus filhos ajudem em tudo. Eu preciso deles. É essencial para eles se tornarem cidadãos responsáveis ​​e autossuficientes. Por, por Deus, eles estragaram tudo. É exaustivo. ”

Deixar seu filho cozinhar com você é um presente e uma maldição.

Na outra noite, eu estava fazendo o Macarrão de uma panela de 9 minutos e ela estava sentada no balcão, agindo como minha aprendiz, minha própria subchefe. Quebrei a massa ao meio e a deixei quebrar um pouco. Cortei os tomates cereja e a deixei despejá-los. Ela escolheu e arrancou as folhas de manjericão. Ela estava mais madura do que eu jamais a vi.

Sempre que estou na cozinha preparando uma refeição, ela pede - implora - para ajudar.

Depois veio a cebola.

Enquanto cortava a cebola, meus olhos começaram a lacrimejar e ela começou a ficar chateada. Ela já me viu chorar antes - muitas vezes - como quando algo emocional acontece ou quando assistimos a parte em Inside Fora quando Bing Bong desaparece, mas desta vez ela abriu as portas do armário para que eu ficasse bloqueado em seu campo de visão. Ela se recusou a fechá-los até que eu parasse de chorar.

Ao misturar ingredientes ou preparar temperos, ela puxa tudo e qualquer coisa e finge adicionar todos os tipos de “toques” na refeição, de barras de chocolate a suco, mirtilos, morangos e Melancia.

É adorável e cativante e uma das minhas coisas favoritas sobre cozinhar juntos.

Ela já é uma especialista em quebrar ovos.

Sendo as elites liberais costeiras educadas que somos, compramos produtos orgânicos, e os ovos não se partem de forma tão limpa quanto os ovos normais. Portanto, nas primeiras vezes foi um desastre menor. Uma vez, ela jogou a gema e a casca quebrada na tigela. Outra vez, ela não estava olhando e perdeu a tigela, deixando cair a gema no balcão, que então deslizou pelo armário até o chão como uma enguia. Algumas vezes, ela o esmagou na mão como um vilão em um filme de ação ruim. Mas agora ela está bem. Se algum dia eu tiver que tirar uma casca da gema, eles são pedaços minúsculos e, como ela continua dizendo, "Sowwy, papai", tenho que tranquilizá-la e explicar que ela já está muito à frente dos outros, especialmente eu.

Durante o verão, meu irmão mencionou como ele realmente se aproximou de nossa mãe quando eles estariam preparando o jantar juntos. Mas nunca tive essa experiência. Raramente ajudava minha mãe na cozinha. Eu quero dizer que é porque ela poderia jurar que não precisava de ajuda a menos que ela nos chamasse - algo que continua até hoje - mas provavelmente é mais porque eu estava tão envolvido em meu próprio mundo egoísta que eu queria assistir o que eu queria assistir ou ouvir o que eu queria ouvir até que a refeição estivesse pronta, que eu poderia comer e voltar para a minha coisa.

Quando as crianças ajudam, elas nem sempre ouvem ou tomam precauções.

Não tenho certeza de como isso aconteceu, mas eu não lavei pratos enquanto crescia. Eu tinha muitas outras tarefas, mas limpar depois do jantar não era uma delas. Irônico, considerando que agora passo pelo menos uma hora todas as noites lavando pratos, carregando / descarregando a máquina de lavar louça, fazendo almoços e preparando café para a manhã seguinte.

Só aprendi a cozinhar de verdade depois dos 25 anos. É tarde demais e estou feliz que parece que minha filha vai estudar mais rápido do que eu. Já conversamos sobre as diferenças entre vegetais, canola e azeite de oliva.

Mesmo assim, pode ser extremamente frustrante.

Quando as crianças ajudam, elas nem sempre ouvem ou tomam precauções. Eles colocam seus dedos perto demais de facas de corte. Eles ficam ao lado de uma panela de água fervente. Eles pedem para comer o excesso de massa escorrendo da lateral da máquina de waffles enquanto ela ainda está ligada. Eles tocam a pimenta em pó e imediatamente tocam os olhos. É como se eles estivessem jogando sua própria versão em miniatura de Fator medo.

Além disso, como acontece com quase tudo que envolve ensino, é terrivelmente lento. Se Rachel Ray tivesse um filho ajudando-a em seu programa Food Network, isso se chamaria 120 Minute Meals. Eles sempre querem fazer tudo, mesmo que não tenham ideia do que estão fazendo ou por que o estão fazendo. Eles insistem em colocar o sal sozinhos, depois despejam meio quilo e perguntam se está tudo bem. Eles seguem você, fazendo perguntas incrivelmente complexas e, em seguida, perdem o interesse no momento em que a pergunta sai de sua boca, já para o próximo tópico. Eles vão até a despensa e pegam algo que você não vê há anos e perguntam se é disso que você precisa.

E, no entanto, é maravilhoso. Nós nunca temos bastante tempo livre, então, quando cozinhamos juntos, passamos um tempo juntos e nos conectamos em um nível mais profundo, assim como meu irmão disse que fazia com nossa própria mãe. É divertido e frustrante, mas acima de tudo, é especial. Não há ninguém que eu prefira ter me ajudando na cozinha.

Bem, exceto Beyoncé.

Christopher Pierznik é o criador do oito livros e uma filha. Você pode encontrar mais de seu trabalho em ChristopherPierznik.com.