Cole Hocker é um nome em ascensão no mundo da Estados Unidos atletismo e ele acrescentou outro elogio ao seu currículo já impressionante no domingo, ao vencer a final dos 1.500 homens nas seletivas da equipe olímpica dos EUA em Hayward Field.
O corredor de 20 anos já ganhou um campeonato nacional para o Oregon no início deste ano, terminando em primeiro na corrida de 1.500 metros no 2021 NCAA Division I Outdoor Track and Field Championships. Agora o rabo de cavalo wonder se estabeleceu como favorito para ganhar o ouro nas próximas Olimpíadas em Tóquio depois de derrotar Matt Centrowitz, ganhou a medalha de ouro pela corrida de 1.500 metros nas Olimpíadas de 2016.
Centrowitz estava na frente para a curva final no domingo, mas Hocker foi capaz de capturar a liderança com um sprint final intenso e terminou em 3: 35,28. Apesar de terminar em segundo, Centrowitz, que é ex-aluno do Oregon, chamou-a de "uma das corridas mais emocionantes de que já participei".
“Em vez de economizar um pouco mais para os últimos 50, eu meio que apertei. Cole tinha outro equipamento ao qual não consegui responder ”, disse Centrowitz. “Mas, no geral, estou muito feliz com isso.”
Hocker disse que no ano passado, ele estava "longe desse nível", mas estava motivado para melhorar ao longo do ano passado porque ele “sentia que eu estava provando meu valor para o mundo”.
“Quando finalmente cheguei à linha, queria apenas aproveitar cada momento”, disse ele. “Estive confortável durante toda a corrida - concentrei-me apenas no posicionamento e em ficar relaxado e calmo. Porque eu sabia que se estivesse me sentindo bem com 200 para terminar, eu seria capaz de encontrar uma lacuna e usar a velocidade de finalização que tenho usado durante toda a temporada ”.
Apesar da vitória, Hocker não garantiu tecnicamente uma vaga na equipe olímpica, pois não atendeu ao padrão olímpico para se classificar automaticamente. Mas depois dessa vitória, ele está quase garantido para ir a Tóquio no próximo mês.
