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Quase todos os dias eu digo às minhas 2 filhas como elas são inteligentes. Mas a pesquisa diz que eu não deveria. A pesquisa diz para evitar elogios que falam a uma característica que poderia ser percebida como inata porque quando eles falham (porque, claro, todo mundo faz), isso quebrará sua percepção de inato inteligência. Os especialistas também dizem que não devo diga minhas garotas eles são lindos, mas eu sim. Isso começa a conversa sobre beleza muito cedo, dizem eles, e vão pensar que a aparência é muito importante. Eu sou um cara de dados, então por que eu resgato os dados para meus filhos? Bem, em ambos os casos, os especialistas dizem para se concentrar no esforço, trabalho árduo, persistência e curiosidade, em vez de inteligência e beleza. Vou te dizer por que minha esposa e eu nos concentramos em ambos.
Concordo que devemos elogiar nossos filhos pelo esforço, trabalho árduo, persistência e curiosidade, e minha esposa e eu fazemos. Além disso, nosso maior prêmio é colocado na gentileza.
Freqüentemente usamos uma frase construída em torno do nosso sobrenome, “Britts are…” para falar sobre os traços que queremos encorajar. É um padrão que mantemos nossa família. E nossas meninas podem nos manter nos mesmos padrões. Britts are kind. Britts são bravos. Britts são curiosos. Britts fazem a coisa certa. Britts Never Give Up. Britts tenta coisas novas. Britts cumprem suas promessas. Britts dizem que estão arrependidos. Britts Forgive. Britts são atenciosos. Britts se divertem. Britts fazem coisas difíceis. Britts são respeitosos. Britts são generosos. Podemos usá-lo para ensinar novas características ou corrigir as que não combinam com o que temos de melhor.
Eles não temerão a punição por não atender às expectativas de seus pais; em vez disso, sentirão uma pressão interna para atingir os padrões que estabelecemos um para o outro. E isso funciona quando eles nos desafiam de volta, perguntando se estamos sendo corajosos, ou gentis, ou perdoadores em um determinado momento. Nossos próprios momentos de fracasso como pais tornam-se momentos de ensino de como se ajustar quando você não está vivendo de acordo com seus próprios padrões, motivados pela internalização desses padrões por nossos filhos.
Se os especialistas acreditam que "inteligente" e "bonito" são palavras perigosas, quão mais perigosas são "estúpido" e "feio"?
Observe que não dizemos "Britts are Beautiful" ou "Britts are Smart". Mas ainda dizemos a eles que sim, não apenas em referência a um padrão, mas em referência à sua personalidade. Garantimos que eles saibam que são inteligentes e bonitos (por dentro e por fora), amados e completos, sem falta de nada para ser quem eles precisam ser. Todos os traços inatos. Todas as zonas de perigo de acordo com os especialistas. Então, por que fazemos isso?
Para explicar, vamos primeiro dispensar o mito de que qualquer coisa que você diga muda o que seus filhos ouvem fora de casa. Goste ou não, seus filhos vão ouvir falar sobre inteligência e beleza ao seu redor. Minha filha mais velha acabou de começar o jardim de infância e não demorou 4 dias no ponto de ônibus para ouvir as palavras "estúpido" e "feio", ambas lançadas por crianças em nosso ponto de ônibus lotado. Ele está lá fora e, se não for neutralizado, o que acontece? Se os especialistas acreditam que "inteligente" e "bonito" são palavras perigosas, quão mais perigosas são "estúpido" e "feio"?
Unsplash / Annie Spratt
Nossa maior ênfase é colocada nos padrões internos aos quais nos comprometemos, mas ainda escolhemos ser líderes de torcida pela inteligência e beleza de nossas meninas. E a razão para isso é específica e intencional.
Eu chamo minhas filhas de inteligentes e lindas pelo mesmo motivo que mantenho a porta aberta para elas e pelo mesmo motivo por que vim para o sofá na outra noite e esfregou os pés da minha filha de 6 anos enquanto ela colocava a cabeça sob um cobertor reclamando de um dor de cabeça. Minhas filhas terão melhores amigos e cônjuges quando crescerem e quero que rejeitem qualquer amigo em potencial ou cônjuge que não os chama de inteligentes e bonitos, que não segura a porta aberta, que não esfrega seus pés quando eles estão doente.
Usamos as frases "Britts are ..." para criar um padrão interno e nosso elogio amoroso e efusivo aos nossos filhos para criar um padrão externo. Qualquer um que não fizer isso deixará um vazio nas expectativas das minhas meninas sobre como uma pessoa que ama você se comporta. Como pais, é claro que bagunçamos e nem sempre correspondemos a esses padrões externos, e como nós pedir desculpas e compensar isso também cria padrões externos para a maneira como as pessoas que amam você o tratam quando bagunçar.
Unsplash / Jorge Barahona
E você pode pensar que estou colocando um padrão muito alto nos futuros cônjuges ou amigos dos meus filhos, tornando difícil para eles encontrarem pessoas que combinem. Mas acho que se quero manter minha filha em um alto padrão (e eu faço), devo criar um alto padrão para as pessoas próximas a ela também.
Você não deve fazer seu filho sentir que seu sucesso é apenas porque ele é inteligente ou seu valor está apenas nela beleza, mas ela deve saber que as pessoas que a amam vão pensar isso sobre ela, mesmo quando ela não sente isso.
Kyle J. Britt é escritora, palestrante e cientista de dados. Confira o site dele kylejbritt.com.
