eu moro em Cleveland, Onde LeBron James tem emocionado os fãs de basquete nesta temporada com três pontos de embreagem e um atletismo na quadra incomparável no jogo. A grandeza do rei é tão cegante quanto rara. Não houve um jogador como LeBron desde Michael Jordan e provavelmente não haverá outro jogador como ele por décadas (pelo menos até o filho dele chega à NBA). Tudo isso torna extraordinariamente estranho que meus filhos nunca o tenham visto brincar - uma situação que é inteiramente minha culpa.
Aos poucos, estou percebendo que posso ter inadvertidamente me colocado em uma crise moral relacionada ao esporte. Estou começando a sentir que tenho a obrigação de garantir que meu filho tenha a chance de ver LeBron jogar. Meu filho não deve apenas vivenciar a maravilha do Rei James, mas também deve sentir que participou deste momento específico da história na cidade em que está crescendo.
Eu nunca fui um cara de esportes. Eu era mais um cara da poesia, incorporando todos os estereótipos indutores de gemidos que a imagem evoca. Até que me tornei pai e me mudei para um grande mercado de esportes às margens do Lago Erie, eu nem mesmo permiti que o crescente fandom de meus filhos florescessem. Mas é bom para eles e os ajuda a se relacionar com outras pessoas. Além disso, não tenho nada contra o esporte em si. Eu simplesmente não estou entusiasmado a esse respeito.
Ainda assim, existem fenômenos que são difíceis até para mim ignorar.
Agora vou admitir que sou um fervoroso fã do Cleveland Indians e um fã irônico de Cleveland Browns. Ficarei feliz em ficar bêbado na casa de amigos enquanto vejo os Brownies perderem e tento levar meu filho ao estádio na esquina da Carnegie com a Ontario cerca de uma vez por ano. Mas, por alguma razão, o interesse pelos Cavaliers nunca pegou.
Para ser justo, quando me mudei para o Cleveland, os Cavs ainda eram uma franquia em dificuldades com um messias pródigo e três anos longe do alívio do campeonato. A decisão ainda pesava na cidade. Eu era um fã de beisebol em ascensão e sabia pelo menos alguma coisa sobre futebol. Decidi que minha família torceria pelos índios e deixaria de lado os Cavs (decisão ruim) e os Browns (decisão extremamente boa). Então Lebron voltou e eu continuei com meu plano.
Se isso soa como meia desculpa, é porque é. Aqui está o resto: eu não sei nada sobre basquete e sinto vergonha por isso. Eu não poderia te dizer o que um armador faz. Não tenho ideia do que é um “post”. Não consigo distinguir zona de uma defesa homem-a-homem. Enquanto meus amigos, todos colegas pais, falam sobre negócios, estatísticas e estratégia, eu sorrio e aceno minha cabeça estupidamente, sem nada a acrescentar.
Eu estava bem com tudo isso até que duas coisas aconteceram: LeBron levou o Cavs à vitória do campeonato e meu filho entrou na primeira série. A primeira dessas duas ocorrências é importante porque me ajudou a entender o quão extraordinário James é. Independentemente de saber ou não alguma coisa sobre o jogo, sua capacidade atlética e habilidade são algo para ser admirado.
O fato de que meu filho está agora na primeira série significa que ele de repente está exposto a outras crianças de 7 anos que são tão fanáticas pelos Cavs quanto por Pokémon. Além disso, ele está sendo educado em um sistema escolar com a intenção de aumentar o orgulho cívico com dias espirituais de vinho e ouro e concursos de curiosidades sobre esportes em sala de aula, que meu filho tem zero de esperança de ganhar.
O fato de meu filho não ter noção quando se trata do herói do basquete de seus amigos é um fracasso específico de minha parte como pai. Por não me envolver no atual momento cultural da minha cidade, tenho certeza de que estou roubando dele uma experiência significativa. Assistir LeBron jogar hoje é - se eu entendi isso corretamente - semelhante a assistir Michelangelo pintar a Capela Sistina. Ele é ótimo no sentido mais amplo do mundo e o nosso no sentido de Cleveland da palavra.
Eu ouço pessoas dizendo: "Então ligue a TV, seu idiota." Isso seria uma solução fácil se não fôssemos cortadores de cabos. E não temos antena para pegar jogos nos canais locais. Claro, mais desculpas.
Então, eu percebi que, como pai, sou o guardião da experiência do meu filho. Isso foi importante para mim antes. Eu o levei em uma viagem louca de dois dias para Kentucky apenas para ver o sol deslizar em eclipse por quatro minutos. Seria muito mais fácil colocá-lo na frente de um jogo para ver 48 minutos de jogo que são tão raros e espetaculares?
Eu obviamente entendo o poder do momento raro e espetacular. Em todas as outras áreas da minha vida, estou ansioso para persegui-los com minha família. Faremos o possível para ter uma experiência única em uma vista incrível. E, com toda a honestidade, devo colocar LeBron em um nível de experiências de Ohio que é pelo menos tão incrível quanto, digamos, fazer um piquenique em frente à maior cesta de piquenique do mundo.
É por isso que estou passando as próximas horas me distraindo com a venda de ingressos online. O Cavs está nos playoffs novamente, e há um boato de que LeBron não voltará na próxima temporada. Então é melhor eu levar a criança para um jogo. Não apenas para compensar por ser um péssimo pai dos esportes, mas também para dar a ele a chance de ver o melhor de todos os tempos em ação.
