O economista Lucas Kohler está feliz por criar dois filhos pequenos em Washington DC. Claro, os políticos chamam de pântano, mas a cidade de cerca de 700.000 habitantes tem um excesso de ofertas culturais e ao ar livre. Para Kohler e sua esposa - ambos trabalham em tempo integral, ele no Fundo Monetário Internacional, ela no Banco Interamericano de Desenvolvimento - tirar proveito de sites locais é impossível sem ajuda. A pessoa que fornece essa ajuda é uma babá que mora em casa, chamada Maria, que cuida das crianças e garante que isso seja possível para eles passarem mais tempo com seus pais, mesmo que eles fiquem presos no escritório por cozinhar e limpar acima.
É claro, conversando com Kohler, que Maria foi contratada para fazer um trabalho e, subsequentemente, provavelmente como era de se esperar, tornou-se uma espécie de instituição, fornecendo apoio tanto para os filhos quanto para os pais. Ele sabe que empregar Maria é um privilégio, mas quer fazer com que o acordo funcione para ela também. “Maria ama nossos filhos e envia remessas para casa”, acrescenta Kohler. “É um círculo virtuoso. Não consigo imaginar fazer de outra maneira. ”
Puericultura nos EUA não é barato; em comparação com os 34 outros países da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico, pais americanos trabalhadores, como os Kohlers, pagam quase duas vezes mais do que a média das controladoras norte-americanas ou europeias por porcentagem da receita líquida. Isso muitas vezes força os pais a decidirem entre trabalhar e ter filhos. Os custos diminuem o número de empregos e agora podem subir à medida que os trabalhadores deixam o país. A repressão do governo Trump à imigração ilegal e aos refugiados legais tornará um difícil ato de equilíbrio ainda mais difícil para um grande número de pais abastados, ao mesmo tempo que separa os responsáveis dos filhos que amam e dos empregos que eles necessidade.
O impulso do governo em direção à "reforma da imigração" já está resultando em menos estrangeiros entrando no país. Porém, em meio ao debate sobre moralidade e constitucionalidade, o efeito que essa mudança poderia ter nas famílias americanas costuma ser esquecido. “As pessoas não entendem até que ponto as mulheres imigrantes são tão importantes em nossos cuidados infantis força de trabalho ”, diz Maki Park do Centro Nacional de Integração de Imigrantes do Migration Policy Institute Política. “O trabalho de cuidar das pessoas é completamente desvalorizado na América.”
Os americanos culpam os imigrantes por roubar empregos, reduzir salários e cometer crimes desde pelo menos o século 19, quando os anúncios de emprego traziam a advertência “Não há necessidade de se candidatar aos irlandeses”. Em um Enquete 2016 da CBS News, 25 por cento das pessoas disseram que os imigrantes ilegais tiram empregos dos cidadãos americanos. O presidente Trump pediu repetidamente restrições mais fortes aos imigrantes ilegais que, ele diz, “Competir diretamente contra trabalhadores americanos vulneráveis”.
Mas os dados mostram que os imigrantes beneficiam o país de inúmeras maneiras. UMA Relatório de 2016 pelas Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina encontraram “poucos ou nenhum efeito negativo sobre os salários gerais e emprego de trabalhadores nativos em longo prazo ”, nas palavras da líder do projeto Francine Blau, de Cornell Universidade. Estudos realizados em 200 áreas metropolitanas e 20 anos de dados, por pesquisadores da University at Buffalo, da University of Alabama, da University of California, Irvine e do College of William and Mary, mostram que os imigrantes cometem menos crimes do que os americanos nativos, em média, e que as cidades com maiores populações de imigrantes têm menores taxas de criminalidade e violência.
De acordo com o American Immigration Council (AIC), os imigrantes representaram 16,9% da força de trabalho do país em 2015, sendo a creche o oitavo emprego mais popular para os trabalhadores estrangeiros. A indústria atrai particularmente imigrantes de baixa qualificação - geralmente definidos por acadêmicos como tendo um alto diploma escolar no máximo - porque é notoriamente sub-regulamentado e as habilidades de linguagem não são consideradas crítico. (Na verdade, falar um segundo idioma costuma ser considerado um benefício.)
Pesquisas acadêmicas recentes sugerem que restringir a imigração pode ter um efeito cascata que se estende a quanto as mães trabalham e quantos filhos elas decidem ter. Em 2015, Delia Furtado, um professor de economia da Universidade de Connecticut, investigado se a presença de imigrantes pouco qualificados afetou o preço dos cuidados infantis e a fertilidade dos casais. A resposta? “Encontrei sim em ambos”, diz ela.
A ligação entre a imigração e o preço dos cuidados infantis foi mostrado em estudos anteriores, incluindo um Estudo de 2008 por Patricia Cortés da Universidade de Chicago. Cortés analisou dados do índice de preços ao consumidor de diferentes cidades entre 1980 e 2000 e descobriu que uma onda de baixa qualificação a imigração para os EUA durante esse período levou a preços mais baixos para alimentos, serviços de limpeza e creches na grande região metropolitana áreas. Especificamente, para cada aumento de dez por cento em imigrantes pouco qualificados entre a força de trabalho, os preços desses “serviços intensivos em imigrantes” caíram dois por cento.
Em 2015, Delia Furtado, um professor de economia da Universidade de Connecticut, investigou se a presença de imigrantes pouco qualificados afetava o preço da creche e a fertilidade dos casais. A resposta? “Encontrei sim em ambos”, diz ela.
O estudo de Furtado de 2015 foi além, para a própria decisão de ter filhos. Para descobrir a conexão entre imigração e fertilidade, Furtado calculou os números do censo dos EUA de 1980, 1990 e 2000. Depois de controlar fatores como raça, renda, idade, educação e estado civil, os resultados foram claros: mais imigração significava que os nativos (ou seja, não imigrantes) tinham mais filhos. À medida que mais imigrantes com baixa qualificação se mudavam para uma comunidade, as mulheres brancas nativas (definidas como não hispânicas) entre 22 e 42 anos provavelmente trabalhariam mais horas e também teriam mais filhos.
O efeito da fertilidade foi mais pronunciado em mulheres casadas, com mais de 35 anos e com diploma universitário, especialmente pós-graduação. “Mulheres mais qualificadas têm menos probabilidade de viver perto de membros da família e de ter maiores custos de oportunidade de deixar a força de trabalho”, diz Furtado, e são mais propensas a usar creches remuneradas. (Seu estudo não fez distinção entre babás e creches formais.) Mulheres mais velhas e casadas podem ser mais propensa a planejar uma gravidez deliberadamente com base em fatores como o declínio da fertilidade e os custos de cuidados infantis, ela acrescenta.
Sem surpresa, o baby boost só aconteceu quando os imigrantes vieram de países cujos residentes muitas vezes acabam trabalhando em creches, como Paraguai, Brasil, Colômbia, Espanha, Camarões e Indonésia. “Você tende a conseguir empregos em ocupações onde muitas pessoas que você conhece já trabalham”, diz Furtado. Em contraste, não houve qualquer mudança quando os imigrantes vieram de lugares como Albânia, Tunísia e Bulgária.
Embora seu estudo tenha se concentrado em dados de mães, Furtado diz que ela assume que os resultados se aplicam também aos pais. (“Um aumento na fertilidade para as mulheres necessariamente implica que mais bebês nasçam de homens também”, diz ela secamente.)
“Fiquei surpreso com a magnitude dos efeitos”, diz Furtado. “Há muitas evidências sugerindo que, especialmente no segmento mais alto da distribuição de salários, as mulheres em lugares com muitos imigrantes tendem a trabalhar muitas, muito longas horas. Diante disso, você pensaria que eles deveriam ter menos filhos. Então, fiquei surpreso ao descobrir que sim, alguns respondem trabalhando muitas horas - mas outros parecem ter mais filhos. ” E qualquer coisa que afeta o número de filhos que os americanos têm é ainda mais significativo porque as taxas de fertilidade nos EUA recentemente caíram para seus ponto mais baixo desde que os registros começaram em 1908, De acordo com o CDC.
É possível, diz Furtado, que em alguns lugares mulheres com ensino superior tenham mais filhos por motivos que não envolvem o acesso a creches mais baratas. “Pode ser que haja algo nessas cidades que atraia imigrantes com baixa qualificação e faça com que mulheres altamente qualificadas tenham mais filhos”. como uma cidade industrial que oferece empregos para imigrantes pouco qualificados e cargos gerenciais para pais em potencial, que podem ajudar a pagar por cuidados infantis. Mas, no geral, ela diz, "minhas evidências sugerem que é de fato causal".
À medida que mais imigrantes com baixa qualificação se mudavam para uma comunidade, as mulheres brancas nativas (definidas como não hispânicas) entre 22 e 42 anos provavelmente trabalhariam mais horas e também teriam mais filhos.
O estudo de Furtado faz parte de um crescente corpo de trabalho acadêmico sobre como a imigração beneficia as famílias americanas. Em um marco de 2014 estudeCatalina Amuedo-Dorantes da San Diego State University e Almudena Sevilla da Queen Mary University de Londres analisaram um tópico que os Kohlers experimentaram em primeira mão: como o cuidado infantil de imigrantes libera os pais para passarem mais tempo de qualidade com seus crianças.
Amuedo-Dorantes e Sevilla usaram várias décadas de pesquisas preenchidas por mães nos EUA que registraram como elas gastavam seu tempo dia a dia e hora a hora. Quando a imigração de baixa qualificação aumentou, as mães nativas relataram gastar cerca de meia hora a menos em tarefas domésticas rotineiras e tarefas parentais básicas, como tomar banho, alimentar-se e trocar fraldas. Ao mesmo tempo, essas mães passaram o mesmo tempo em atividades divertidas e educacionais com seus filhos, como ler em inglês ou brincar com outras mães e seus filhos. Em outras palavras, a quantidade diminuiu, mas a qualidade aumentou, como porcentagem do tempo total.
Semelhante ao estudo de Furtado, a mudança só ocorreu entre mães com educação universitária; neste caso, aqueles com filhos de cinco anos ou menos. Os resultados, diz Sevilla, sugerem que “as mães não terceirizam o cuidado infantil que parece ser o melhor para as crianças, como atividades [atividades] educacionais e recreativas”.
Os imigrantes também podem oferecer algo intangível, além de competências linguísticas e credenciais. Chame isso de experiência de vida, diz Brenda Fisher, uma mãe que trabalha em DC. Ela confia seus filhos, de nove meses e três anos, a uma babá do Laos que chegou aos EUA como refugiada. A mulher não tem diploma de bacharel, mas é extremamente confiável, diz Fisher, que também é filha de imigrantes do Leste Asiático. “Ela experimentou muito. Eu confiaria nela em qualquer emergência. Não há como isso ser substituído por um jovem de 24 anos com mestrado. ”
Permitir a entrada de imigrantes menos qualificados aumenta as oportunidades para eles e para as mães que trabalham fora, ao mesmo tempo. “É uma situação em que todos ganham - exceto a atual indústria de creches, protegida pelo governo, altamente regulamentada, altamente licenciada e muito cara.”
De uma perspectiva política, a ligação entre imigração e fertilidade é "óbvia", diz Alex Nowrasteh, analista de política de imigração do Centro para Liberdade e Prosperidade Global do Cato Institute. “Esta é uma forma de diminuir a imigração e destruir empregos, ao forçar, involuntariamente, mulheres mais qualificadas a sair da trabalhadores." Permitir a entrada de imigrantes menos qualificados aumenta as oportunidades para eles e para as mães que trabalham ao mesmo tempo Tempo. “É uma situação em que todos ganham - exceto a atual indústria de creches, protegida pelo governo, altamente regulamentada, altamente licenciada e muito cara.”
O que surpreende Noweasteh é a pouca cobertura que a questão recebe. “Neste ambiente político, são as elites qualificadas e educadas que aparentemente são os bandidos, então qualquer coisa que as ajude não está no topo da lista de políticas. Todo mundo está apenas preocupado com os trabalhadores masculinos de colarinho azul. ”
Os imigrantes costumam trabalhar na creche para sustentar suas próprias famílias e filhos, fazendo malabarismos entre os dois, diz Furtado. Ela deveria saber - sua mãe era uma babá imigrante dos Açores, parte de Portugal. “Um dia, quando eu era jovem, ela voltou para casa e anunciou que a família de quem ela cuidava teria um terceiro filho”, diz ela. “Eu pensei, uau, uma mulher com formação universitária e com três filhos, como ela faz isso? Então eu pensei - por causa da minha mãe. ”
A liberalização das regras de imigração poderia ajudar as mulheres profissionais a romper o teto de vidro, diz Furtado, então logicamente elas seriam as únicas a resistir aos apelos para endurecer as restrições. Pais terminando licença de paternidade poderia voltar ao trabalho com menos estresse também - permitindo que todos passassem mais tempo de qualidade juntos nas manhãs, noites e fins de semana. Enquanto isso, diz Kohler, dificultar a entrada de imigrantes no país apenas manterá o status quo, e isso não está funcionando. “Na maior parte do tempo, os pais têm que escolher entre os filhos e o trabalho”, diz ele. "Nos dias de hoje, isso parece estúpido."
O acalorado debate sobre a imigração e a contínua repressão nas fronteiras já estão surtindo efeito no mundo de provedoras de creches para imigrantes, diz Norma Ortega, que administra uma creche licenciada de imersão no espanhol em Beaverton, Oregon. A maioria de seus pupilos, de um a cinco anos, são falantes não nativos.
Ortega veio de Guadalupe, no México, em 1990, e volta para casa para uma visita durante o verão. Mas nem todos os imigrantes têm essa opção, diz ela, especialmente se as fronteiras continuarem se estreitando. “Isso os afeta emocionalmente”, diz ela. “Não vai parecer que este é o país com a liberdade que amamos. E isso afetará a economia dos pais nas famílias. ”
“É assustador”, diz ela. “Muitas pessoas no México estão procurando opções no Canadá por causa da situação com Trump. Eles sempre abriram as portas para os mexicanos. Eles ajudam refugiados. ” Pessoas que ela conhece já estão optando por férias em lugares como a Europa em vez dos EUA; por uma estimativa esta mudança custará aos EUA cerca de US $ 1,1 bilhão em 2017.
“As crianças estão com medo”, diz Ortega. “Eles me perguntam: 'O que eu fiz? Eu tenho papéis?
Ao mesmo tempo, Ortega sente que os holofotes sobre a imigração conscientizaram os pais que a confiam para vigiar e educar seus filhos. “Eles me apreciam como uma pessoa, não apenas como um negócio. Mesmo que seus filhos tenham crescido, eles ainda chegam e dizem: ‘Norma, estamos com você. Nós te amamos."
