Millennials são preguiçosos e têm direito. Eles são narcisistas, aqueles membros da Geração Y. Nascidos entre 1980 e 2000 e cultivados na fama da noite para o dia no YouTube, os millennials são os amantes do iPhone que vivem no porão, caminhando para o esquecimento.
Ah, e mais uma coisa. Eles podem não existir realmente.
Impérios de marketing sobem e descem a promessa de conquistar o elusivo milenar. Carreiras científicas têm se empenhado em encontrar traços milenares únicos, como a propensão para transtorno de personalidade narcisista, uma tendência para espere promoções cedo e frequentemente, e um desejo por proximidade com a fama. Ainda assim, não há consenso de que a geração crescente de pais - o grupo que em breve estará fazendo mais gastos e ganhando - seja diferente de qualquer outro conjunto arbitrário de americanos. O debate sobre a existência ou não de gerações está longe de ser resolvido. E as apostas são altas.
Por que é importante se os últimos 20 e 30 e poucos anos obcecados por si próprios são diferentes do último conjunto de pessoas com 20 e 30 e poucos anos obcecados por si mesmos? Porque a ideia de identidade geracional complica o paradigma da natureza versus criação que os pais adotaram desde tempos imemoriais, ao implicar que os movimentos culturais desempenham um papel na determinação da personalidade e comportamento resultados. Se a Geração Y é um grupo verdadeiro, é um grupo verdadeiro porque - pelo menos em parte - dos Baby Boomers e acabará criando uma geração de filhos com características e atitudes historicamente previsíveis. Acreditar no Milenismo como um fenômeno é acreditar que os pais têm pouco poder e as famílias são continuamente arrastadas por um ciclo histórico de giros. Não é de admirar que o tema desperte paixão entre acadêmicos e historiadores.
“Francamente, fico puto quando as pessoas usam estudos geracionais para estereotipar”, disse a especialista em gerações Amy Lynch Paternal. “Os estudos geracionais são uma espécie de acidente de carro.”
Se Lynch parece certo, o mesmo acontece com os especialistas que acreditam na imutabilidade da Geração Y. “É bom dizer às pessoas que nem todo mundo nascido em 1980-1994 será um Millennial típico, mas isso não é razão para fazer a falsa declaração de que não existem diferenças geracionais ”, o especialista em gerações Jean Twenge, autor do livros Generation Me e iGen contado Paternal. Twenge é conhecida por defender vigorosamente seu trabalho. Na verdade, alguns de seus detratores se recusam até mesmo a se envolver com ela. “Não comento mais essas coisas”, diz Brent Donnellan, professor da Texas A&M University que publicou pesquisas sugerindo que a geração do milênio não é uma geração única. "Acho que as interações Twenge são tóxicas."
A construção de consenso claramente não vai funcionar.
A geração do milênio é a geração nascida entre 1980 e 2000, embora o intervalo de datas exato permanece controverso. Eles viveram o 11 de setembro e suas consequências, cresceram com smartphones e acesso à internet e, aparentemente, ganhei muitos troféus de participação. Crucialmente, eles representam 25 por cento da população dos EUA e, se os especialistas em marketing são confiáveis, eles consomem mídia, comida, mantimentos, esportes e música de forma diferente dos mais velhos. Eles são definidos, em certo sentido, pelo surgimento da internet, mas também por uma desconfiança animadora em relação ao status quo. Ou assim o pensamento vai.
Os defensores da pesquisa geracional têm o cuidado de qualificar suas afirmações sobre a geração do milênio. “Podemos dizer que a geração do milênio, como grupo, difere de muitas maneiras significativas das gerações anteriores, embora sejam semelhantes em muitas outras maneiras? Com certeza ”, disse Sean Lyons, da Universidade de Guelph Paternal. “O valor das gerações como categorias sociais é a capacidade de usá-las para avaliar uma variedade de fenômenos diferentes para ver se grupos de pessoas nascidas em uma época são diferentes de outras. Alguns fenômenos mostram diferenças geracionais e outros não. ”
Na verdade, os dados sugerem que a geração do milênio está adiando o casamento, a casa própria e a gravidez para os 30 e poucos anos é difícil negar. E a pesquisa que apontou para a existência de uma personalidade milenar única torna um caso convincente que há uma diferença emocional e psicológica entre a Geração Y e a Geração anterior X. O truque para definir uma geração, diz Lyons, é descobrir as semelhanças e diferenças com os dados.
Mas mesmo que os dados não mostrem um conjunto único de características para a geração do milênio, diz Lyons, a razão mais convincente para tratar a geração do milênio como um coisa é que eles existem como um coisa no a imaginação do público. “O próprio fato de estarmos discutindo e de os Millennials terem um nome e serem atribuídos várias características em nossa sociedade agora sugerem que as pessoas veem isso como uma construção significativa, ” ele diz. “Portanto, se as gerações existem ou não é mais do que apenas uma questão empírica - elas existem, sem dúvida, como construções sociais.”
Uma das tarefas mais interessantes do campo de pesquisa geracional é descobrir como traçar uma linha baseada em evidências entre as gerações. “Embora a pesquisa empírica exija que traçamos uma linha em algum lugar, reconhecemos como pesquisadores que a linha é uma aproximação e que as fronteiras entre as gerações são confusas”, diz Lyons. Twenge concedeu isso ao sugerir que aqueles nascidos entre 1995-2012 constituem uma espécie de sub-geração que ela apelidou de iGen.
Uma forma de testar para uma nova geração é observar como as principais mudanças culturais redefinem as crianças. “Tantas coisas entram na formação de uma geração”, diz Lynch. “Tendências parentais, tendências educacionais, economia, eventos políticos, tecnologia - quando todas essas coisas mudaram, o clima do país mudou fundamentalmente e temos uma nova geração.” A geração do milênio foi criada por pais mais complacentes, recebeu mais oportunidades educacionais, viveu crises financeiras e uma série de guerras no Oriente Médio e viu tudo se desenrolar em seu smartphones. Todos esses fatores levaram a “um senso de urgência”, diz Lynch. “As coisas estão quebradas e precisam mudar.”
Outra forma de definir uma geração é alinhar variáveis - psicológicas, emocionais, financeiras - e compará-las entre gerações. Aqueles que afirmam que a geração do milênio é uma entidade distinta dizem que podem ver a geração nos dados. “Há evidências abundantes de mudanças entre as gerações ao longo do tempo em uma variedade de fatores ”, diz Lyons. “Nem todas as diferenças são grandes em magnitude, mas quando você soma todas, há evidências bastante claras de mudança ao longo do tempo. Dadas as evidências que temos, seria uma declaração muito ousada afirmar que os jovens adultos de hoje não são significativamente diferentes de maneiras significativas das gerações anteriores. ”
Essa afirmação ousada, no entanto, surgiu de cientistas sérios. Referindo-se a uma postagem de blog que Twenge escreveu em meados de maio defendendo sua posição, disse o psicólogo e pesquisador de gerações David Constanza, da George Washington University Paternal naquela "pesquisas usando métodos e estatísticas apropriados não apóiam a existência desses grupos ou as diferenças entre eles, apesar do post do blog [Twenge] ter um link em seu e-mail diz." Embora Constanza permita que pessoas de diferentes idades e estágios de vida difiram em aspectos importantes, ele enfatiza que a geração do milênio não difere em "tantas variáveis quanto alguns, incluindo Twenge, alegar."
Um dos estudos mais prejudiciais à hipótese milenar foi publicado em 2010 em Perspectivas na ciência psicológica. O enorme estudo examinou dados de 477.380 alunos do último ano do ensino médio entre os anos de 1976 e 2006, e encontrou poucas evidências de mudanças em egoísmo, auto-valorização, individualismo, auto-estima, locus de controle, desespero, felicidade, satisfação com a vida, solidão, comportamento anti-social, tempo gasto trabalhando ou assistindo televisão, atividade política, a importância da religião e a importância de status social.
Kali Trzesniewski, co-autora desse estudo junto com Donnellan, disse Paternal que os comportamentos que parecem definir a geração do milênio são, na verdade, os mesmos comportamentos que sempre definiram os jovens. Ela chama isso de “efeitos de período” em vez de efeitos de geração. “Quando penso se algo é um efeito de geração, em oposição a um efeito de período, eu pergunto eu mesmo, uma pessoa de 20 anos transportada para hoje agiria da mesma forma que uma pessoa de 20 anos hoje? ” ela diz. “Se a resposta for provável, então esse é um efeito de período.” Trzesniewski observa que Sócrates chamou as crianças "Tiranos" e aqueles resmungões de meia-idade reclamaram dos jovens de 20 e poucos anos na geração melindrosa e hippie geração.
Tudo muda. Nada muda.
“Parece improvável que cada geração seja realmente diferente”, acrescenta Trzesniewski. “É mais provável que à medida que envelhecemos, estejamos mais maduros. E, nós esquecemos que já fomos despreocupados e focados em descobrir a nós mesmos e nossas vidas. Então, conforme envelhecemos, olhamos para adolescentes e jovens adultos e dizemos que eles são completamente diferentes de como eu era naquela idade. ”
Mesmo que houvesse uma geração milenar única, diz Trzesniewski, as ferramentas científicas para defini-la são muito primitivas. Antes de tirar as conclusões gerais de Lyons e Twenge, ela diz: "precisaríamos construir um consenso sobre o que define uma geração, como ela é avaliada, quão grande de uma diferença representa uma diferença entre gerações, maneiras de testar as hipóteses e ter explicações de por que os comportamentos direcionados demonstram geração diferenças. Pelo que eu sei, o campo não tem consenso sobre nenhuma dessas questões ”.
Pouco depois de Trzesniewski e Donnellan publicarem seu estudo, Twenge, de forma um tanto previsível, escreveu um artigo em resposta, publicado no mesmo jornal. Ela descartou suas descobertas como devidas a “problems com medição e rotulagem de variável ”e alegou que eles ignoraram variáveis-chave e amplas faixas de seus próprios dados para desenhar a conclusão de que a geração do milênio não é uma geração única "O verdadeiro quebra-cabeça", escreveu ela, "é por que as conclusões desses autores caem tão longe a partir dos dados. ” Seu post mais recente sobre o assunto foi, com naturalidade, intitulado: “Como conhecemos a geração do milênio existe? Olhe para os dados ”e dispensou aqueles que não acreditam que existam gerações.
"EUrecentemente tornou-se moda sugerir que as gerações não existem ”, ela escreve. “Embora seja verdade que algumas pessoas vendem ideias sobre gerações com base em dados questionáveis, avanços na pesquisa métodos agora permitem que cientistas sociais identifiquem mudanças geracionais e culturais com um grau surpreendente de precisão."
A verdade pode estar em algum lugar entre os campos pró-geração e anti-geração. Lynch suspeita que a geração do milênio é única, digamos, da Geração X, mas não necessariamente única de todas as outras gerações de todos os tempos. “As gerações funcionam em um ciclo e, durante esse ciclo, você tem padrões e tipos de gerações específicos”, diz ela. “Se você olhar 600 ou 800 anos para trás, o ciclo se repetirá continuamente. Isso não significa que você sabe exatamente como será a próxima geração, mas você pode assistir a grandes eventos que provavelmente moldarão a próxima geração. ”
Lynch diz que a quintessência da geração do milênio cresce em um mundo quebrado e sente a necessidade urgente de consertá-lo. “Veja os jovens crescendo durante a Revolução Americana”, diz ela. “Estava claro que as colônias não podiam mais estar sob o domínio britânico. Algo precisava mudar. Então o Boston Tea Party aconteceu e o país mudou do ceticismo para a urgência e, em cinco anos, você tem a Declaração da Independência. Esses jovens que cresceram durante aquela geração são muito semelhantes aos millennials de hoje. ” Millennials americanos, ela diz, cresceram sob a Guerra ao Terror, uma crise econômica, um impasse governamental e a ameaça crescente do clima mudança. “Então, eles continuam procurando criar novos sistemas que funcionem.”
Para Lynch, aqueles que estão empurrando o rótulo da geração do milênio e aqueles que estão lutando contra ele estão falando línguas diferentes. Na escala macro, ela canaliza Twenge e Lyons. Podemos esperar que as gerações adotem certos valores amplamente - para que a geração do milênio, como um todo coletivo, busque soluções para um mundo quebrado de uma forma que as gerações anteriores não fizeram. Mas como indivíduos, ela abraça Trzesniewski. Não há razão para acreditar que indivíduos da geração do milênio irão conformar suas gerações atribuídas e, naturalmente, os dados sugerem que os jovens de 20 anos desta geração não são, no que diz respeito às suas personalidades e interesses, muito diferentes dos anteriores geração.
Tomados em conjunto, há um bom motivo para acreditar que a geração do milênio não é nada novo - eles surgem sempre que estamos à beira de uma mudança fundamental de paradigma. E a geração do milênio pode muito bem ter direitos e ser egoístas, mas essas são qualidades essenciais que impulsionam as revoluções. Para que não esqueçamos, uma geração de underachievers chorões muito rapidamente deu início a uma revolução tecnológica. Para os pais que assistem esta geração crescer e começar a construir suas próprias famílias, certamente há algum sentimento de perda de controle. Certas qualidades desta geração podem simplesmente estar fora das mãos dos pais.
Mas isso não significa que nascer entre 1980 e 2000 controla o destino individual de um millennial. E isso não significa que podemos prever com segurança como será a próxima geração até que os vejamos em ação. “A pesquisa geracional não é um microestudo, é um indicador útil, uma pista, uma maneira de ajudá-lo a gerenciar grupos de pessoas e se comunicar melhor”, diz Lynch. “Nunca quero ver gerações acostumadas a estereotipar ou rebaixar um grupo. Isso me deixa com raiva e triste. ”
