A maioria dos pais religiosos querem compartilhe sua fé com seus filhos. E, até uma certa idade, a maioria das crianças se contenta em acompanhar. Mas em algum ponto, eles inevitavelmente recuam. O que levanta uma questão crucial para os pais: é sempre um boa ideia para forçar a religião sobre seus filhos? Quando, se for o caso, você pode deixar seus filhos faltarem à igreja, encobrir uma oração Zuhr ou fugir da Escola Hebraica? Em sua casa, em que ponto deveria a religião ser opcional e em que ponto deve ser obrigatório?
A questão é realmente dupla. Primeiro, a religião é estatisticamente benéfica para as crianças? Nesse caso, talvez a participação deva ser sempre obrigatória. Em segundo lugar, se não for estatisticamente benéfico, quão duro um pai pode empurrar a fé sem causar danos? Uma resposta baseada em evidências, infelizmente, não está disponível. Parte do problema é a natureza vaga da “religião”. Tente controlar as diferentes tradições religiosas, os estilos parentais associados a elas e o origens exclusivas de cada criança e, em seguida, padronizar os dados para contabilizar maiores e menores observância. Ainda não foi realizado. Mas o resultado parece ser que forçar seus filhos a permanecerem envolvidos na fé geralmente é bom e às vezes benéfico - contanto que você permaneça consistente e evite brigas familiares.
Como a religião ajuda as crianças?
Há algumas evidências de que crianças religiosas, de qualquer origem religiosa, se saem melhor do que crianças criadas sem uma fé específica. Estudos ligaram frequência à igreja para melhorar a saúde mental, autocontrole mais forte na sala de aula, e mais respeito pela disciplina. No longo prazo, as crianças criadas em famílias religiosas são menos propenso a abusar de drogas e álcool, têm taxas mais baixas de depressão e suicídio, e níveis mais altos de satisfação de vida.
Isso significa que as crianças não religiosas estão perdendo a oportunidade? Provavelmente não. De fato, alguns estudos mostraram que crianças religiosas são menos altruístas do que crianças criadas sem religião. E mesmo os estudos que mostram melhores resultados para crianças religiosas não significam que Deus favorece os justos. É possível que os pais religiosos sejam mais engajados, ou ricos, em geral, ou que as crianças mais protegidas tenham menos acesso a influências negativas e substâncias ilegais. Há também Teoria da Santificação para enfrentar - os psicólogos suspeitam que o reforço constante do sentido da vida e os riscos cósmicos da moralidade engendram uma certa adesão às normas sociais. A religião nos ensina a nos conformar, e essa conformidade geralmente segue um padrão moral.
Basicamente, há algumas evidências de que a religião ajuda as crianças, mas evidências insuficientes para sugerir que os pais deve criar seus filhos com religião. A religião pode ser de extrema importância para alguns pais, e isso é ótimo. Mas, embora insistir para que seus filhos permaneçam na escola e evitem drogas e álcool sejam imperativos dos pais, insistir na freqüência à igreja provavelmente não é.
Como a religião prejudica as crianças?
Portanto, de uma perspectiva científica, a religião é uma atividade neutra. Pode beneficiar, pode prejudicar, mas geralmente funciona no desenvolvimento infantil como qualquer outra extracurricular. Portanto, a questão de quando empurrar os filhos para a religião, e com que força fazê-lo, é um osso duro de roer.
Alguns estudos mostraram que religião é prejudicial quando os pais discutem sobre isso. Mães e pais que discordam sobre Deus e fé deixam seus filhos confusos, e os dados sugerem que brigas familiares em torno da prática religiosa tornam todos menos felizes e mais desobedientes. Ao lutar pela fé, parece que os pais podem neutralizar as vantagens pró-sociais de que a religião se orgulhava em primeiro lugar. Portanto, provavelmente nunca é uma boa ideia entrar em uma briga de gritos com seus filhos por causa da freqüência à igreja. Quando se transforma em uma briga familiar, todos os benefícios da religião tendem a ir pela janela e a ajuda se transforma em dano.
Enquanto isso, a religião só ajuda quando é consistente. Estudos sugerem que os pais que insistem que seus filhos participem de um culto de oração ou cumpram uma ordem religiosa, embora ignorando a fé, provavelmente não estão fazendo nenhum favor a seus filhos. “Os benefícios da religião para os adolescentes parecem ser em grande parte atribuíveis às diferenças entre os adolescentes com maior envolvimento religioso em comparação com aqueles que estão desligados da religião ”, escreve Annette Mahoney, uma professora de psicologia que estuda como a religião impacta famílias. “A religião não é especialmente útil para cerca de 53% dos adolescentes americanos cuja fé é esporádica ou mal integrada.”
Conclusão: quando incentivar a religiosidade
A evidência sugere que, se você aprecia religião, é consistente sobre ela e capaz de promover a observância sem lutar por isso, pressionar seus filhos a aderir à sua fé é provavelmente inofensivo e pode até mesmo beneficiá-los no longo prazo. Se, por outro lado, você não é particularmente religioso ou consistente sobre a observância, e a religião é um ponto regular de contenda familiar, empurrar seus filhos para a igreja não vai ajudar e pode tornar as coisas pior.
