Este ano, um Halloween no meio da semana irá entupir a rua com truques ou travessuras e manter crianças fantasiadas selvagens em uma noite de escola com emoção movida a doces. E embora a celebração seja uma experiência compartilhada por quase todas as comunidades na América, o ritual anual será lotado por todos os lados por negócios como de costume. O mercado de ações não fecha. Os bancos, escolas e correios permanecerão abertos. E os pais terão que correr para casa do trabalho para vestir crianças com fantasias, encha as tigelas com doces e saia para uma noite cheia de fantasmas. Mas se o Halloween se tornasse um feriado nacional, celebrado no último sábado de outubro, as crianças e os pais poderiam reservar um tempo para realmente comemorar. Então, uma meditação muito necessária e nacional sobre mortalidade e memória pode finalmente florescer.
Sim, apesar de todos os doces e comercialismo, o Halloween em sua essência é mais do que dar às crianças algumas horas para aterrorizar sua vizinhança em fantasias macabras. Embora os americanos modernos possam vê-lo como um feriado infantil ou uma bacanal mascarada para adultos, as jack o 'lanterns, doces ou travessuras, bruxas e ceifeiros têm um significado cultural mais profundo. Cada parte da diversão do Halloween tem raízes em rituais de morte que abrangem continentes e séculos.
Partes do Halloween estão ligadas a ritos celtas ligados ao Samhain, uma época em que se pensava que os espíritos andavam pela terra. Outras tradições, como dar comida aos espíritos que se aglomeram de porta em porta, remontam à Grécia antiga. Os personagens do esqueleto e da bruxa são retirados da Noite das Trevas na Noite das Trevas e do Dia dos Mortos da América Latina.
Todas essas tradições antigas tinham uma coisa em comum. A morte reconhecida na mudança da estação. À medida que os dias ficavam mais curtos e as colheitas eram colhidas, os pensamentos se voltaram para a natureza passageira da vida. Paramos para lembrar um ao outro ou o mistério que espera por todos nós no final.
Para todos os feriados nacionalmente reconhecidos da América, deixamos de comemorar a morte. Claro, há feriados que são solenes e falam com a morte, como o Memorial Day e, até certo ponto, o Dia dos Patriotas. Mas esses feriados comemoram a morte ligada ao heroísmo, guerra e tragédia. O que nos falta é um feriado especificamente relacionado ao reconhecimento de nossa mortalidade comum.
Permitir que tenhamos um dia reconhecido pelo governo federal, onde nós, como nação, lutamos com nosso fim inevitável enquanto cuidamos da memória daqueles que já faleceram, pode se provar incrivelmente unificador. Afinal, a morte é a única coisa que todo americano experimentará. É um grande unificador. Faríamos bem em reservar um momento para abordar a realidade em massa.
O Halloween obviamente já está configurado para nos oferecer a oportunidade, mas não da maneira que é comemorado atualmente. Porque, apesar de todo o acúmulo assustador, o dia real é truncado e agitado. Não há tempo para mediação ou narrativa. Não há tempo para cuidar dos túmulos de nossos amados e festejar juntos.
O Halloween deve receber o mesmo valor que o Natal, a Páscoa e o Dia de Ação de Graças. Não é menos importante.
E quão melhor seria para as crianças realmente ter um significado por trás de suas tradições? Não seria muito melhor se, na diversão de se vestir bem e implorar por doces, as crianças também reservassem um momento solene para se lembrar de seus ancestrais e pensar sobre o legado que esperam deixar?
Pensando bem, a morte não precisa ser assustadora. E poderia ser muito menos assustador se decidíssemos, como nação, reservar um tempo para reconhecer que nenhum deles é para sempre.
