O primeiro caso de reinfecção com COVID-19 foi confirmado nos EUA. O paciente reinfectado é um homem de 25 anos de Nevada que foi diagnosticado primeiro em abril e novamente seis semanas depois, após dois resultados negativos testes entre. Este é o quinto caso confirmado de reinfecção de COVID-19 no mundo, embora cerca de 20 outros não estejam confirmados e outros provavelmente não tenham sido detectados. E embora seja raro, a reinfecção tem duas implicações muito importantes: 1) Se você foi infectado e se recuperou, ainda precisa use uma máscara e distância social, e 2) a imunidade de rebanho não é uma abordagem viável para terminando a pandemia.
De acordo com Danny Altmann, professor de imunologia do Imperial College London, cerca de 90 por cento das pessoas com COVID-19 sintomático desenvolverão os anticorpos de que precisam para se defender contra o coronavírus por um ano ou tão. Isso significa que 10% ainda podem ser infectados novamente naquele ano. “Eles correm exatamente o mesmo risco que qualquer um, portanto, um número pequeno, mas significativo de reinfecções”, disse ele
Mas isso é apenas o palpite de um homem. Outros especialistas suspeitam que a reinfecção é muito mais rara. “Você nunca terá a distribuição de nada com milhões de pessoas onde você não tem alguns casos raros muito graves acontecendo na periferia ”, Michael Mina, imunologista pediátrico do Harvard T.H. Escola Chan de Saúde Pública, disse a New York Times.
Apesar de toda a conversa, os especialistas não têm como saber o quão comum é a reinfecção. As reinfecções assintomáticas são quase definitivamente subnotificadas, então o número pode ser muito maior do que os pesquisadores estimam. Também é difícil confirmar reinfecções porque, para isso, os especialistas devem testar o material genético do vírus para verificar as diferenças. Muitas pessoas com COVID-19 nunca são testadas e apenas alguns laboratórios estão equipados para analisar genomas virais.
Parece que a maioria das pessoas que são reinfectadas são assintomáticas ou não ficam tão doentes durante sua segunda luta contra a doença, mas algumas pioram na segunda vez. Esse foi o caso do homem de Nevada e de outro paciente no Equador. E uma mulher holandesa morreu após ser infectada novamente, pesquisadores relatado semana passada - a primeira vez que alguém morreu por ter COVID-19 duas vezes.
Pessoas imunocomprometidas - como a holandesa, que tinha câncer e estava recebendo tratamento de quimioterapia - podem ter maior risco de reinfecção, de acordo com o Vezes. Para outros, a primeira infecção pode ser muito leve para provocar forte imunidade contra o coronavírus. Alternativamente, uma pessoa que tem imunidade desde sua primeira infecção pode receber uma grande dose do vírus mais tarde, o que pode deixá-los doentes novamente antes que seu sistema imunológico tenha a chance de entrar em ação para prevenir reinfecção.
Como a reinfecção é possível, ninguém deve agir como se fosse invencível após se recuperar do COVID-19. “Os indivíduos com teste positivo para SARS-CoV-2 devem continuar a tomar sérias precauções quando se trata do vírus, inclusive social distanciamento, uso de máscaras faciais e lavagem das mãos ”, Mark Pandori, professor de patologia da Universidade de Nevada, Reno School of Medicine e co-autor do estudo de caso sobre o 25-year-old, disse em um comunicado.
A reinfecção também significa que a imunidade natural do rebanho provavelmente não é uma estratégia viável para impedir a pandemia. A imunidade do rebanho é o conceito de que apenas parte da população precisa ser imune a uma doença infecciosa para impedir os surtos dessa doença. A imunidade do rebanho pode ocorrer naturalmente por meio da disseminação do vírus ou da vacinação. Mas se alguns indivíduos ficarem doentes novamente após serem infectados uma vez, a imunidade natural do rebanho será falha. “[W] e não podemos contar com a imunidade adquirida por infecção natural para conferir imunidade de rebanho; essa estratégia não é apenas letal para muitos, mas também não é eficaz ”, escreveu Akiko Iwasaki, imunobiologista da Escola de Medicina de Yale, em um artigo editorial acompanhando o estudo de caso.
Mesmo sem reinfecção, confiar na imunidade natural do rebanho é uma má ideia. Para a maioria das doenças infecciosas, cerca de 70 a 90 por cento da população precisa ser imune para alcançar a imunidade de rebanho. Mas apenas cerca de 10 a 15 por cento dos residentes dos EUA são imunes ao coronavírus, de acordo com o New York Times. Como mais de 214.000 pessoas já morreram de COVID-19 nos EUA e o país não está nem perto de alcançar a imunidade coletiva, nós Pode-se esperar muito mais mortes se o governo optar por essa abordagem - uma abordagem que muitos cientistas têm defendido e que evitamos.
A melhor maneira de alcançar a imunidade coletiva é por meio de uma vacina. Embora as pessoas possam ser reinfectadas com COVID-19, isso não deve tornar a vacina menos eficaz. As vacinas podem ser projetadas para conceder imunidade mais duradoura e mais forte do que o corpo faz naturalmente em resposta à infecção. Iwasaki disse NPR, “A coisa boa sobre uma vacina… é que pode induzir uma imunidade muito melhor. ”
