o legalização continuada do uso recreativo e medicinal da maconha em mais e mais estados apresentou um punhado de desafios legais. Mas fora do reino da lei, a mudança no cenário em torno da questão levou mais pesquisadores e cientistas a estudar o efeito que o uso de maconha a longo prazo tem nas pessoas. Um estudo recente publicado no American Journal of Psychiatry descobriram que o uso de cannabis tem alguns efeitos de longo e curto prazo até então desconhecidos na memória dos adolescentes.
Curiosamente, pesquisadores não esperava maconha para realmente ter mais efeitos de longo prazo na memória do que o álcool. Os pesquisadores descobriram que o uso continuado de cannabis ao longo da adolescência afeta quatro componentes específicos de um adolescente memória: resolução de problemas, memória de longo prazo, manipulação da memória de curto prazo e a capacidade de interromper um comportamento habitual quando precisava.
Os cientistas que escreveram o estudo analisaram 4.000 estudantes de Montreal, Canadá, a partir dos 13 anos de idade. A partir daí, os alunos registraram seu uso de maconha e álcool e também fizeram testes de memória anuais. No quarto ano, 75% dos alunos consumiam álcool de vez em quando. Por outro lado, apenas cerca de 30 por cento dos participantes haviam usado maconha. Ao mesmo tempo, o estudo descobriu que mais pessoas usavam maconha diariamente do que álcool.
Talvez a descoberta mais contundente foi que o uso de maconha tem um efeito sério na capacidade do cérebro jovem de controlar os impulsos. Ao olhar para a inibição de resposta, os pesquisadores notaram que os alunos que começaram a fumar maconha eram mais propensos a lutar para mudar suas ações para ajudar a atingir uma meta. Então, na verdade, as pessoas que começam a usar maconha muito jovens correm um risco muito maior de abuso de substâncias mais tarde na vida. Embora o autor do estudo tenha chamado isso de fenômeno "desconcertante", é um passo em direção a uma compreensão melhor e mais holística da substância, e isso é uma das melhores coisas que pode ser feito por uma geração de crianças que crescerá em um mundo onde a disponibilidade de maconha é cada vez maior.
