Os adolescentes são mais propensos a começar fumar maconha aos 16 anos se suas mães são de longa data usuários de ervas daninhas, de acordo com um novo estudo no American Journal of Preventive Medicine. Os pesquisadores retiraram de uma amostra de mais de 11.000 pais e filhos, e descobriram que 35,3 por cento (2.983 crianças e 1.053 mães) se identificaram como usuários de cannabis. Depois de analisar os dados, eles descobriram que as crianças cujas mães fumavam maconha tinham maior probabilidade de começar a fumar antes dos 17 anos.
“A iniciação precoce é um dos indicadores mais fortes da probabilidade de sofrer consequências para a saúde do uso de maconha”, disse co-autor do estudo Natasha A. Sokol da Brown University, em um comunicado. “Em um ambiente regulatório em constante mudança, no qual esperamos que o uso de maconha por adultos se torne mais normativo, desenvolvendo um ambiente mais profundo e uma compreensão mais sutil dos fatores de risco social para a iniciação precoce é uma etapa crítica na concepção e execução da intervenção. ”
A maconha pode ser menos perigosa do que outras substâncias controladas, mas sua onipresença significa que também está entre as mais facilmente disponíveis para crianças e adolescentes. E não se engane - as crianças não devem fumar maconha. Estudos sugerem que a maconha prejudica o desenvolvimento de crianças, e o uso precoce tem sido associado a problemas de tomada de decisão, memória, impulsividade e cognição. Adolescentes que começam a fumar em idades mais jovens também estão em maior risco de ansiedade, depressãoe suicídio.
Para este novo estudo, Sokol e colegas analisaram o National Longitudinal Survey of Youth, um conjunto de dados longitudinalmente grande que descreve a juventude americana. Dos 4.440 pares de mãe-filho no estudo, 2.983 crianças (67 por cento) e 1.053 mães (35 por cento) disseram que usavam maconha. Eles encontraram uma forte correlação entre o uso precoce de maconha e ter uma mãe que fuma, embora não tenham sido capazes de confirmar se as crianças sabiam que suas mães também fumavam.
Ainda assim, "as crianças são muito mais conscientes do que pensamos", Michael Lynch, médico de emergência médica do Centro Médico da Universidade de Pittsburgh contado Reuters. "Isso foi provado várias vezes." Lynch considera o estudo importante, apesar das limitações porque mesmo os fortes defensores da legalização da maconha concordam que as crianças não devem fumar maconha. “Todos - até mesmo os proponentes - concordam que a iniciação mais jovem não é saudável”, diz Lynch. “Isso foi bastante estudado, do ponto de vista acadêmico e de carreira e do ponto de vista do desenvolvimento cognitivo.”
Sokol concorda e espera que sua pesquisa não seja mal utilizada como arma contra a legalização da maconha. Citando os reconhecidos benefícios terapêuticos da maconha, Sokol observa que legalizar a maconha também pode reduzir as mortes por opiáceos, e Isso significa que menos traficantes de erva daninha acabam na prisão por décadas. “A proibição total da cannabis pode não ser consistente com os objetivos de saúde pública”, diz ela. “Em vez disso, dadas as consequências neurocognitivas, de saúde e sociais associadas ao uso precoce, atrasar a iniciação pode ser uma meta de saúde pública importante, mas subestimada.”
