Quando eu era criança, comemorávamos Dia da Terra emergindo de nossas salas de aula para brincar de esconde-esconde com o açafrão cutucando o solo ainda frio da Nova Inglaterra - isso foi um quarto de século atrás, quando o frio pairou nos parques e campi de Boston até a temporada de formatura. Como os primeiros participantes do Dia da Terra, que saíram de jardins de infância, escolas primárias e faculdades e (por mais improvável que pareça) o vestiário republicano para se reunir pacificamente pela reforma ambiental, tomamos um momento para reconhecer a beleza do coletivo herança. Em seguida, voltamos para dentro, com os dedos dormentes, e vimos nosso professor girar o termostato.
O organizador do Dia da Terra, Denis Hayes, afirmou em voz alta (e não sem arrogância) que o evento que ele criou foi o “maior feriado secular do mundo”, mas isso sempre foi um pouco hipócrita. Os fundamentos filosóficos do movimento ambientalista na América e na Califórnia, onde as coisas começaram para valer após o derramamento de óleo em Santa Bárbara de 1969, estão profundamente entrelaçadas com religião. Se Thoreau, Emerson e o próprio Muir da Califórnia compartilhavam um propósito, era entregar um espiritualista contra-ataque à fetichização do trabalho e do consumo endêmico a uma nação supostamente fundada em ideais protestantes. Em outras palavras, o Dia da Terra é o negativo fotográfico de um feriado religioso. É feito do mesmo material. Ensina-nos a ver as flores como metáfora e a natureza como alegoria do inatingível.
Mas a natureza não é uma alegoria. Natureza é o que acontece.
COVID-19, um coronavírus mutável gestado em comunidades de morcegos chineses, é a natureza. O escarro espumoso que enche os pulmões dos moribundos é a natureza. As bactérias que comem a carne dos recém-enterrados também são da natureza. A natureza não é apenas uma escritura revelada, uma metáfora estendida para um propósito coletivo, consciência ou anti-coletivismo corporativo, e a Terra não é meramente um local florido em um ambiente sem paisagismo universo. A Terra é um planeta complicado e a natureza é um sistema complicado - que entendemos por meio da ciência.
Vamos ser claros, não há nada de errado em ensinar as crianças a celebrar a Terra. Como qualquer pessoa que já viu um documentário sobre a natureza sabe, é um lugar e tanto. Mas o Dia da Terra sempre foi um momento político e essa política se mostrou ineficaz, senão contraproducente. Hoje, o Dia da Terra é um referendo sobre a ameaça iminente de mudança de escalada, o que faz sentido para os adultos, mas ensina as crianças a temer o mundo não manufaturado e o impacto das empresas que os impostos americanos têm, são e continuarão a aumentar. É justo que o Dia da Terra seja frequentemente comemorado com a reciclagem das crianças. Reciclando - para quem está acompanhando - é uma forma extremamente ineficiente e ineficaz de salvar o meio ambiente.
Se a atual pandemia nos ensinou algo, é o seguinte: não podemos lutar contra o que não podemos compreender. O contrário também é verdadeiro. Não protegemos o que não entendemos. E parece que temos orgulho em compreender cada vez menos. Olhando para aqueles que protestam contra as ordens de ficar em casa e para a iminente crise de saúde pública na Geórgia, é tentador implantar as palavras, tiradas do cômico Pogo, que foram repetidas e repetidas em 1970. “Encontramos o inimigo e ele somos nós.” É mais tentador não se envolver com o que essas palavras sugerem: a necessidade de conflito.
Não precisamos comemorar flores. Precisamos celebrar as pessoas que trabalham para entender as flores. Não precisamos celebrar paisagens. Precisamos celebrar as pessoas que trabalham para entender sua mecânica oculta. Não precisamos celebrar o azul do céu. Precisamos celebrar aqueles que passam suas vidas monitorando pequenas mudanças nessa tonalidade - alterações não aparentes a nossos olhos nus.
Da mesma forma, precisamos apontar a profunda vilania que é a recusa em ver. Cortes de financiamento para programas de ciências. A militarização da NASA. O defunding de sistemas de monitoramento de pandemia.
Alexander von Humboldt, o polímata alemão que descobriu o fertilizante moderno, o trânsito de Mercúrio e quase tudo o mais, observou que “O mais cosmovisões perigosas são as cosmovisões daqueles que nunca viram o mundo. ” Ele sabia muito bem que o ignorante defenderá zelosamente seu direito à ignorância. Mas ele também estava sugerindo algo um pouco maior e mais poderoso. O ato de olhar verdadeiramente é um pré-requisito para o progresso.
O Dia da Terra, como é comemorado atualmente, não é sobre olhar. É um relance. Isso é melhor do que nada, mas não é muito. Então, vamos ter um Dia da ciência. Vamos comemorar o ato de olhar muito mais de perto. Encarando. Inspecionando. Dissecando. Vivisseccionando. Em vez de celebrar abstrações, vamos celebrar nossa capacidade de compreender nossa posição coletiva em um sistema não totalmente fechado, devemos estar totalmente abertos se quisermos dar às crianças uma melhor futuro. Em vez de mostrar uma flor para as crianças, vamos mostrar as glicoproteínas semelhantes a pétalas de um vírus e um caminho a seguir.
Então vamos mostrar a eles uma flor. Nenhuma criança deve ter uma tulipa negada.
