Crezi că un brand de încredere pentru copii nu ar încerca niciodată să vândă țigări electronice copiilor? Mai gandeste-te.
Ieri, procurorul general din Massachusetts, Maura Healey, a intentat un proces împotriva Juul Labs, Inc., creatorul țigării electronice omonime, pentru „crearea unei epidemii de tineret prin marketing intenționat și vânzându-și țigările electronice tinerilor.” Acesta nu este primul proces de acest gen împotriva lui Juul laboratoare. Procurorul general se alătură altor state pentru a da în judecată compania pentru practicile lor de marketing, cum ar fi Arizona, California, Illinois, Minnesota, Mississippi, Districtul Columbia, New York și North Carolina. Statul Pennsylvania l-a dat în judecată pe Juul la inceputul saptamanii și a susținut că compania nu numai că a comercializat vape-urile super-populare tinerilor, ci și a indus publicul în eroare despre cât de dependentă este Juul. (Juul are de două ori mai multă cantitate de nicotină decât următorul dispozitiv necombustibil pentru tutun.)
Procesul din Massachusetts afirmă că în primele zile ale companiei, Juul Labs a cumpărat reclame pe site-uri web importante, inclusiv Nickelodeon, Cartoon Network și Şaptesprezece, precum și site-uri educaționale destinate unui public de elevi de gimnaziu și liceu, inclusiv basic-mathematics.com, coolmath.com, math-aids.com, mathplayground.com, mathway.com, onlinemathlearning.com, purplemath-com. și socialstudiesforkids.com. Alte site-uri pe care marca de țigări electronice și-a comercializat produsele? Site-ul de jocuri axat pe fete girlsgogames.com și Confidenţial al colegiului, unul dintre cele mai populare portaluri pentru elevii de liceu care aplică la facultate.
Procesul descrie două scandaluri. Primul este că un număr de magazine destinate unui public mai tânăr au difuzat reclame pentru un produs care dă dependență și potențial periculos. Deși multe dintre aceste reclame au fost probabil rezultatul cumpărării programatice, mai degrabă decât al vânzărilor directe de anunțuri - adică asta companiile s-au comportat iresponsabil, dar nu rău intenționat - acest lucru indică, în general, riscurile publicității online haotice ecosistem. Al doilea scandal, care intră mai clar în atenție, este că Juul s-a gândit să vizeze reclamele către copii.
Procesul susține, de asemenea, că Juul a renunțat la o campanie de marketing destinată consumatorilor mai în vârstă care prezenta retro-tehnologie precum un joystick și un telefon mobil neplăcut deasupra sloganului „Evoluția fumatului” în favoarea unei campanii care vizează consumatorii mult mai tineri. Juul Labs a concediat Cult Collective, agenția de publicitate din spatele campaniei inițiale și a angajat o artă regizorul pentru a crea o campanie care să prezinte modele tinere și atractive care se dădeau drept utilizatori Juul la modă îmbrăcăminte. Procesul arată că Juul a difuzat aceste reclame pe site-uri web educaționale.
Procesul este și șocant și nu. In august, Comitetul de Supraveghere și Reformă a Camerei a publicat un raport care a constatat că Juul Labs a cheltuit mai mult de 200.000 de dolari pentru a recruta influenți Instagram și că peste 25% dintre urmăritorii acelor utilizatori aveau vârsta cuprinsă între 13 și 24 de ani. Același raport a mai constatat că Juul a ajutat la înființarea unei tabere de vară în Baltimore la un cost de 134.000 de dolari și a plătit 10.000 de dolari pentru accesul la școlile din zonă, astfel încât să poată sonda copiii.
O mărturie în fața comitetului a constatat că reprezentanții Juul au mers la un liceu din New York City și au ținut un discurs elevilor - fără profesori prezenți - că Juuls erau „total sigur." Acest efort direct și concertat de a ajunge la copii și adolescenți atât în campaniile de marketing, cât și în finanțarea taberelor de vară și a prezentărilor elevilor de liceu subminează pretenția companiei că se comercializează ca o alternativă la țigări pentru cei care încearcă să renunțe la fumatul tradițional și mai degrabă încearcă să atragă o nouă generație de nicotină dependenti. Juul, la fel ca orice alt producător de tutun, are un interes dovedit de a agăța tinerii: 9 din 10 fumători au încercat prima țigară înainte de a împlini 18 ani; mai puțin de cinci la sută dintre fumători își iau acest obicei înainte de a împlini 25 de ani. Există un motiv pentru care Juul a renunțat la planurile de a se promova persoanelor care deja fumează: motivele de profit sugerează că probabil că și-a dorit o nouă generație de consumatori – mai mult decât cei trei milioane de tineri care folosesc țigări electronice azi. Și, de asemenea, se pare că au reușit: numai din 2017 până în 2018, Consumul de țigări electronice a crescut vertiginos cu 78%.. (Juul a fost fondată în 2017.)
Și, conform procesului din Massachusetts, ei au fost destul de dedicați în a-i ajuta pe tinerii de 18 ani să-și pună în discuție. Juul a lăsat 1.200 de conturi atașate adreselor de e-mail ale școlilor, inclusiv licee din mai multe orașe din Massachusetts și, conform procesului, a livrat produse către persoane cu nume în mod clar false, cum ar fi un utilizator numit „PodGod”. Procesul a menționat, de asemenea, că reprezentanții serviciului pentru clienți au direcționat persoanele cu vârsta sub 21 de ani — în unele orașe din Massachusetts, adică vârsta legală pentru fumat — pentru a primi produsele Juul expediate la adrese care aparțineau rude și prieteni dacă aveau mai puțin de 21 de ani și că Juul a lucrat cu 850 de magazine pe care FDA le-a citat pentru că încercau să vândă produse din tutun. adolescenti minori.
