Un lucru este pentru o fată să o vadă pe Serena Williams dând în fund și câștigând turnee în timp ce este însărcinată și cu totul altceva este ca o fată să o vadă pe mama pregătindu-se să joace fotbal. Acum o generație, Serena Williams ar fi părut ficțiune științifico-fantastică și popularitatea sporturilor recreative ar fi părut puțin probabilă în cel mai bun caz. Dar ligile sportive de agrement, care au apărut cu viteză în toată țara și s-au extins pentru a deveni o afacere majoră, sunt o instituție modernă. Au schimbat cultura în jurul sportului, aducând competiția în casă în moduri neașteptate și imprevizibile.
„Numărul femeilor membre este mult mai mare decât înainte de intrarea noastră în industrie”, spune Marc Tucci, fondatorul și CEO al Austin Sports & Social Club, o companie de 13 ani de ligă recreațională care operează în Austin, San Antonio, Fort Worth și Dallas. „În acest moment, considerați că 47% dintre participanții noștri sunt femei.”
Austin SSC are peste 50.000 de membri în cele patru orașe ale lor, iar Tucci merită creșterea în rândul femeilor. implicare într-o schimbare culturală care a avut loc acum două decenii când ligile competitive pentru fete tinere într-adevăr a decolat.
„Generația care a trecut, sistemul sportiv feminin a fost puternic încurajat”, spune el. „Nu cred că înainte de anii 1980, copiii de ambele sexe făceau sport la vârsta de 7 ani. Acum și în ultimii 15 până la 20 de ani, așa a fost. Nu este o zonă dominată de bărbați.”
Femeile nu fac doar sport; fac sport cu bărbați. Austin SSC este în totalitate mixt, dar diferitele sporturi au fost în mod tradițional mai puternic masculin sau feminin. Și asta începe să se schimbe. Tucci spune că a observat o creștere a numărului de femei care joacă fotbal. Acolo unde odinioară echipele se luptă pentru a pregăti cele trei femei necesare, multe echipe recrutează acum femei pentru a ocupa bănci din ce în ce mai adânci.
Este o veste grozavă pentru ambele cupluri – soții și soțiile joacă împreună în multe echipe – și, după cum se dovedește, pentru copii. Pentru că sportul duce la sport. Maimuta vezi. Maimuța nu.
Tucci spune că a văzut părinți care fac parte din echipele de softball aducându-și copiii și transformând totul într-un eveniment de familie. Nu este o tendință atotcuprinzătoare, dar odată ce acest comportament este normalizat, devine obișnuit. „San Antonio este mult mai orientat spre familie”, spune el. „N-ai crede câți oameni scot toată familia la duminica de softball. Ei aduc cina, muzică și stau acolo ore și ore.”
Și nu este ca și cum copiii care vin la meciurile din liga recreativă privesc oamenii călcând peste ei înșiși. Dimpotrivă, mulți dintre cei atrași de sporturile din liga recreativă sunt foști sportivi de colegiu care nu se încurcă. Copiii nu sunt doar expuși la sport, ci sunt expuși sportivilor, o experiență deosebit de puternică pentru fete, care, pe lângă Serena, văd mai puțini sportivi profesioniști de genul lor.
De fapt, fetele ajung adesea să urmărească atleți de sex feminin de calibru mult mai mare decât sportivii bărbați. Există un motiv simplu pentru asta: a fi o jucătoare profesionistă de baseball sau de softball – la naiba, o jucătoare de fotbal de altfel – nu este foarte profitabilă. Sportivele de elită renunță adesea la sporturi profesioniste și urmează, în schimb, cariere mai promițătoare. Eamon Hanifin, managerul echipei sportive de competiție Verde asfalt, o ligă de sport recreațional cu sediul în New York City, spune că acest lucru creează o situație în care concurenții au o gamă largă de abilități.
„Este un amestec”, spune el. „Avem oameni care au jucat în liceu ca un star de atletism, care caută să continue să alerge, la oameni care au alergat pe banda de alergare și cred că este timpul să schimbe situația.”
Pentru copii, asta învață o lecție importantă. Este posibil să fii bun, dar nu este o garanție. Și, facilitând identificarea cine este bun, facilitează conversațiile despre cum au urmărit excelența. Ce sacrificii au făcut? La ce echipe au jucat? Cum au exersat? Văzând femei care câștigă, fetele pot vedea și o cale către excelență. (Și, desigur, pot pune aceleași întrebări bărbaților deosebit de talentați.)
Hanifin subliniază, de asemenea, că există o creștere semnificativă a participării în liga recreațională în timpul evenimentelor sportive majore, în special la Cupa Mondială. Ligile recreative oferă adulților ocazia de a încerca jocul pe care îl urmăresc și de a transforma sportul dintr-un lucru pe care îl fac copiii, într-un lucru la care familiile lucrează împreună. Este o tendință pentru adulți, cu ramificații reale pentru copii, care dintr-o dată au o concurență mai bună în curte și un sentiment mai larg a ceea ce este posibil.
Această poveste face parte dintr-o serie care evidențiază importanța împuternicirii fetelor, a sărbători atletismul lor, în parteneriat cu Alianța pentru o generație mai sănătoasă și Fundația Clinton. În onoarea Lunii Naționale a Fitnessului Fizic și Sportului, lucrăm împreună pentru a atrage atenția asupra acestui lucru problemă importantă și vă încurajează să vă alăturați conversației folosind hashtag-ul #GirlsAre și aflați mai multe la www. GirlsAre.org.
