Cu toții ne plictisim. Acesta nu este un lucru rău. De fapt, experții cred că am putea folosi mai multă plictiseală pentru a stimulează creativitatea și productivitatea. Ca părinți, trebuie să-i învățăm pe copii să se plictisească. Dar se pare că ar putea fi nevoie să-i dăm și bărbaților aceeași lecție. Se dovedește că bărbații sunt îngrozitori să treacă peste timpul neîntrerupt de gândire. Atât de mult încât, arată un studiu, ei preferă să șocheze singuri decât să se uite plictiseală in fata.
În urmă cu câțiva ani, participanții la un studiu despre plictiseală s-au trezit așezați singuri într-o cameră goală, fără ceasuri, afișe, nicio distragere a atenției. Telefoanele mobile au fost interzise. La fel au fost cărțile, instrumentele de scris și aproape orice altceva – numai gândurile ar trebui să distreze. „Există doar două reguli”, își amintește Erin Westgate, psiholog social la Universitatea din Florida și co-autor al studiului. „Nu te ridica de pe scaun și nu adormi. Dar, altfel, ești liber să te gândești la orice vrei.”
Deloc surprinzător, majoritatea participanților s-au plictisit rapid. Mai surprinzător, 2014 studiu a indicat că unii oameni, în special bărbații, preferă să se rănească decât să rămână blocați în capul lor doar un sfert de oră.
Cercetătorii au oferit o singură activitate celor 42 de studenți: aceștia puteau apăsa liber un buton pentru a primi un șoc electric ușor printr-un dispozitiv atașat la gleznă. Mulți au mers înainte și s-au șocat singuri în timpul perioadei de „gândire” de 15 minute. „Dacă te-ai șocat cel puțin o dată, ai avut tendința să o faci de cel puțin două ori”, spune Westgate. Un bărbat a făcut asta de 190 de ori. (Ca o situație anormală severă și ca cineva care ar putea dori să se uite BDSM, cercetătorii l-au exclus din analiză.)
Semnificativ mai mulți bărbați decât femei au ales să se șocheze. Șaizeci și șapte la sută dintre bărbații din studiu și-au dat cel puțin un șoc electric pe parcursul perioadei de gândire, dar doar 25 la sută dintre femei au ales să facă acest lucru. Șocul a fost conceput pentru a fi neplăcut, dar nu prea dureros, similar cu un șoc static. Toți participanții au ajuns să experimenteze mai devreme și au raportat că vor plăti în medie aproximativ doi dolari ipotetici pentru a nu trebui să treacă prin ea din nou, în ciuda faptului că mulți au ales liber să apese butonul atunci când sunt lăsați singuri.
Bărbații au apăsat butonul mai des, probabil nu pentru că se plictisesc mai ușor decât femeile sau pentru că sunt într-un fel mai rău gânditori, spune Westgate. „Se pare că este mai mult despre reacția bărbaților și femeilor la plictiseală.” S-ar putea ca zgomotul electric să fi stârnit tendințele bărbaților de căutare a senzațiilor și afinitate pentru activități mai intense. Cu alte cuvinte, bărbații pot avea mai multe șanse să se șocheze atunci când sunt singuri cu gândurile lor, din același motiv pentru care sunt mai predispuși să încerce sporturi extreme precum sărituri de bază.
Cu toate acestea, există modalități mai bune de a reacționa la plictiseală decât autovătămarea - mai ales atunci când nu ești prins într-un laborator fără nimic de făcut. Nicio activitate nu va rezolva plictiseala pentru toată lumea, dar găsirea unor activități care sunt ambele semnificativ și optim provocator e cel mai bine. Căutați ceva care să facă mai mult decât să vă facă să vă simțiți mai bine în acest moment și să aveți grijă de activitățile dăunătoare, cum ar fi gustările nesănătoase sau băutura, care oferă doar o ușurare temporară.
Propriile noastre minți sunt notoriu greu de controlat. Nu este ușor să direcționezi gândurile într-o direcție plăcută și să le ții acolo. Meditaţie sau alte tehnici de control al gândirii pot ajuta la liniștea minții plictisite. Dar, în viața unui tată ocupat, a nu avea nimic de făcut poate părea un lux. Poate că plictiseala, cel puțin ocazional, poate fi chiar îmbrățișată.
