Nu se întâmplă des, dar uneori iei un carte veche pentru copii la o vânzare de curte și o lume cu totul nouă se deschide ție și copiilor tăi. Asta mi s-a întâmplat acum doi ani, când am luat o copie uzată de broșat a clasicului pentru copii al lui Anthony Browne din 1983. Gorilă. Browne, un autor și ilustrator extrem de cunoscut în Anglia natală, este mai puțin cunoscut în America, unde munca complexă din punct de vedere moral nu a prins niciodată cu adevărat.
Gorilă, foarte mult în acest tipar, este povestea unei fetițe pe nume Hannah și tatăl ei dependent de muncă. „El mergea la muncă în fiecare zi înainte ca Hannah să meargă la școală, iar seara lucra acasă”, scrie Browne, „când Hannah îi punea o întrebare, el spunea: „Acum, acum”. Sunt ocupat. Poate mâine.” Dar cartea nu este doar o versiune ilustrată a „Cats in the Cradle”. Oferă surprize.
Cartea se deschide cu o seară înainte de ziua de naștere a lui Hannah. Tot ce își dorește este o gorilă. Tatăl ei îi primește cu respect unul, dar este o versiune de animal de pluș. În acea noapte, gorila lui Hannah crește în dimensiune și prinde viață. El o întreabă pe Hannah ce vrea să facă și, când ea spune să mergi la grădina zoologică, el îmbracă haina și pălăria tatălui ei și pleacă.
Întreaga carte este plină de ilustrații geniale. Browne a studiat designul grafic la Leeds College of Art și a lucrat ani de zile ca ilustrator medical la Leeds Royal Infirmary. El este puternic influențat atât de suprarealiști, cât și de prerafaeliți. Există în special două ramuri care surprind cu adevărat geniul și profunzimea gândirii uluitoare Gorilă cedează doar dacă te uiți. Sunt scenele mesei.
Evident, Gorilla este o figură paternă înlocuitoare pentru Hannah. Acest lucru este comunicat prin desene ale celor doi care ilustrează abordările lor diferite ale micul dejun.
„Cele două scene ale mesei din Gorilla sunt rezultatul preocupării mele din copilărie pentru puzzle-uri de descoperire a diferențelor”, mi-a explicat Anthony recent. „În unele privințe, imaginile sunt foarte asemănătoare. Din punct de vedere compozițional, amândoi arată ceafa lui Hannah în timp ce ea își mănâncă masa, cu masa scurtată întinzându-se spre un personaj masculin care stă în fața ei. Dar anumite indicii vizuale asigură că imaginile spun povești foarte diferite.”
Prima masă este un mic dejun pe care Hannah îl „împarte” cu tatăl ei. Bărbatul este în fundal, abia vizibil în spatele unui ziar. “Probabil ar fi un telefon într-o scenă de bucătărie mai contemporană”, spune Browne, „dar tonul micului dejun ar fi fost același – ilustrând lipsa de comunicare dintre cele două personaje.” Se simte imediat frigul camerei ca Hannah mestecă. Dulapurile sunt albastre și impecabile, nu spre deosebire de o placă mortuară. Este o imagine tristă și tăcută.
Prima masă este aruncată în relief de a doua, care are loc după ce Gorilla și Hannah vizitează grădina zoologică și îl văd pe Superman, care este o gorilă, în mod natural.
„În cea de-a doua scenă a mesei”, explică Browne, „am aplatizat perspectiva, astfel încât Hannah să fie mai aproape de gorilă și mai aproape de privitor. Este o fotografie mai apropiată, ceea ce face cititorul să se simtă mai inclus în scenă. Cele două personaje par fizic mai apropiate decât în prima ilustrație, iar apropierea lor este mult mai favorabilă interacțiunii.”
Masa din fața lor este încărcată cu un ospăț. De la stânga la dreapta, o tartă cu zmeură, două piersici, o înghețată Sundae, o ceașcă de cafea, un cheeseburger și cartofi prăjiți, opt banane, o felie de pandișpan Victoria cu glazură de căpșuni. și umplutură de frișcă, un ecler de ciocolată, o altă ceașcă de cafea, o altă cafea, o sticlă de ketchup, o budincă roz aburită, o plăcintă cu cireșe și trei budinci în miniatură în sine ramekins.
Mai exact, există o legătură reală între gorilă și Hannah. „Gorilla se uită direct la Hannah”, spune Browne, „mâncând o banană și poate ascultă ceva ce spune ea”.
După cum a discutat Browne în trecut, o mare parte din munca lui a fost afectată de vizionarea propriului său tată, un vameș și un fost boxer, murind de un atac de cord în fața lui, când avea doar 17 ani. Și deși tatăl în Gorilă nu este perfect, ceea ce face povestea atât de minunată este că nici adevăratul tată al lui Hannah nu este perfect îngrozitor. Atât gorila, cât și omul au defectele lor, dar amândurora le pasă.
Ceea ce o face cu adevărat remarcabilă, totuși, este penultima difuzare, care arată dimineața zilei de naștere a lui Hannah. O vedem pe Hannah înconjurată de gorilă efemera, un tort de gorilă, o jucărie de gorilă și un card de gorilă. Tatăl ei, cu mâinile păroase și nebărbierit, pune un sărut pe părul lui Hannah. Există o banană în buzunarul din spate al blugilor lui.
