Pe 7 mai, procurorul general Jeff Sessions a anunțat planurile federale de a urmări penal fiecare persoană care trece ilegal granița, adoptând efectiv o „toleranță zero” politica privind imigrația ilegală. Deși această politică, care le permite procurorilor și judecătorilor să acuze penal cât mai mulți oameni care trec granița posibil, nu prevede ca părinții să fie separați de copiii lor la graniță, s-ar putea bine. Conform noilor orientări, orice persoană care trece granița cu a copil și este prins este reținut pentru urmărire penală. Această detenție are ca rezultat separarea și are loc fără în absența oricărui plan de reunire a familiilor.
Efren Olivares, din McAllen, Texas, este avocat și tată al unui fiu de 16 luni. Născut în Mexic, Olivares a emigrat în Statele Unite la vârsta de 13 ani și a urmat Facultatea de Drept din Yale. Astăzi, el lucrează pentru Texas Civil Rights Project, un program care oferă asistență juridică celor care se confruntă cu discriminarea sancționată legal.. Olivares a petrecut o mare parte din ultima lună în sălile de judecată luând informații despre părinții separați de copiii lor scopul de a ajuta familiile să se reconnecteze - de fapt, creând o bază de date atât de necesară, pe care guvernul nu a depus niciun efort construi. Scopul lui Olivares nu este de a ajuta oamenii să rămână în America, ci de a ajuta familiile să se reunească.
Olivares i-a povestit lui Fatherly despre munca sa.
Inițial, nu m-am gândit la munca mea pe problema separării familiei în legătură directă cu mine și fiul meu. Am un fiu care are aproape 16 luni. Merge și începe să vorbească puțin. Dar după ce am petrecut Weekend-ul Memorial Day lucrând la o petiție de încălcare a drepturilor omului pentru a o depune cât mai curând posibil, gândul mi-a trecut prin minte de câteva ori. A treia zi am lucrat la asta, m-am gândit, nu-mi pot imagina dacă cineva mi-ar lua copilul de lângă mine și nu am făcut-o. știam unde este, nu știam când îl voi vedea din nou, nu știam în ce stare se află reţinut.
Pe măsură ce zilele au trecut, m-am dus în instanță cât mai des posibil, aproape în fiecare zi, pentru a vorbi cu familiile. Este foarte greu să le auzi poveștile. Mulți părinți și-au părăsit țările din cauza amenințărilor, din cauza violenței, să încerce să-și salveze copiii. Când ajung aici și primul lucru care li se întâmplă este că le sunt duși copiii și nu știu când îi vor mai vedea. Sau dacă vor să-i vadă din nou.
Intri în sala de judecată și e plin. Băncile, orice scaune publice sunt de obicei pline la maximum de bărbați. Ei aduc mai întâi bărbații. De obicei, au între 20 și 30 de ani. Sunt încătușați. Au cătușe în jurul gleznelor și au un lanț în jurul taliei. Cătușele și cătușele lor sunt, de asemenea, legate de acel lanț din talie. Ei stau acolo. Apoi aduc femeile mai târziu, iar sala de judecată este plină. Apoi intră apărătorii publici, care sunt avocații guvernamentali numiți să reprezinte oamenii care nu își permit un avocat. Ei le explică tuturor ca grup la ce să se aștepte — cum este procesul, că vor asculta de la un judecător; că acesta nu este judecătorul lor de imigrare, acesta este judecătorul care va decide acuzațiile penale cu care se confruntă, care este intrare ilegală și contravenție; că apărătorii publici vor fi avocații lor, să-i reprezinte în acea procedură.
Mulți părinți și-au părăsit țările din cauza amenințărilor, din cauza violenței, să încerce să-și salveze copiii. Când ajung aici și primul lucru care li se întâmplă este că le sunt duși copiii.
Ei îi întreabă dacă călătorește cineva cu copii și i-au luat. Și apoi oamenii aceia se ridică. Uneori sunt cinci persoane, alteori sunt 12 persoane. Ieri a fost 64. Acelor oameni li se spune apoi: „Vei vorbi cu un avocat și cu asistentul său juridic despre copiii tăi”. Deci noi du-i într-o parte într-un colț al tribunalului - uneori nu sunt camere, sau mese, sau destule scaune. Nu stăm mereu jos când vorbim cu ei. Avem un blocnotes și un șablon pentru aport. Vom începe să obținem cât mai multe informații. În primul rând și cel mai important: numele, data nașterii, numele copiilor, data nașterii acestora, țara de origine. Și apoi obținem cât mai multe informații despre ceea ce s-a întâmplat. Cine ți-a luat copiii? Ți-au spus de ce? Ți-au spus când o să-l vezi din nou? De ce ați părăsit țara de origine? Copilul tău merge bine sau este bolnav?
Vorbim cu fiecare dintre ei pentru cinci până la zece minute fiecare, în funcție de numărul de persoane care există. Desigur, dacă sunt mai multe, trebuie să vorbim cu ei pentru o perioadă mai scurtă de timp. Chiar trebuie să trecem prin asta rapid. Este imperfect, dar este tot ce putem face acum.
Scopul este de a obține toate informațiile de identificare pentru fiecare părinte care a avut-o copii luați. Acesta este scopul zilei. În acest caz, scopul este ca toate aceste familii să fie reunite cât mai curând posibil. Fie că sunt în detenție, fie în afara, în comunitate, dacă sunt eliberați sau dacă trebuie deportați. Cel puțin, ar trebui să fie deportați împreună, dacă asta își doresc părinții. Unii părinți ar prefera ca fiul sau fiica lor să rămână, dacă au dreptul de a rămâne. Părintele poate alege să-și lase copilul cu un unchi sau un frate. Asta depinde de părinți.
Unele povești sunt foarte grele. Unele dintre lucrurile pe care le auzi. Și chiar și doar spunând că sunt 64 de persoane și, dar nu este doar un număr - urăsc să vorbesc despre numere ca acestea. Acestea sunt familii. Copii. Copii care nu știu unde sunt părinții lor. Și din perspectiva lor...
Guvernul face procese în masă, acorduri de pledoarie în masă, în măsura în care mă îndoiesc foarte mult de acest lucru inculpații înțeleg la ce pledează și ce repercusiuni ar putea avea fi. În mod ideal, ați dori ca un avocat pentru imigrare să fie implicat, astfel încât el sau ea să poată determina că pledoaria penală ar avea consecințe pentru eliberarea lor pentru imigrare. Dar pur și simplu nu există timp pentru asta și asta se întâmplă. Aceasta este o funcție a numărului de persoane pe care le procesează prin intermediul sistemului.
Nu știu dacă există vreo diferență reală semnificativă în numărul de persoane deportate sub această administrație față de ultima. Marea schimbare este că acum există un oficial, deliberat și politica sistematică de separare a familiilor. Asta nu era acolo înainte. Înainte, familiile obișnuiau fie să fie eliberate ca unitate familială, fie dacă aveau niște rude, erau eliberate la ei, apoi se întorceau pentru audierea la tribunalul de imigrare. Sau dacă ar trebui să fie reținuți, guvernul i-ar pune în centre de detenție pentru familii. Acum îi separă pe toți fără să existe un sistem care să îi reunească. Nu am confirmat încă o reunire.
Separarea este traumatizantă pentru întreaga familie, dar este deosebit de grea pentru copii. Mai ales copiii cu adevărat mici. Am auzit de copii de cinci ani. Guvernul îi pedepsește. Pedepsirea acestor copii de cinci ani pentru ceva ce au făcut părinții lor. Și poate că ceea ce au făcut părinții nu este ceva care să merite pedeapsă - pentru că unii dintre ei au fost cerând azil. Ei caută protecție. Ei încearcă să solicite azil. Și din această cauză, guvernul își pedepsește copiii.
Nu am confirmat încă o reunire.
În unele zile este foarte greu să mergi în acel tribunal. Dar mă tot gândesc că, dacă nu, atunci nu voi afla informațiile de identificare, numele acelor oameni care sunt despărțiți în ziua aceea. Apoi mă gândesc la propriul meu fiu și asta mă face să mă duc în sala de judecată.
A fost greu pentru soția mea să aud despre asta. Dar fiul meu este prea mic. Și chiar dacă ar avea trei și patru ani și ar putea vorbi mai mult, probabil că nu aș vrea să vorbesc cu el despre asta încă. Aș prefera ca el să fie puțin mai în vârstă pentru a înțelege puțin mai bine. Cred că un copil mic ar avea multe întrebări de ce la care fie nu aș avea răspunsuri, fie că răspunsurile ar putea fi prea dureroase. De ce face guvernul asta? De ce nu lasă copiii să fie cu mamele și tații lor? Am răspunsuri la asta, dar sunt prea greu de auzit.
