Campania lui Ron Nirenberg trebuia să se încheie până acum. Un consilier din San Antonio, în vârstă de 40 de ani, cu doi mandati, Nirenberg nu ar fi trebuit să aibă prea multe șanse să-l destituie pe primarul în exercițiu, Ivy Taylor. Dar politica este imprevizibilă și Nirenberg, care a făcut campanie ca un tată preocupat și profund implicat, se află într-un runda pentru un rol de conducere a unui oraș care și-a petrecut cea mai mare parte a ultimilor cincizeci de ani servind ca laborator pentru Urbanism inovaţie. Ce are în vedere Nirenberg? Proiecte de infrastructură pentru familii și inovație. De ce împinge ideea asta? Pentru că a rămas acasă cu fiul său. El știe cum este.
Fostul director de program al Centrul de Politici Publice Annenberg, Nirenberg este independent și un cântăreț care se înfruntă împotriva unui primar democrat care a pus un accent puternic pe experiența în funcții alese. Nirenberg are mai puțină experiență – acesta este doar un fapt – dar mesajul său despre experiența părinților și, în special, a taților, pare să rezoneze cu electoratul.
Păresc a vorbit cu Nirenberg despre campania sa, despre modul în care a fi tată i-a schimbat politica și „Tatăl BBC.’
Mai mult decât majoritatea politicienilor, ai făcut campanie ca tată. Vorbești mult despre copii și despre propria ta experiență ca tată. Evident, este destul de relatabil, dar există un motiv mai larg pentru a adopta această abordare?
Nu este întotdeauna ușor de făcut; politica este orientata spre jocul pe termen scurt si urmatoarele alegeri. Dar dacă privim prin ochii copiilor și nepoților noștri, este mult mai greu să luăm decizia corectă în fața acelor gânditori pe termen scurt.
Ai vorbit despre experiența ta de a fi acasă cu fiul tău. Care a fost acea experiență și cum ți-a schimbat gândirea?
Am încercat să avem o dădacă și, sincer, nu ne-am simțit niciodată confortabil. Eu și soția mea am simțit că vrem să fim acolo, să fim mai prezenți pentru el. La aproximativ șase săptămâni de la proba noastră cu bona, încă mai aveam acest sentiment de disconfort că nu făceam tot ce puteam pentru primul an de viață al fiului nostru. Am vorbit cu soția mea și am decis să facem saltul în educația de a rămâne acasă. Deoarece lucram în San Antonio pentru un centru de politici publice din Philadelphia, deja înființasem un birou la domiciliu. Marea tranziție a fost să-l am pe fiul meu ca coleg de muncă.
Am văzut videoclipul BBC cu tipul de la telecomunicații și fiica lui a intrat. Să presupunem că mă pot raporta direct la acea experiență.
A fost chestia cu „tatăl de acasă” o răspundere politică sau un atu?
Pentru a fi clar, acesta a fost în primul an de viață al fiului meu (acum are opt ani) și nu am primit niciun feedback negativ în mod direct. Cred că există o mulțime de dovezi care sugerează că parentingul direct este cea mai importantă muncă pe care o poți face pentru a beneficia o comunitate. Multe dintre bolile societății noastre sunt legate de faptul că părinții nu sunt prezenți în viața copiilor lor. Oamenii care aleg să aibă un rol direct, chiar și în detrimentul oportunităților de carieră, ar trebui să fie lăudați.
Ți-a afectat viziunea politică a fi tată – și unul foarte prezent în acest sens?
Tot ceea ce fac ca membru al consiliului și funcționar ales, și chiar și ca candidat, se face prin ochii fiului meu și ai semenilor săi. Dacă aleșii noștri ar fi mai preocupați de impactul deciziilor lor asupra generațiilor viitoare, s-ar putea să ajungem la o mai bună elaborare a politicilor decât avem în mediul nostru actual. Vreau ca fiul meu să aibă o amintire despre mine ca tată și ca funcționar public și asta a fost o busolă pentru cariera mea.
În ce se traduce asta în termeni de politici?
Sunt un puternic campion al creșterii spațiilor verzi, astfel încât familiile să aibă un mediu mai sănătos pentru recreere. De asemenea, am lucrat la probleme legate de calitatea aerului. Copiii pot crește fără probleme din cauza aerului pe care îl respiră. O mare parte din lucrările de infrastructură, în special în jurul transportului public, sunt menite să permită familiilor să ajungă la serviciu și la școală la timp și să ajungă acasă pentru a petrece timp împreună.
Cred că, la sfârșitul zilei, când te gândești la următoarea generație în procesul de elaborare a politicilor, toate politicile și inițiativele pe care orașul le întreprinde încep să vizeze îmbunătățirea familiilor.
Chiar și lucrurile aparent mai mici.
Avem o inițiativă de a ne asigura că bibliotecile rămân deschise la ore adecvate, astfel încât copiii să-și poată face temele și familiile să poată petrece timp în facilitățile de învățare. Este extrem de important.
Se pare că părinții în acest moment încearcă să-și protejeze copiii de politică din cauza diviziunii retoricii și a potențialului de a semăna semințele de neîncredere în instituții. Te îngrijorează asta ca politician sau ca tată?
Dacă te uiți la ultimele tururi ale alegerilor la orice nivel, discursul civic este în jgheab. Sistemul nostru politic le datorează copiilor noștri mai mult decât atât. Ar trebui să crească crezând că guvernul este o profesie nobilă și că merită timpul și efortul lor.
