Acest articol a fost realizat în parteneriat cu prietenii noștri de la Cuib.
Timp de 10 ani am fost un degenerat. Treaba mea ca promotor de club de noapte a fost să fac oamenii risipiți. Cu cât s-au irosit mai mulți oameni, cu atât am câștigat mai mulți bani. Mi-a păsat doar de mine. La 28 de ani, eram un consumator de droguri recreative, care fumat 2 pachete pe zi timp de 10 ani consecutiv, băuse prea mult, jucase jocuri de noroc și frecventase cluburi de striptease. Orice viciu pe care ți-l poți închipui, în afară de heroină, îl prinsesem. Mă uitam pe fereastră la prânz, încă trezit din noaptea precedentă, și vedeam oameni în ținută de afaceri în pauza de prânz mergând în sus și în jos pe Houston Street într-o zi de vară. Cu toate acestea, aveam de gând să mă culc și mă trezeam la 7 sau la 8:00 noaptea și făceam totul din nou.
Într-o zi, m-am trezit și mi-am dat seama că sunt cea mai rea persoană pe care o cunoșteam. Eram sătul și obosit de propria mea aroganță și egoism și îmi doream cu disperare să trăiesc altfel. O viață de slujire, generozitate, integritate și compasiune. Am renunțat la toate viciile mele, am vândut tot ce aveam și am început să-mi găsesc drumul înapoi la o credință creștină foarte pierdută. Am găsit o oportunitate de a servi într-o organizație umanitară în Liberia, Africa de Vest și am petrecut aproape doi ani în misiune. Nu mai văzusem niciodată sărăcia extremă și m-a devastat. Am plâns la lucrurile pe care le-am văzut și înainte de a-mi da seama, viața mea a fost complet transformată.
Am pășit radical într-o nouă poveste.
Paternitatea este o tranziție pentru toți bărbații. Dacă al tău nu seamănă cu al lui Scott, ar putea arăta cam așa...
Am luat lecțiile pe care le învățasem promovând cluburile de noapte și am încercat să le aplic în promovarea dreptății pentru cei săraci. Și, ca și în cazul multor startup-uri, primele zile ale carității: apa a fost intensă - lucram 80 de ore pe săptămână la construirea avionului în timp ce îl zburam. Am experimentat o creștere exponențială aproape imediat și în multe zile încercam doar să menținem totul împreună. Începi ceva, oferindu-i totul și există încă șanse mari ca, indiferent cât de mult ai munci, va eșua și vei arunca totul în aer. Știu că conversația a progresat și toată lumea vorbește despre echilibrul vieții profesionale acum, dar la momentul respectiv, cu siguranță nu înțelegeam conceptul.
Mi-a plăcut, totuși, mai ales călătoria. Cu un an înainte de nașterea fiului meu, am făcut 96 de zboruri - o combinație de discursuri, întâlniri cu donatorii noștri principali și vizitarea proiectelor noastre din Africa și Asia. Am fost în Etiopia de 27 de ori în ultimii 9 ani. Am reușit să fac asta pentru că soția mea a fost director de creație aici la caritate: apă timp de 9 ani, așa că a călătorit des cu mine.
Când s-a născut Jackson, totul s-a schimbat. Călătoria se simte mai mult ca o muncă în zilele noastre și, în timp ce să fii despărțit timp de 2 săptămâni înainte nu era mare lucru, acum este mai greu să o las pe soția mea în urmă știind că are o încărcătură cu totul nouă de responsabilități. Și bineînțeles că l-am auzit pe fiul meu spunând: „Dada! Dada! Dada!” la telefon.
Am fost norocos cu acea caritate: apa avea aproape un deceniu când am devenit tată. Până atunci, aveam o echipă și o conducere grozavă și am putut aduce înțelepciunea experienței și a eșecului și speranțe, vise și dezamăgiri în experiența de tată. Trebuie doar să mă mențin în formă, ca să pot alerga și să mă concurez cu copilul meu când voi avea 60 de ani.
Dar mă bucur că sunt un tată bătrân – Jackson are 2 ani și eu 41 – pentru că nu îmi pot imagina că încerc să fiu părinte în timp ce abia încep să-mi urmăresc cariera și trăiesc atât de egoist și arogant. Sunt foarte bucuros că eu – „am scos-o din sistemul meu” nu este tocmai corect – dar am trecut de la acel stil de viață distructiv înainte de a deveni tată.
Am încercat să-mi optimizez viața și să lucrez în jurul familiei mele. Fiul meu doarme în dressingul apartamentului nostru cu un dormitor, dar eu merg 8 minute până la serviciu. Îl văd dimineața și seara și pe terenul de joacă și uneori în mijlocul zilei când o întâlnire se anulează în ultimul moment. Proximitatea a fost mai importantă pentru mine decât spațiul sau o casă în suburbii. Ne trezim devreme în weekend, facem o plimbare lungă de-a lungul râului Hudson, ne oprim la toate locurile de joacă locale și mâncăm cartofi prăjiți cu brânză la Shake Shack.
Încă călătoresc pentru muncă în locuri de mare nevoie, iar în urmă cu aproximativ un an și jumătate, chiar înainte de a se naște Jackson, am cunoscut o femeie pe nume Aissa Marou în deșertul Sahel din Niger, Africa de Vest. Eram la câteva ore de capitală, în adâncul tufișului, stând lângă această groapă de apă cu aspect absolut oribil. Ea extragea această apă maronie, vâscoasă, cu mâinile profund caloase, deschiderea puțului tăiată și canelată de milioane de ore de frânghie fiind trasă peste ea. mi-a spus Aissa cum a născut 10 copii, iar 8 dintre ei au murit. Doi după naștere, unul după 5 luni, iar celălalt la vârsta de unu, 2, 3, 13 și 16 ani. De fapt, căzuse în fântână cu unul dintre cei 2 copii ai săi supraviețuitori și aproape că pierduse acel copil. Nu mi-am putut imagina un asemenea tip de durere, cum ar supraviețui o mamă acelei traume. Și atât de mult din aceasta a fost din cauza apei contaminate pe care a fost forțată să o bea pur și simplu din cauza locului în care s-a născut.
Am un apartament cu un dormitor și copilul meu este într-un dulap, dar trăiesc 41 de ani și nu am avut niciodată apă curată.
Așa că am făcut o campanie de strângere de fonduri în jurul nașterii lui Jackson, care s-a încheiat strângerea de 250.000 de dolariși ne-am asigurat că toți banii lui merg în Niger. Nașterea lui este de fapt responsabilă pentru ca Aissa să obțină apă curată. Satul ei a fost schimbat pentru totdeauna.
Asta rămâne cu mine ca părinte. Știm că munca pe care trebuie să o facem în fiecare zi servește altor mame, tați și copii. Este o verificare a realității să fii recunoscător și să realizezi cât de radical este să trăiești și să fii tată sau mamă aici față de unele dintre domeniile în care lucrăm. Da, am un apartament cu un dormitor și copilul meu este într-un dulap, dar sunt în viață de 41 de ani și nu am avut niciodată apă curată.
Asta îmi doresc pentru fiul meu – să crească conștient de privilegiul în care s-a născut și să caute oportunități de a folosi acel privilegiu pentru a afecta viețile celor săraci. Indiferent dacă o preia ca tatăl său într-o profesie cu normă întreagă, dacă începe o afacere sau doar se face voluntar uneori, să spunem că vreau să fie generos și să-și folosească viața pentru a-i ajuta pe alții pe măsură ce crește sus.
Scott Harrison a trecut de la promotor de club la fondator și CEO al organizației non-profit caritate: apă, care din 2006 a ajutat la finanțarea a aproape 20.000 de proiecte pentru a furniza apă potabilă curată pentru peste 6,1 milioane de oameni din 24 de țări în curs de dezvoltare.
