În 1999, Catherine Fish, în vârstă de 12 ani sufocat de moarte pe gura plină de bezele. Ea și colegii ei jucaseră un joc popular în care copiii împinge bezele în gură până când nu mai pot rosti expresia „Chubby Bunny”, când buzele lui Catherine au devenit violete. Profesorul ei, care a inițiat nevinovat activitatea și apoi a plecat, a intrat în fața locului și a făcut tot posibilul să o resusciteze. Două ore mai târziu, Catherine era moartă.
Acesta nu a fost un incident izolat. Experții sunt de acord că Chubby Bunny prezintă un risc serios de sufocare și că părinții nu ar trebui să-și lase niciodată copiii să joace un astfel de joc. „Copiii care joacă jocuri precum Chubby Bunny ar putea părea inofensiv, dar realitatea este că prezintă riscuri grave de sufocare și sufocare”, a spus dr. Zubair Ahmed, medic de familie. Păresc. „În timp ce mulți părinți vor înțelege că combinația de râs și guri umplute cu bezele nu este o activitate sigură pentru copii, alții încă nu înțeleg pe deplin pericolele unei astfel de sufocări jocuri.”
Originile lui Chubby Bunny nu sunt complet clare, dar una dintre cele mai timpurii referiri la jocul aparent inofensiv a fost făcută într-un 1959 Benzi desenate Peanuts unde Snoopy încearcă să-și pună cât mai multe bezele în gură. Doar două morți prin sufocare de la Chubby Bunny au ajuns în literatură (la câțiva ani după moartea lui Catherine, o canadiană femeie s-a sufocat în timp ce încerca să câștige un joc cu Chubby Bunny la un târg), dar Ahmed bănuiește că numărul de apeluri apropiate este mult superior. Sufocarea este a cincea cauză de deces pentru copiii sub cinci ani și reprezintă 12.000 vizite la camera de urgenta in fiecare an. În SUA, unul sau doi copii mor în fiecare săptămână din cauza sufocării cu alimente.
Și totuși, Chubby Bunny încă apare inocent pe site-uri web care recomandă spărgătoare de gheață și există aproape un milion de videoclipuri pe YouTube cu copii care iau „Provocare Chubby Bunny”— blocându-și căile respiratorii pentru clicuri.
Iepurașul dolofan este deosebit de periculos deoarece marshmallows ocupă o cantitate mare de spațiu în gura unui copil, iar consistența lor le face dificil de îndepărtat prin manevra Heimlich. „Marshmallows tind să fie greu de îndepărtat din căile respiratorii, din cauza capacității lor de a se comprima și apoi re-expandă, precum și textură care nu alunecă ușor în sau în afara căilor respiratorii”, dr. Christopher Hollingsworth, chirurg la NYC Surgical Associates, spuse Păresc.
Din păcate, mulți adulți nu sunt conștienți de pericole și pot încuraja copiii să înceapă o rundă de Chubby Bunny sau să nu reușească să-i oprească înainte de a fi prea târziu. Așa că Ahmed și Hollingsworth sunt de acord că părinții trebuie să discute despre pericole cu copiii lor și să-i învețe să nu cedeze presiunii colegilor. Gândește-te la asta ca la un alt tip de test de marshmallow. „Le-aș spune copiilor mei să evite deloc să se joace și aș încerca să-i antrenez să recunoască și să alerge pentru un adult în orice situație în care cred că cineva se sufocă”, spune Hollingsworth. „Atât de multe dintre aceste activități par foarte inofensive.”
„Dar când copilul tău se sufocă în fața ta, se va schimba modul în care vezi aceste jocuri.”
