Jucării scumpe: bebelușul nu se va juca cu jucării „adecvate vârstei”.

Ale mele copil de un anbebelus nu se va juca cu niciunul din ai lui jucării.

I-am cumpărat o camion basculantă elegantă, vorbitoare, care se bucură când îi bagi bile de plastic în cap. Preferă să-l arunce prin cameră. I-am cumpărat o mașină de tuns iarba care emite bule când o împingi. Mestecă mânerul. Copilul meu este cel mai fericit când deschide și închide uși, aleargă de la un capăt la altul al casei și folosindu-și degetul mare și arătător pentru a ridica obiecte mici pe care fie le pune în gură, fie le pică, cu un satisfăcător clunk, în singura jucărie de care îi place cu adevărat — un ulcior de apă violet pe care l-a furat din unul dintre dulapurile noastre cu săptămâni în urmă (și de atunci a refuzat să se întoarcă).

Este perfect normal spune Anne Zachry, profesor de terapie ocupațională la Centrul de Științe ale Sănătății de la Universitatea din Tennessee, care se concentrează pe jocul adecvat pentru copii. „Un copil de un an începe să stivuească blocuri pentru a construi un turn și de obicei îi place să pună obiecte într-un container și să le scoată”, spune ea. „Își folosește degetul mare și degetul arătător pentru a apuca obiecte mici, dar are dificultăți în a-și folosi degetele și mâinile pentru manipulare.” Asta-i baiatul meu!

Având în vedere că copilul meu mediu de un an de dezvoltare preferă blocurile simple și ulcioarele de apă doo-tati fantezi și învârtând caracatițe, mă surprind întrebându-mă de ce am plătit atât de mulți bani pentru atâta plastic. De ce am toate acestea ușor roase, high-tech jucării pentru copii? Are un copil telefon mobil că se izbește de masă (cunosc sentimentul, puștiule) și o lanternă interactivă pentru bebeluși pe care încearcă să o mastice de la șase luni. Mă bucur să cheltuiesc bani pe jucării dacă îl fac fericit sau îl ajută să-și dea seama cum funcționează degetele, dar nu sunt sigur că am făcut alegeri grozave. Nu sunt sigur că nici alții au.

Adică, există un tip care vinde fidget spinners personalizate pentru copii de trei ani, cu siguranță o farsă pentru cei cu propriocepție limitată.

Știința sugerează că bebelușii sunt de fapt mai bine cu jucăriile care, așa cum spune Zachry, „încurajează explorarea”. Când lor tarcuri sunt pline de obiecte complicate, de ultimă generație, băieții vor gravita în continuare spre pahare goale și uși deschise, oprindu-se doar pentru o scurtă pauză pentru a mesteca cele mai scumpe lucruri pe care le dețin. Acesta este doar un motiv bun în care să investesc lucruri pe care fiul meu le poate trage prin casă cu un șnur sau le poate arunca în ulciorul lui violet. Copilul nu este conștient de brand sau pretențios în ceea ce privește jocul. E jos cu blocuri de lemn și Zachry spune că nu ar trebui să surprindă pe nimeni. Blocuri de lemn sunt grozavi.

Apoi Zachry ajunge la nivel cu mine.

„Nu sunt un fan al „jucăriilor inteligente””, recunoaște ea. „Dacă necesită baterii, probabil că nu este cea mai bună alegere de jucărie.”

Pe lângă faptul că majoritatea copiilor de un an nu găsesc așa ceva stimulant, spune Zachry, chiar și cei care reușesc să-și dea seama cum să opereze astfel de jucării este puțin probabil să beneficieze din a se juca cu ele lor. „Se presupune că bebelușii învață în timpul jocului, dar jucăriile ca aceasta nu necesită rezolvarea problemelor și nu promovează dezvoltarea creierului”, spune ea.

Voi avertiza această afirmație spunând că este discutabilă, în funcție de jucărie. Pe de o parte, studiile au arătat că copiii care se joacă cu jucării simple precum blocurile și-au îmbunătățit abilitățile de citire și matematică mai târziu în viață. Pe de altă parte, presupun că un copil de un an ar putea implicați-vă productiv cu unele jucării care funcționează cu baterii. Poate că am strigat caracatița care se învârte care aruncă mingi prin casă, ca o paradigmă a nepotrivită vârstei exces — dar îmi pot imagina pe fiul meu zbârnindu-se prin casă urmărind bile de plastic și aruncându-le cu grijă în el. ulcior. Asta s-ar putea întâmpla în totalitate. Nu a fost, dar s-ar putea. Atâta timp cât bebelușii explorează cu crescătorul lor, jucării cu baterii, și nu pur și simplu să privească hipnotizat, poate că nu sunt atât de rele.

Iar pentru părinții care s-au săturat să urmărească blocuri necinstite toată ziua, jucăriile mai avansate pot condimenta timpul de joacă. Deocamdată, sunt fericit să-l ajut pe fiul meu să descarce și să-și reîncarce ulciorul violet, dar procesul mă va înnebuni în cele din urmă. Cu toate acestea, puneți-ne pe noi doi în fața unui banc de lucru cu plastilină sau a unui camion care cântă și sunt gata să plec pentru un timp. Fiul meu nu va ști să folosească șurubelnița, dar probabil că se va bucura de gustul ei înainte de a o pune acolo unde îi este locul, în ulcior.