Următorul a fost scris pentru Forumul Părinte, o comunitate de părinți și influenți cu perspective despre muncă, familie și viață. Dacă doriți să vă alăturați forumului, scrieți-ne la adresa [email protected].
După ce am locuit în New York în ultimii 30 de ani, sunt unul dintre acei ticăloși enervanti care se gândesc în mod constant la cât de grozav era orașul în vremurile proaste. Cu toate acestea, ca părinte, sunt mult mai ambivalent în ceea ce privește gentrificarea. Pe de o parte, cu fiecare stradă căptușită acum cu Starbucks, Duane Reade și apartamente de lux din sticlă strălucitoare, mi-e dor de atmosfera murdară, ciudată, din New York-ul anilor 70 și 80. Pe de altă parte, mă bucur că fiul meu locuiește acum într-un oraș mult mai sigur.
În 1983, când eram în liceu, am început să merg la facultate la New School. Mișcarea m-a scos din boemia bucolica a creșterii mele suburbane din New Jersey într-un New York care cobora rapid în epidemia de crack. La prima mea călătorie cu metroul până la curs, un bărbat care mânuia un cuțit mare a urmărit pe cineva prin tren. În altă zi, am văzut pe cineva apropiindu-se și a lovit un străin complet în față fără niciun motiv. Au fost împușcături, înjunghiuri, lupte de stradă și văietul constant al sirenelor poliției. Metroul era acoperit cu graffiti, ceea ce mi-a plăcut. Puteai cumpăra droguri la colțurile străzilor și, împreună cu aerul de capriciu și mister, era o atmosferă puternică de amenințare.
Wikimedia
Doi dintre cei mai buni prieteni ai mei au fost jefuiți sub amenințarea armei, părăsind apartamentul meu în 1990, un an în care 2.245 au fost uciși în New York. Adică puțin mai mult de 6 persoane pe zi - o crimă la fiecare 4 ore.
De atunci, străzile medii au devenit străzi curate. Hell’s Kitchen este acum mai mult ca Heck’s Kitchen. În timp ce îl plimb pe Lev prin Central Park, fără teamă de a fi jefuit, accept cu reticență transformarea grosolană a Manhattanului într-un loc de joacă pentru cei bogați.
Dar vestea recentă că, după 45 de sezoane, Sesame Street trece de la televiziunea publică la HBO, este puțin prea elegantă pentru pantalonii mei. Nu doar pentru că Big Bird, Cookie Monster și Oscar the Grouch au servit odată ca părinți surogat pentru generația mea și am vrut ca și copiii noștri să aibă aceleași babysitter. Dar pentru că o parte din etosul original al Sesame Street a fost acela de a distra și educa copiii defavorizați, iar trecerea de la PBS (care este gratuit) la HBO (care nu este) miroase a elitism corporativ.
Străzile medii au devenit străzi curate. Hell’s Kitchen este acum mai mult ca Heck’s Kitchen.
Astăzi, dacă vizitați locația greșită a pietrei brune din New York, care a fost inspirația pentru Sesame Street, puteți vedea că mutarea la HBO nu este singura modalitate prin care Sesame Street a devenit de lux. Dar mai întâi, ar trebui să găsești răspunsul la una dintre cele mai enervante întrebări ale vieții:
„Poți să-mi spui cum să ajung, cum să ajung în Sesame Street?”
HBO
Designerul original al Sesame Street, Charles Rosen, a bazat decorul pe un amalgam de pietre brune din Harlem, Bronx și Upper West Side. Dar fondatorul emisiunii, Joan Ganz Cooney, a spus că inițial a vrut să numească spectacolul 123 Avenue B, care ar plasa Sesame Street în Alphabet City, vizavi de Tompkins Square Park. În acest caz, trecerea la HBO este unghiul final în sicriul gentrificării laturii inferioare de est.
Îmi amintesc că am vizitat o prietenă pe Avenue B la sfârșitul anilor 80 și am pășit literalmente peste drogați în casa scărilor blocului ei. Tompkins Square Park era un bazar de droguri în aer liber, o tabără de oameni fără adăpost, squatters și nebuni. Poate că animalul s-ar fi potrivit, dar domnișoara Piggy și Kermit ar fi fost violați în plină zi.
G este pentru Lăcomie și Gentrification, iar în apartamentul nostru, un Grouch încă își poate permite să se joace și să pretindă că nu este totul despre Green.
Gentrificarea a adus schimbări dramatice în partea inferioară de est: o scădere cu 71% a crimelor majore din 1993, un Scăderea cu 91% a furturilor de mașini, o scădere cu 81% a jafurilor și o scădere cu 77% a crimelor și spargerii.
Ecuația morală este simplă: ai prefera ca copilul tău să învețe numerele lui numărând atacurile criminale sau dolari?
HBO are una dintre cele mai bogate categorii demografice din industrie și a făcut Sesame Street o ofertă pe care nu a putut-o refuza. Pe fondul concurenței crescânde din partea Nickelodeon și Disney Channel și cu diverse servicii de streaming care investeau în conținut pentru telespectatori tineri, Sesame Street pierdea bani. Dar, alături de o nouă sursă de finanțare, directorii de la HBO au insistat să dea setului un lifting și să atenueze tenul urban.
Wikimedia
Cu admirabila persistență Robin Hood, Parents Television Council a lansat o campanie pentru a face disponibile gratuit episoade noi din Sesame Street și au va fi – atâta timp cât cei care nu își permit cablul premium (sau o conexiune de bandă largă decentă și HBO GO) nu se deranjează să aștepte 9 luni după ce apar pe HBO.
Am renunțat cu mult timp în urmă la televiziunea prin cablu, așa că Lev va fi în urmă cu o sarcină la termen când vine vorba de știri despre blocul în care locuiesc Bert și Ernie. Dar el va avea avantajul ca Michelle și cu mine să facem o versiune de școlarizare acasă a Sesame Street, cu propriile noastre păpuși șosete făcute manual. G este pentru Lăcomie și Gentrification, iar în apartamentul nostru, un Grouch încă își poate permite să se joace și să pretindă că nu este totul despre Green.
Dimitri Ehrlich este un compozitor cu vânzări multiplatină și autorul a 2 cărți. Scrierile sale au apărut în New York Times, Rolling Stone, Spin și Interview Magazine, unde a lucrat ca editor muzical timp de mulți ani.
