Pericolul fizic al unități de detenție supraaglomerate, fără resurse copii despărțiți de părinții lor la graniță îndură este binecunoscut, dar trauma psihică pe care o suferă acești copii este, pentru unii, și mai dăunătoare.
Într-un mod răutăcios, dar din păcate deloc surprinzător bucata in Atlanticul, Dolly Lucio Sevier, medic pediatru din Brownville, Texas, descrie daunele psihologice aduse copiilor deținuți în condiţii îngrozitoare într-un depozit al Poliției de Frontieră — Centrul de Procesare Centralizat — din McAllen din apropiere.
Sevier a văzut zeci de copii fără acte într-o clinică improvizată acolo datorită eforturilor unui grup de avocaților pentru imigrare care a adus-o cu ea la una dintre vizitele lor programate.
Un băiețel de doi ani din Honduras a venit împreună cu fratele său mai mare, un adolescent despre care spera că ar putea vorbi despre istoricul său medical. Au fost despărțiți de două săptămâni, dar în loc să fie entuziasmați să-și vadă fratele, spune Sevier, copilul și-a petrecut întreaga întâlnire „gâfâind greu, răgușit și persistent”.
În loc de emoțiile tipice ale copiilor, ceea ce Sevier numește „o mică oscilație între îngrijorat și bine”, copiii ținuți în detenție au acționat „complet de frică, dar apoi complet supuși”.
„Pot explica asta doar prin traumă, pentru că acesta este un comportament atât de neobișnuit”, a spus ea, descriindu-i ca „spărți” de timpul petrecut în unitate. Nimeni nu a rezistat deloc când ea a luat înapoi jucăriile pe care le adusese pentru a ajuta la conectarea cu ei, în ciuda faptului că păreau să le facă plăcere să se joace cu ele.
Sevier a descris un alt pacient, acesta în vârstă de trei ani, drept un „copil subponderal, înfricoșat, fără suferință acută”. Ea a spus că singura ei îngrijorare este „înlăturarea traumei severe de la îngrijitorul principal”.
Pacienții pe care i-a văzut Sevier au descris că nu li se permite să se spele pe mâini sau pe dinți. Un unchi care avea grijă de un copil de 15 luni cu febră a spus că a hrănit copilul cu un biberon murdar cu formulă de trei săptămâni.
Sevier a scris în raportul ei că „abilitatea de a spăla biberoanele bebelușului lor este inadmisibilă și ar putea fi considerată abuz mental și emoțional intenționat”.
Acelui copil i s-a refuzat accesul la asistență medicală, în ciuda respirației șuierătoare persistente, deoarece un gardian care a atins capul copilului a spus că nu este fierbinte.
The Patrula de granita este ferm că reținările crescute ale migranților înseamnă că acești copii nu pot transfera acești copii la Biroul de Relocare a Refugiaților în cele trei zile impuse de lege.
Întreaga situație duce la ceea ce inspectorii guvernamentali numesc „suprapopulare periculoasă și detenție prelungită a copiilor și adulților în Valea Rio Grande”. Relatarea lui Sevier este un avertisment că, chiar dacă își revin fizic din condițiile mizerabile, copiii ținuți vor suferi de traume psihologice ani de zile până vino.
