Rob Paulsen trăiește pentru râs și aproape că a murit și pentru ei. Dar vom ajunge la asta în scurt timp. În primul rând, este timpul să sărbătorim. Paulsen, o icoană de voce off ale cărei multe personaje includ Yakko Warner, Pinky și Dr. Otto von Scratchansniff din Animaniaci! și Pinky & The Brain, Raphael și Donatello de la Teenage Mutant Ninja Țestoase, Carl Wheezer de la Jimmy Neutron, și Mark Chang din Părinții destul de ciudați, revine în acțiune. Steven Spielberg, producătorul executiv practic al originalului Animaniaci! serialul, i-a chemat pe Paulsen, Tress MacNeille (în rolul Dot), Jess Harnell (în rolul Wakko) și Maurice LaMarche (în rolul creierului) să-și reia rolurile respective pentru o renaștere care a debutat pe 20 noiembrie pe Hulu. Fanii se pot scufunda în 13 episoade de ireverență pură, shtick și muzică care este o combinație de prospețime și déjà vu din nou.
„Ar fi 22 de ani de atunci Animaniaci! s-a încheiat”, a spus Paulsen în timpul unei discuții telefonice recente cu
Warner Brothers apoi au semnat un acord de licență care i-a permis lui Paulsen și Rogel să folosească muzica și animația de care aveau nevoie pentru a-și crea propria producție live. Și așa s-a născut Animaniacs Live!, un spectacol în turneu care a început în 2016 și a prezentat Paulsen, Harnell și MacNeille. Animaniaci! cântece acompaniate de o orchestră întreagă. Mai târziu, în timpul unei cine de afaceri la elegantul Morton’s din Hollywood, Paulsen a primit vestea că Spielberg a vrut să repornească Animaniacs! ca o serie. Rezultatul: Hulu a dat drumul la două sezoane a câte 13 episoade fiecare, fiecare episod fiind compus din mai multe segmente.
Deci, cum a fost să mă întorc într-un studio în prima zi, lucrând din nou cu MacNeille, Harnell și Maurice LaMarche? „Am o anecdotă perfectă”, răspunde Paulsen entuziasmat. „Unul dintre lucrurile grozave pe care vârsta pare să ni le ofere, dacă suntem cu adevărat norocoși, este că avem lucruri la care putem apela și să spunem: „O, Doamne, știam cu adevărat despre ce vorbeam când am spus: bla, bla, bla,” sau „Sunt atât de bucuros că am spus, bla, bla, bla.” A existat un moment în timpul emisiunii inițiale în care ne atingem cu adevărat pasul, cam în al treilea an, înregistrând o grămadă de noi episoade. Într-o zi anume, am avut tot echipajul împreună. M-am așezat mereu lângă Tress MacNeille. Aveam mai mulți actori decât microfoane, așa că jucam microfoane muzicale, iar eu stăteam lângă Tress, ca de obicei. Aveam pe toți cei care erau oricine în acest tărâm de cealaltă parte a paharului, cum ar fi Steven Spielberg, Tom Ruegger, creatorul. I-am spus lui Tress: „O, Doamne, dragă, fă o poză cu asta pentru că dacă nu ai un Simpsons, pur și simplu nu se face mai bine.’ Tress și s-au întors la un an și jumătate în urmă, în prima zi. studio. Și, acesta este adevărul sincer față de Dumnezeu, stăteam din nou lângă Tress. Am ținut-o de mână și i-am spus: „Iubito, îți amintești de acum 20 de ani când am spus...” Ea m-a oprit și mi-a spus: „… Nu se face mai bine.’ I-am spus: „Glumești? Îți amintești asta?’ Ea a spus: „Oh, da, așa este, nu-i așa?’”
Momentul revenirii spectacolului nu ar putea fi mai bun. Toată lumea are nevoie de râs. Și nu este mult mai bine decât să râzi din nou cu ceva care te distra cu ani în urmă, mai ales când acel ceva își păstrează energia, nebunia și simțul distracției și le permite taților și chiar bunicilor tineri să împartă Animaniaci! experiență cu copiii și nepoții lor sechestrați de pandemie.
„Anul 2020 a oferit lumii o grămadă incredibilă de lămâi urâte și urâte”, notează Paulsen. „Prietenii mei sunt în poziția privilegiată de a face o cuvă uriașă de limonadă Acme de distribuit. Nu vom schimba lumea cu acest spectacol, dar vă voi spune ce vom face. Vom face o mulțime de oameni fericiți, iar momentul nu ar putea fi mai bun. Deci, cu adevărat, acest lucru este mai bine a doua oară și asta nu ia nimic din primul lot.”
Acum, am menționat mai sus că Paulsen trăiește pentru râs și aproape că a murit și pentru ei. Și asta nu a fost o hiperbolă. Paulsen, în 2016, a fost diagnosticat cu cancer la gât în stadiul III. A fost atât ironic de crud, cât și crunt de ironic că cancerul avea să lovească ceea ce îi făcea bani. Paulsen a învins în cele din urmă boala și rămâne în remisie și a abordat diagnosticul său, tratamentul și modul în care l-au schimbat pentru totdeauna în memoriile sale din 2019, Lecții de voce: cum un cuplu de țestoase ninja, Pinky și un animaniac mi-au salvat viața.
„Voi muri într-o zi, dar nu de cancer la gât”, spune Paulsen. „În contextul acestei bucurii despre care vorbim – bucuria neîngrădită pe care o simt când fac ceea ce fac și bucuria pe care o au oamenii aceste spectacole și personaje, din care sunt doar o parte din crearea mea - experiența mea cu cancerul s-a terminat cu o căptușeală de platină. Nu eram sigur, după tratamente, dacă voi mai putea face performanță. Practic, doctorii mi-au spus: „Înainte să te vindecăm, aproape că trebuie să te ucidem.” Nu am vrut oameni spunând: „Ei bine, sună destul de bine pentru un geezer de 64 de ani cu cancer la gât.” Și ei nu sunt, din fericire.
„Așadar, acum, când oamenii spun: „Nu ați ratat niciun ritm” sau „Tocmai l-am auzit pe Rob cântând și sună ca acum 22 de ani”, îmi place asta”, conchide Paulsen. „Este cel mai glorios compliment pe care îl pot primi.”
Noul) Animaniaci! este difuzat acum pe Hulu.
