Cobra Kai, continuarea de 34 de ani a The Karate Kid, a fost lansat oficial pe YouTube Red săptămâna trecută, permițând spectatorilor să revină Daniel LaRusso și Johnny Lawrence ca bărbați de vârstă mijlocie încă bântuiți de amintirile turneului de karate din All-Valley Under-18. Conceptul pur și simplu a țipat „repornire leneșă”, dar, aparent împotriva tuturor pronosticelor, spectacolul este de fapt destul de bun. Recenziile inițiale nu au fost doar un produs al prieteniei cu fanii. Creatorii seriei Josh Heald, Jon Hurwitz și Hayden Schlossberg au reușit să transforme o premisă destul de subțire într-o meditație cu adevărat distractivă asupra modului în care se văd bărbații pe ei înșiși.
În ciuda faptului că Daniel este protagonistul filmului original, Johnny este personajul principal șomer, alcoolic la limită. Cobra Kai. Johnny încearcă să-și refacă viața reconstruind și dojo-ul Cobra Kai. Pe parcurs, ajunge să-și reaprindă rivalitatea veche de decenii cu Daniel, care și-a construit o viață fericită.
La început, se pare că spectacolul ar putea stabili o inversare a rolurilor. Johnny, fostul bătăuș, pare să fi devenit un erou simpatic, în timp ce Daniel, unul dintre cei mai mari dezamăgiți ai cinematografiei, s-a transformat într-un răufăcător îngâmfat. Dar Cobra Kai este suficient de inteligent pentru a evita acea alegere evidentă și, în schimb, picta ambele personaje cu o pensulă mai fină. Da, există nuanță. Da, există o caracterizare. Da, motivația este explorarea.
Nu, nimeni nu a văzut asta venind.
Până la sfârșitul celui de-al doilea episod, a devenit clar de ce ambele personaje se văd eroul și imposibil să nu-l încurajăm pe Johnny - în ciuda faptului că el este departe de a fi perfect. Mai poate Johnny să se comporte ca un ticălos agresiv din când în când? Da, absolut și este, de asemenea, predispus să joace rolul victimei și să învinovățească pe alții. Dar inima lui este, fără îndoială, la locul potrivit. El vrea răscumpărarea și, spre meritul lui, pare să înțeleagă că trebuie să o câștige.
Daniel, la rândul său, este plin de contradicții. La suprafață, Daniel le are pe toate: familie grozavă, afaceri bune și admirația comunității sale. Dar lucrurile nu sunt atât de simple. Daniel este victima propriilor succese. A devenit arogant, mulțumit și puțin crud. Când îl întâlnește pentru prima dată pe Johnny la reprezentanța lui de mașini, nu se poate abține să vorbească puține prostii în fața angajaților săi. Îl lovește cu piciorul pe bărbat în timp ce este jos. Acestea fiind spuse, pare un tată bun - și-a justificat îngrijorările cu privire la cercul social al fiicei sale - și un individ decent, dacă se respectă pe sine.
Cobra Kaiabilitatea lui de a evita să-l considere pe Johnny sau Daniel drept eroul clar al spectacolului este cea mai mare putere a sa, deoarece împiedică spectacolul să se simtă ca o reșapare inutilă a unui film iubit de dragul exploatării nostalgie. În schimb, reformează inteligent clasicul „slob vs. snob” narațiune din original Karate Kid în așa fel încât confruntarea inevitabilă să nu simtă că are un rezultat inevitabil.
Acestea fiind spuse, deși aceasta este cu siguranță cea mai de succes emisiune YouTube Red din toate timpurile, Cobra Kai nu este lipsit de defecte. Cel mai important, nimeni din noua generație de copii nu iese în evidență. În loc să se simtă oameni adevărați, cu propriile lor personalități și motivații distincte, toți se simt mai degrabă ca niște piese de șah pe care Johnny și Daniel le pot controla în meciul lor continuu de ranchiună. Miguel, protejatul lui Johnny, este în special unidimensional și nu are trăsături reale de caracter perceptibile, în ciuda faptului că obține de departe cel mai mult timp pe ecran dintre oricare dintre copii.
Cobra Kai se poate baza, de asemenea, puțin prea mult pe referințele la original Karate Kid, chiar reducând la scenele din filmul din 1984 doar în cazul în care spectatorul a uitat cumva de materialul sursă. Și iată un avertisment pentru părinți: această emisiune nu este pentru copiii mici, deoarece conține limbajul pentru adulți și câteva glume necolorate (mai ales despre handjobs).
Totuși, serialul este un triumf neașteptat care reușește să găsească lucruri cu adevărat convingătoare de spus despre modul în care momente aparent nesemnificative pot pune oamenii pe căi extrem de diferite. În prezent nu se știe dacă serialul va avea un al doilea sezon, dar având în vedere hype-ul show-ului și aprecierea criticilor, se simte ca o inevitabilitate. Și atâta timp cât Daniel și Johnny rămân prinși în ciclul lor nesfârșit de conflict, vom urmări.
